西兰花是原产于意大利的十字花科植物，流行病学调查结果显示，长期大量食用西兰花能够将患癌风险降低30-50%。
1992年，美国科学院院士Paul Talalay教授首次从西兰花中分离出萝卜硫苷，萝卜硫苷在西兰花中含量最高，它能通过西兰花中的黑芥子酶或者人体肠道菌群作用转化为萝卜硫素。萝卜硫素是迄今为止，人类从果蔬中发现的防癌活性最强的物质。这也是Talalay院士一生中最重要的发现