短篇小说《麦客》 作者：邵振国

！头晌看着麦还发绿呢，后晌那麦芒就都北起了，麦粒子直落……”“对了！对了！我啥不懂，要你说！……”
吴河东真就不怕误场？咋不怕，你看他那老长的头发，多久没刮了，麦土落了寸把厚。别人几把凉水往头顶一撩，抽下镰刃子噌
噌几下刮个净光，又凉快，又舒坦。可他，听老人有个说法：头发长了不能刮，一刮就“断了”，搭不上场了。吴河东知道这是句迷
信话，闲扯淡，可是你让他刮头他却说啥也不刮。
此时，他那两只浑浊的眼睛里深埋着忧虑，直盯盯地瞅着街上的行人：炒面沫子狼藉在布满黑胡茬的下巴上，瘦凸的喉咙骨一上
一下，不禁自语道：
“唉，早先还有个‘当场的’，如今各顾各喽！……”
当场的，早先也叫“霸场”。一个身强力壮，自以为有些“武艺”的汉子，从麦客子群里通地站起来，胸脯一拍：“这个场我当了！五个
元一亩，没五个元谁也别想雇，谁也不准跟！”谁要雇、要跟，就是一场好打。掌柜的被唬住了，只得抬高雇价。
当年，吴河东就当过“当场的”，胸脯一拍天价响。可有一次，当他双臂一挥，举起石磙子的时候，并没把对方吓倒，几个赎买来的
恶汉忽地拥上来把他压倒在地，打得再也没爬起。到现在，左腿还有些跛。吴河东牙一咬说：“哼，三十年河东，三十年河西，咱
走着看！等到你到老子的门上当麦客的时候再看，球！”……
“三十年”过去了，吴河东还是个麦客子，这些赶集卖当的、过路的、来寻短工的，都像是比他高着一头，那眼势一瞥一瞥的，不屑
一顾地从他面前走过……
是的，谁把麦客子放在眼里哩？提起来都说：那些，10人有9个贼，见啥偷啥。饭馆里吃饭，把碗偷走，一双竹筷子也不放过；搭
车哩，一眼看见了刹车绳，解下来跳车就跑……所以，每年一到过麦客的时候，家家提防，门户紧闭，生怕自家丢床被子少只鸡
的。
可是你要想偷他一只“鸡”，给他割的地少算一亩，那可是打错了算盘。他的腿就是尺，240步是一亩，24步是一分，一分也少不下
。说是吴河东年轻的时候，扛活回来看见一只老鹰把他家的一只老母鸡抓走了，气得咬牙跺脚恨自己飞不上天。事过几天还一个
疙瘩堵在心上。后来他想了个法，跑到山坡上，脱了个净光，把猪血往肚皮上一洒，猪下水往胸口上一摆，躺在地上闭住眼装死
，单等那刁鹰盘旋下来吃“死人”肉。果然刁鹰落下了，翅膀遮天蔽日，光那鹰钩嘴就能把活人吓死，可吴河东躺得坦坦的，一动不
动。等那鹰跳上他的胸脯，正要啄他的眼的时候，突然，他大眼一睁，双手一合，一把抓住了那刁鹰的脖颈。站起来把那猪下水
一抖搂，笑着回了庄。满庄子人都跑来看，吴河东一边把鹰往死里打，一边说：“我让你这贼知道哩！我都是偷人的人，你还偷我
的鸡，我让你偷！我让你偷……”到了把个“大鹏”打咽了气，剥下皮拿到收购站上一卖，又换回一只肥嫩嫩的鸡来……
顺昌知道老子的脾气犟，看着雇主越来越少了，却也不敢吱声，一旁讨了碗面汤，默默地拌起炒面来。
正吃着，一辆拖拉机突突突地停在了街口上。车上站起个人，扯嗓一声：
“南川里谁去？麦不算厚，一亩两元二，去的上车！”
“顺昌，赶紧拾掇！”
吴河东大喝一声，通地腾起身，一根棍挑起那干粮袋子、破棉袄，连着那滴里当郎的镰把子、烂草帽，三步两步已蹦到了车上。
“昌娃子，快！快——！”
待顺昌奔到跟前时，那掌柜的已数完车上的人头，大手一挥说：
“不要了，不要了，你听见了没！”
他一边厉声喊着，一边用力掰着顺昌扒在车帮上的手。
顺昌扬起那张秀气的脸，央求着说：
“爸爸，爸爸！”他这样称呼着对方。“你把我要下吧，我跟我你一道……”
“不行，人够了，多去了也白跑路！”
“爸爸，要下吧，爸爸……”


“是给咱割麦的。”
“哦，饭做好了，在厨房里呢，快吃，吃罢就赶紧割，我看麦都黄得劲大了。”
顺昌把行装放在院墙根里，解开布包，拿出两把镰刃子和一块磨石，要了碗水蹲在一旁噌噌地磨起刃子来。
老人听着那“噌、噌——”的磨镰声，又眯起眼：小伙肩膀头圆圆的，一动弹那肌肉一鼓一鼓的，胸膛子挺着，两条长腿叉着，脚跟
有劲地蹬着地石，看那相就是个做活的！娃长得也心疼，脸圆圆个，鼻梁鼓鼓个，眼亮亮个……要是我的“白货什”生成这相该多好
！
“老奶奶。”
顺昌亲亲地叫了老人一声。一边在大拇指上试着镰刃，一边说：
“麦黄得劲大些不怕，我割得快，我给你抢着割！”
老人连连眨巴着眼。
“哦，哦，我的好娃，这心疼哩！水香——，快端饭来！”扭头一看，只见水香早就端着饭站在一旁，不知想些啥……
拖拉机突突突地一到南川，等候已久的各家主事的便吵嚷开来：“我定了三个”“我要两个”“我要个小伙”……加上大队广播喇叭里“大
花脸”正唱着的一板“乱弹”，真是包谷散饭掺黄米，“搅”作一“团”。
陕西人爱吃“搅团”，张根发却另有胃口。他不慌不忙地蹲在一旁，两臂交叉，右手在左边捏着根烟抽着，左手腕戴着块新崭崭的表
，在右边闪着……麦割得咋相，不图快可图个干净；“围腰”打得咋相，不在花而在个牢实，年轻娃子打的那捆，一提散脱了。娃子
饭量大，大汉吃得终归不那么凶，好价，一顿七八碗……
他眯缝着眼瞅着吴河东，掏出一包“红牡丹”，锡纸沙沙的响。
“老哥，接住——”
一根牡丹烟落在吴河东的脚下。
“还有你，你，你们四位跟我走！”
一个背锅（罗锅）老汉，一个圈脸胡，还有一个40开外的中年人一起来到地头。一眼望去，张根发的麦齐茬茬的一片，厚实得不
进镰，穗粗芒壮，上面能铺张席让人睡觉！
吴河东把行装往地头一撂，一边给镰把镶刃子一边瞅着那麦说：
“掌柜的，这一亩怕过500喽！……”
“唉——那没有！”张根发摇着头，又续了根牡丹烟。“你甭看‘齐’，其实薄着哩，一天割个一亩半亩没问题！快收拾，收拾好就下镰
！……噢，饿不？早饭的时辰过了，若不饿就等着吃‘晌’！”
“嗯，”背锅老抓着顶烂草帽拍着肚子，“吃两嘴能行，不吃也能行，还，还觉不出饿得像是……咋相？”他说着转向同伴，眉骨尴尬
地耸着。
“……”吴河东那浑浊的老眼眨巴了两下，又移向麦田，瘸腿一抬，三步两步跨上前去，“嚓、嚓——”地割了起来。
这时，张家女人端着笸箩走来。望着麦客们的背影刚要招呼，见丈夫向她直摇手：
“娃他妈，走，取我的镰去，快呀！”
她不过意地半天扭不回身去。
……
“嚓、嚓、嚓……”只听镰响，不见挪步：几镰就是一捆，几捆就得换镰，时近响午了，没割下几分地。吴河东那褪了色的麻黑褂子
，像块蒸笼里的布，热气一股股地往上冒。觉得那条伤腿有些酸痛，想坐下来歇缓一会，眼前却立时望见了顺昌妈那张脸。他妈
在屋做啥着哩，还在劈那毛竹？竹皮子一茎茎地劈开，剥得一般薄厚、一般长短；水里泡柔，编成席、编成筛……她愁倒了，苦
倒了，可昌娃的婚事还是没着落，就因为付不起彩礼，说下的媳妇又另嫁了……想到这，他瘸腿一蹲往前赶：麦，一片片地倒下
了，倒下了……
太阳已经偏过了，大队的广播喇叭又响起来，大花脸一板“乱弹”唱过之后，开始广播本队的稿子：“今年比去年更上一层楼，‘责任
制’越搞越红火……”陕西腔，土语，高亢、洪亮。“‘冒尖户’王家、赵家、张家得奖不骄傲，干劲更加高，他们……”
张根发站在树荫下听着，望着自己的麦田，抑不住笑咧了嘴。
“老哥——，树底下歇缓，吃‘晌午’！来，都来！”


张家女人把那只笸箩又端了来。馍馍、青菜就地一摆，一盆面汤，勺子往里一放，说：
“哥哥们，快吃，饭不好，只管吃饱，喝的在盆里，自己盛。”
麦客们围成一堆，席地而坐，狼吞虎咽。
掌柜的走了。圈脸胡正要把馍馍往怀里揣，中年人用胳膊肘把他一捅，向那边努了努嘴。他手里的馍又放回笸箩里。
吴河东往老槐树那边一看，一个70开外的老者躺着身，头枕在树根子上，像头累倒了的牛。没了牙的嘴里咕弄着啥吃什，一动弹
抽起满脸的皱褶，麻胡子一撅一撅的。
“哦……没啥，装了装上些，没啥，没啥……”
老者说着，脸上呈现出善良的微笑。
这下麦客们放心了，吴河东也将一个馍馍掰碎晒在了阳坡里。等它一干，好存起来。忽然，他想起了顺昌娃。娃这时吃晌午了没
？娃，你在哪达哩？……
三
晌午，一顿“油泼面”，连吃四碗。末了见水香又端上了馍馍，顺昌不过意地忙说：
“唉，对了对了，还没做活计哩……”
“走了一早晨路，多吃些！”水香劝着。顺昌又拿起一个雪白的蒸馍，吃罢，嘴一抹便说：
“掌柜的，我割去。”
“唉，这时晒死哩，过一会儿吧！”
“那……不怕。”
说着，他镰刀一所走出院门，水香那深汪汪的眼睛直盯着他的背影……
早上在千阳咋就挑上了他？是见他可怜着，还是看出他老实、能干着？最初见他蹴在街口上，大眼睛寻着雇主，抑不住自己多打
量了他一会儿；后来，商店门开了，她走进去随便转转，一抬头，又见到了他。他手里拿着双41码的胶鞋，抬起脚，在那磨掉了
后跟的麻鞋底子上比试了半天，口里小声嘟囔着“五个元，五个元……”末了把鞋放在了柜台上。再后来，见他扒在拖拉机旁哀求那
个人，不知咋，自己心上忽地涌上来一股子苦味，不由得喊出了声。对，是可怜他，可是，苦焦人多哩，为啥自己单就可怜他？
忽地一下，水香脸涨得通红通红。她觉出，好象自己“相中”的不是个麦客，而是个别的啥，于是她狠狠地骂自己：“你坏，不要脸
，媳妇家生邪念！”
“水香！”
水香一怔，见妈妈站在上房石台阶上说：
“你呆愣着咋，咋不去招呼人家？”
“噢，我，我寻镰把哩！”
镰把、草帽就在眼前，她摘下来匆匆走出门。
顺昌割麦不算慢吧，别人用手割，他连脚都用上。割下的麦不见倒，随着左手转着圈儿地往回卷，刚卷成一大捆，镰头儿并脚尖
一抱，刷地撂在一边。可是，顺昌往坡下那块地一看，“咦？怪，掌柜的咋那么快！”
水香也觉得自己快，虽说这块地小些，可不一会儿就割完了，身子还觉不出乏，竟像有使不完的劲。她站起身，从腰里解下汗巾
，擦了擦红扑扑的脸颊和那纤长的脖颈，目光不觉投向那边。
她经快地越过田埂，望着他的背影，他背后那割得干净利落的地。荐儿短，穗儿齐，捆子一般大。望着、望着，像是身上更添了
劲似的，几步上去，插在顺昌的垅旁割了起来。
“唉，唉……掌柜的，你咋在这达割？”
“看你割得慢！”
顺昌不怔，紧赶了几镰，忽停下又说：
“到时候，工……咋算？”
“我知道该咋算！”
水香的话，硬得像镰碰麦秆，嚓嚓地响。
“那……”
“咋？你算20亩，我算10亩还不行？”
“那、那咋能行！那、那就一家一半着算吧。”
草帽下面，那张红扑扑的小脸儿，偷偷地笑了，不觉，她更依近了他，依近了他……
暮色笼罩着南川，笼罩着那棵露出树根子来的老槐树。
几个麦客吃罢饭，坐在树下闲聊：聊，最能解乏。背锅老咂着冒烟，一口比一口有味：
“那天，打宝鸡走到凤祥，天麻麻个了，老腿些乎走断，看好碰着一个在城里工作的，像是个做官的‘哎——，上车来！’我心想，‘
咋，没偷没抢，麦客子犯啥法抓哩？’噢，才是叫着给他屋里割麦哩！‘尕卧车’把我一捎么，屁股后面冒着烟就到了乡里。嘿嘿，


掌柜的走了，麦客们躺下了，渐渐拉开鼾了。
吴河东躺在麦垛根里，身上搭着那件针麻线密的破棉袄。伤腿一阵酸痛，他将棉袄往下拉了拉。
夜，静悄悄的。他睁大眼睛望那密麻麻的星，像是在数数，一个、两个……又像是在想事，这颗是我，那颗亮的是他妈，那颗隔
得最远的，是顺昌娃……
真的有使不完的劲！水香从地里回来，镰把子一挂，又拾起木权，喊哩喀喳地把摊在院里的胡麻芥子挑成一推，靠在了院墙根里
。妈妈踮着小脚，一股劲压权：
“唉，我的娃，你咋没个乏的时候，快歇下、快歇下！”
杈放下了，却又挑起担、担起桶。这时，正蹲在一旁洗脸的顺昌扔下毛巾，两步跨上来：
“掌柜的，让我去！”
“那……”
水香正在犹豫，顺昌却已夺过担走到门口，她忙将那绺浮在脸颊上的发丝往耳后一捋喊道：
“哎哎，你知道井在哪达？”
星星闪着，炊烟绕着，一个摇辘轳，一个接水，水哗哗地响……
吃罢饭，顺昌把镰刃子一片片地磨完，便打开行装往院墙根里一铺，准备过夜子。正要躺身，老奶奶叫着过来：
“我的娃，快拾起、快拾起，我早就把那间草房腾好了，去睡去！”
“妈——”水香娇滴滴地嗔怪地喊道。
“嗯？咋……”
说时，水香已推开了西厢房的门。
“他哥，进屋里住吧！”
“……”顺昌呆愣了，半晌才说，“唉，不不，我是哪达一倒就行，不，不……”
老奶奶也愣了一会，可一看顺昌那老实相，却又不禁说：“对对，咱屋里宽展，随便住，走，走。”说着拽起顺昌那晒脱了皮的膀子
走进西厢房。
屋里没啥家什，炕上一张席、一床被，地下一张桌，桌上摆着只闹钟滴滴嗒嗒地响。
“这是我那‘白货什’的房，他走亲戚去了，转去、耍去了，割罢麦，他就耍回来了……”
“噢……”顺昌感激地望着老人家，不自在地坐在炕沿上，粗手摩挲着沿边那磨光了的横木。“奶奶……”
“哦，甭叫我‘奶奶’，我看上去老气，其实才50几岁，那是苦老了。我30几上有了水香，才觉得日子好过些了。”
“噢，掌柜哥咋不能做活计？”
“……唉，跟他爸一样，完着哩！”看得出，老人家满肚子辛酸，她颤着手擦了根火柴，默默地点亮了一盏煤油灯。“我生了几个都
是‘白货什’，两个没活，丢下一个，还、还不如死了好，不是水香娃，我早就跟那‘老鬼’一达‘走’了……”
顺昌娃心软，眼圈早已湿漉漉的了，不过灯暗，看不亮清。
“哦，娃割麦乏坏了，睡吧，我去了……”
她刚要出门，却又折身回来，“哦，那达的被子，嗯，盖上……”半会、半会，总是迈不出屋去，末了蹭到桌前，吃力地、为难地伸
出了手，抓起那只闹钟。昏黄的灯光照着她那张苍老的脸，尴尬地笑了笑退出门去。
顺昌知道这是不放心自己，但他却没有半点怪怨老人家的，反倒觉得自己使人家作难，过意不去。跟了一路场，见得多了，能让
咱住到屋里，就把咱当人得很哩……
正在思想，吱呀一声门响，水香走进屋来，她一手抱着一把新新的花皮暖壶，一手拿着两只精细的瓷茶杯。
“他哥，渴了喝水！都给你放下。”
说着，她从衣袋里掏出了刚才那只闹钟，放回原处。
顺昌一见这种，不觉脸红了，好象他真的对它动过心思似的。水香留意了他的神色，忙说：
“我妈不会给钟上弦，上个弦都得叫我干哩！”
顺昌听得出她是在说谎，但一片感激堆在脸上。麦客子吃百家饭，哪家水甜，心上尝来。虽说掌柜的待人都好，可他真正尝到被
人看起、信过、当人的甘甜滋味还是头一遭。它唤醒了他那麻木了的自尊感，细细品尝还有些苦涩，就象久不吃糖，一下吃多了
就会觉得苦一样，不禁心上针刺似的痛，但他却又觉得像有只手在那痛处抚摸着、抚摸着。他由不得抬起两眼直直地望着水香。


…
吴河东呆到天亮，和同伴一起背上行装走出场院。经过庄口正准备上路，突然，一片急促地脚步声、吵嚷声在身后响起：“我的表
肯定在他身上……”吴河东不觉加快了脚步。
“站住——！”
麦客子四人一同扭回身。圈脸胡和中年人忿忿地瞪着眼，背锅老蔫笑着走上前；唯有吴河东脸上忡忡一怔，呆若木鸡。
“咋？掌柜哥、掌柜嫂，又咋？”背锅老笑着问。
张根发推开他，望着吴河东走过来：
“老哥，昨天割麦，你……你在我边里哩！”
吴河东半晌呆愣着，脸上没有任何表情，但是不由他竟慢慢放下肩上的干粮袋，突然，一个苍老的声音喊道：
“甭动弹！”
抬头一看，那位累倒了牛似的老者，竟挺着腔子蹒跚过来。
“没有，夜个我把他的袋子翻过了，没有，你让他走，”老者说着转向吴河东：“你走，你们走，走！”
“爸，你这是做啥哩！”张根发喊叫着。
老者声色俱厉地说：“表在哩，我赔你，是我偷上了！”
“在？……在哪！”
“在看场房里放着哩！”
老者一声高过一声，张根发无奈吞没了声气。老者转对大家说：
“走吧，大家走吧！”
吴河东反倒迈不动步了，直到那三个麦客头里走了，他仍旧呆立在这达。这时，老者又返回原来的样，善良地笑着，皱褶抽搐着
，麻胡子一撅一撅：
“他哥，甭难过，我亮清你，我旧社会打了大半辈子短工，我知道，知道，我的娃错怪了你，甭记恨，快走，快走，给，这是我攒
下的几个钱，你装上……”
一双干枯的手战战抖抖地举着钱伸了过来。
吴河东像是从梦中渐渐醒来，不禁老泪纵横了。那浑浊的泪眼，似乎才看清老者的面容：
“老爸，……呜，呜……”
他哭号着俯下身去打开干粮袋，老者急忙跌抢上去，一把攥住了袋子口，是吴河东硬掰开老者的手，从袋子里摸出一声馍馍，又
从那馍缝里抽出了那块亮锃锃的表。
“我、我吴河东是个贼，是个贼呀！呜呜呜……”
年迈苍苍的老者，竟抑不住那同情的泪珠扑簌簌地掉，张家女人也抽泣起来……
七  
古历五月十几，麦客们陆续从陕西回到甘肃境内。
这里是华亭的一个小镇——安口。十字街口有块路标，箭头西指，写着“庄浪150公里”。时有拉煤的卡车路经，扬起那掺着煤末的
尘土，灰蒙蒙好久不散。把那黑色的粒子，洒向卖猪肚子羊肠的小摊，洒向凉粉儿、醪糟、一锅子面……
时已黄昏。
一家店铺外面，一张小四方桌，几条低板凳，围坐着五六个人。桌上一盆汤，一碟儿盐，几双湿筷子头儿在那盐里一蘸，放在那
泡着干馍馍的碗里搅和起来。
吴河东例外地端着碗面条，从店铺里走出，一步一小心地看着碗，走到桌前。
“昌娃，给，吃上！”
“嗯不，你吃，你吃吧。”
“快端上，端上呗！”
顺昌接过面条，一边吃一边却眼盯着爸爸的伤腿，再往下又望见那双脚板，忽地想起了那双41码的胶鞋，于是几口把饭吃罢，从
行装里把它取了出来。
“爸，明早回家哩，把鞋换上！”
“嗯——？你咋买这么贵的鞋哩！”
“不是买的，是……”
顺昌忽地脸红了，咋也说不出口。
“‘不是买的’？”
吴河东望着儿子那神色，两眼渐渐地落在那双鞋上，浑身嗖地一个冷战。
“那是从哪达来的？”
“嗯，是……”
吴河东心碎了，通地一声碗筷礅在了桌上。
“爸，是……是别人送的！”
“‘送的’？嘿嘿，贼骨头，谁把你教下的，还……还会编、编谎！”他强抑住伤心的泪水，一把从行装上抽出那条棍，忽起身一棍打
落了儿手上的鞋。
顺昌双膝跪下，一把接住棍，说：
“爸，真的是人送下的！”
“谁！谁会送你个驴日的哩！”
“爸，是、是……是水香——”
顺昌呜呜地抑不住声。
第二天，吴河东还是让娃自己穿上了这双鞋，爷俩扛着棍，挑着行装回家。快走，回到家还能跟了割麦……
                                             原载《当代》1984年3期


这么好的文章竟然没人评？我当年和女朋友就是一块抄写的这篇文章，很有感触，淳朴的感觉萦绕在心田，释怀所有的伤痛。

虽没见过麦客，可我每次看都泪水盈眶。

支持好东西

不错的，应该写椐本

真实感人

麦客的辛酸与快乐！

文章的确很感人。但真正的麦客实际要艰辛很多。据曾经者说，他们往往顶着烈日，一干就十几个小时不休息，晚上连腰都直不起来，好一点还有个破庙或戏台什么的睡觉，找不上活的时候，只能睡桥洞或马路；饿了吃几几口炒面，渴了喝点凉水。有位老人说：他有一年赶完了回家，正遇上发大水，许多认识的不认识的人都手拉手一起过，有位逞能独自涉水，一个趔趄，瞬间就不见了踪影。老人提起至今还叹息不已：家里人等啊盼啊却等来个尸骨无存，真是个凄凉至极。好在如今家乡百姓的生活水平有了很大的提高，再也不用背井离乡去受那份苦了，这才是最值得我们庆幸的