琉球在日中贸易中的地位十分重要，在隆庆开海之前，甚至充当了东亚乃至东南亚最重要的贸易点之一。在1609年，萨摩藩占领琉球后，日本已经在文禄庆长之役中吸取了足够的教训，并没有直接吞并琉球，而是将其收为附庸。萨摩藩虽然没有在琉球驻军，但是却在琉球设置了在番奉行监视琉球朝廷。此外还逼迫琉球国王尚宁王签订《掟十五条》，处死了反萨亲明的三司官（丞相）郑迵，并且规定此后的三司官必须由亲萨人士担任。
萨摩藩位处九州南部，常年遭受台风灾害，实际上一年只能生产35万石粮食，而庆长内检定下萨摩藩的石高是73万石。萨摩藩的实际目的是通过琉球以朝贡的名义垄断了琉球对华贸易，借此来弥补萨摩藩石高和实际粮食产出的巨大差异。
对于萨摩藩的私下对明贸易，德川幕府也算是睁一只眼，闭一只眼。今年开始德川家光就要规定参勤交代制度了——萨摩藩路途太过遥远，还要按照规定带上千名随从前往江户，岛津家每去一趟江户的花费高达17000两白银。
而萨摩藩的历代藩主为了解决窘迫的财政，除了通过控制琉球王国的贸易外，还理直气壮地采用人头税压榨琉球人的每一粒粮食来充实自己的钱包。本来琉球就土地贫瘠，粮产不丰，甚至在番薯没有传入前，琉球平民一直都是以杂粮甚至是苏铁的果实磨粉充饥，被称作“苏铁地狱”也不是没有道理。
何影点点头，心想这位酱油元老还算下了点功夫，就是一边说话一边点头这一日式作风令他感到有些不适。于是何影接着问道：“你觉得与琉球取得联系的话，最终的目的应当是什么？”
“我认为很重要的一点是打着大宋的旗号打探琉球的现状，另一点是试探萨摩藩的口风，因为我想琉球也不可能直接答应与我们进行贸易。还有，如果我没记错的话，可以大做文章的岛原之乱爆发在1638年年初，而在岛原之乱中岛津家的态度十分暧昧，如果可以的话，我们可以借机拉拢一下。”
“你对萨摩藩的想法有些保守，”何影一脸严肃地评价道，他非常明白自己能够被大家投票选上外务相的原因，“如果单纯只是这个想法，我建议你到二楼左拐的办公室去找司副相。”
“何外相，等一下，”赵彦昊一听貌似要拒绝，有些急了，顿时声调提高了一个八度“这不是，这不是因为元老院正在准备对广东发动战争吗？我是怕牵扯到过多的兵力，影响到原来的计划而被否定嘛！从史书上的记载来看，琉球国的情况其实我们了解的并不够多，如果我们直接发动战争驱逐萨摩藩倒也可以，但是琉球国本身是没有什么产出的，我想近两年元老院也没有攻打日本本土的计划，企划院肯定会把这个方案毙了。”

“其次是即使我们直接占领琉球，到时候很多地方两眼一抹黑，恐怕会对元老院带来不必要的麻烦，毕竟济州岛那边也有刁民妄图造反过，而琉球的按司们的控制力可比济州岛那边的奴隶主强不少，提前打探一下倒是可以方便物色带路党，”赵彦昊继续解释道，“其实我倒是有个比较疯狂的计划，不过似乎不是很靠谱……”
“有多疯狂，倒不妨说来听听。”
“如果可以的话，其实可以直接册封琉球，让其进行朝贡，”赵元老也算是豁出去了，“反正琉球已经有俩宗主国了，也不会在乎名誉上多一个。”
“这可不一定，”何影反驳道，“琉球可是一直坚持明朝衣冠直到琉球王国灭亡为止。”
“我想琉球的意见倒是次要的，萨摩藩倒是可能答应，反正现任藩主岛津忠恒是第一个进行参勤交代，把老婆孩子都压在江户当人质的大名，这个制度创立的罪魁祸首我想也未必有什么节操可言。反正最后背黑锅和受死的都是琉球，萨摩藩只需要私下瞒着幕府赚点外快补贴就可以了。”
看到何影态度不是很明确，赵彦昊突然起身，挺直身板接着来了个45度鞠躬，“我愿亲自前往琉球以示决心，为拯救琉球人民于水火之中……”
“如果不是你提交的文件中提到琉球禁止买卖奴隶的话，我觉得很多元老会选择建立冲绳萝莉岛，让琉球少女深陷冰火两重天，”何影一边半开玩笑地说着，一边拿出一份文件递给赵彦昊，“实际上外务省已经批准了你的计划，不过过两天要开个听证会，你必须要好好准备一下，不过前提你要做好心理准备，我想就算是通过了，阿德不会拨给你太多资源。”
赵彦昊连忙起身表示感谢。
“对了，你不要忘记到对外情报局去找江山副局长谈谈，我想他会给你一些建议，拨给你需要的情报人员。”何影最后补充道。

赵彦昊站在艉楼的甲板上，眺望着浮岛一带的风景。赵彦昊随手拿起一个别出心裁插着柠檬片的高脚玻璃杯。
“这帮琉球官员真是不见棺材不落泪，” 赵彦昊用吸管喝了几口正咕嘟咕嘟的冒着气泡冰镇薄荷味的汽水，一边笑着对着几位归化民干部们说道，“元老院在东方架起几门大炮就可以征服一个国家、一个民族的历史就要来临了。”
就在一周前，海康号驶到浮岛那霸港一带抛锚停泊时，码头附近的居民看到这艘冒着黑烟从未见过的黑色巨船就吓得四处逃窜。赵彦昊和徐良他们等了半天，琉球国也没一艘战船出来迎战或者拦截。
过了好久，那霸港一带才慢悠悠地划来一艘小船。一个据说是骑马赶过来的黄冠官员，顺着船舷边抛下的绳梯爬上了海康号，故作镇定地操着一口带着浓厚福州腔调的古怪官话，一脸义正辞严地说了一堆场面话——至少赵彦昊听得是一头雾水，心想这突击学来的琉球话真是一点都没排上用场，早知道就不费那么多功夫，学点福州话了。
“这厮乃是掌管那霸港贸易的那霸官，名叫蔡泽，是新纳入久米村的琉球人。这厮说尔等蛮夷之人，为何如此胆大包天，竟敢无故兴兵来犯云云。”同行的归化民情报人员、兼职琉球翻译的郑玶颇有些愤怒地解释道。
郑玶二十来岁，是浮岛久米村后裔的华人。明太祖朱元璋册封琉球中山国王察度的时候，察度请求朱元璋赐给他一些人丁，以便于学习中国文化和通商。于是朱元璋赐给他三十六姓的闽中舟工，这些福建人来到琉球后，在那霸港附近的浮岛上建立了久米村。久米村人很受琉球国王器重，大多担任对华贸易的重要职务，甚至是冲绳四大士族之一。在琉球征伐时期担任三司官的郑迵就是久米村后裔。
这位郑玶就是郑迵的侄孙，虽然郑迵因为“招来萨摩入侵”，在琉球已经臭名昭著，但是因为郑家世代担任小禄间切的湖城村胁地头（村长），颇有些名望，所以琉球国王也没对他们家进行处罚。但是前些年，久米村因为贸易减少，华人大规模外迁，几乎废村。尚宁王便下令将一些琉球士族和新的福建移民编入久米三十六姓，迁入久米村。郑家虽然早就搬出久米村，但是还有不少久米村的地契。结果郑玶的老爹郑子孝发现新村民私下占了他们家不少地皮，很是愤怒，便到上书琉球朝廷。结果朝廷把皮球踢给了在番奉行——在番奉行的萨摩官员听说他是郑迵的侄子很是不爽，总是判他败诉。郑子孝也是不服，于是派他的次子郑玶去萨摩藩上诉——这小子成天仗着自己会点祖传唐手（空手道）到处惹事，虽然会说官话和日本话，也不能说一点书不读，但是因为对圣人经典毫无兴趣，以至于至今还是和子部（童生），一年为家里挣不回几斗粮食，郑子孝没少给他白眼。
郑玶不情不愿地乘船前往萨摩，结果小船行驶到吐噶喇群岛被七岛众海贼打劫当了俘虏。因为在日本国内买卖不了琉球奴隶，船头就把他转手卖给了郑芝龙。郑芝龙集团被击溃后，郑玶被带到临高，因为是琉球华人，很是稀罕，结果被江山选入对外情报局进行培养。
赵彦昊听罢郑玶一番解释，很是不屑地打断了那位蔡那霸官的冗长的言辞。
“本官乃大宋澳洲行在麾下太中大夫，使琉球中山国使节，乃上国使者，”赵彦昊说着装模作样地对南方拱手作揖，接着对着琉球官员挥手一指，“尔等放肆，安敢在此出言不逊！”
说罢，赵彦昊一挥手，水手们就掀开了固定在船头的24磅加农炮的炮衣，黑黝黝的精钢铁制炮身在水手的调整下，直挺挺地对准那霸港口。
蔡泽顿时脸色煞白，心想这髡人真的炮轰那霸港，就算是琉球国王能饶自己一命，那在番奉行的日本官员十之八九要把事情捅到萨摩去，要是萨摩国司怪罪下来，也得砍了自己脑袋。
“上国使者息怒，”泊地头连忙转换态度，“小人有眼不识泰山……”
“客套话不要说了，把这两封国书分别交给琉球国王与在番奉行，”赵彦昊吩咐郑玶把两份国书交到那霸官手里。“如果尔等敢私自隐瞒，那么我等就直接就去鹿儿岛，和岛津忠恒谈谈人生和理想。”

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