三、老聃以前类似的道家思想:思想不可能凭空产生,如古埃及、巴比伦,犹太等宗教观念与希腊神话想接触、冲突发生“宇宙万物的本源是什么”,而不是泰勒斯凭空提出的(胡适),庄子里称“以本为精,以物为粗,以有积为不足,古之道术有在于是者,关尹、老聃闻其风而悦之”,可见老子很可能是发展了某些思想,《国语》记载范蠡曰“天道盈而不溢,盛而不骄,劳而不矜其功……因阴阳之恒,顺天地之常。柔而不屈,强而不刚…天因人,圣人因天,人自生之,天地形之,圣人因而成之。”这种说法和老子的天道观、相对主义几乎一致,《左传》:“清浊、小大、短长、疾徐、哀乐、刚柔、迟速、高下、出入、周疏、以相济也”和老子所谓“有无相生、难以相成…”观点也相近,不过老子发展甚至创造出辨证法。