步厉古的直属后裔阇摩陀耆潜心钻研吠陀经，实行苦行，使得众神灵极为敬佩。后来他去拜访钵罗犀那耆多王，求娶了国王的女儿哩奴迦公主，夫妻两人随后回到净修林双双苦行。哩奴迦给阇摩陀耆生育五子，分别叫鲁门沃、沃苏、苏塞纳、维希瓦沃苏，最小的儿子名罗摩。
    话说有一天，哩奴迦的五个儿子出去摘果子，她遵行戒律外出沐浴，归来途中，她见到马提迦婆多的国君奇车王与众位妃子在水中嬉戏，顿时心生欲念，悄悄潜入水中，就这样失去了操守。她惴惴不安的回来，阇摩陀耆见她面容有异，再行法力马上知道发生了何事，圣人勃然大怒，当孩子们挨个回来后，阇摩陀耆指着哭泣的哩奴迦对他们依次下命令：“杀死她！”四个孩子都吓得不敢动手，那阇摩陀耆更加气愤，他对四个儿子发下诅咒，让他们失去灵性，变得如痴呆一般。罗摩最后回来，阇摩陀耆又命他杀死母亲，罗摩毫不迟疑地举斧就把哩奴迦的头砍了下来。阇摩陀耆顿时大喜，对罗摩说：“这桩事情如此难办，你能遵父命办到令我很高兴，我愿赐你恩惠，你可随意挑选心愿。”罗摩于是说：“但愿母亲能复活！但愿忘却杀母事！但愿不再犯罪过！但愿兄长都康复！但愿常胜和常寿！”阇摩陀耆满足了罗摩的要求。
    这件事发生后不久的一天，五个儿子照常外出，阿努波的千手国君迦多维尔耶来到这里，哩奴迦按礼数接待国王，高傲的国王却埋怨礼数不周，他把净修林中的一只小牛犊强行牵走，还推倒了森林中的大树。罗摩回家后，听到父亲说明事情的原委，又望见失去牛犊哀号的母牛，大怒着追上国王，用弓箭射下了迦多维尔耶的一千只手。一天迦多维尔耶的儿子们趁罗摩不在家，跑来净修林抓住正在苦修的大仙，阇摩陀耆面对众敌只能声声呼唤罗摩，最终被复仇的王子们用箭射死。为父雪仇的王子们心满意足地回了家，罗摩回来后看见已身亡的父亲，悲痛不已，他在父亲的火葬礼上发下重誓：“杀尽一切刹帝利！”他独自一人来到阿努波，杀了迦多维尔耶的儿子，刹帝利随从。当时鲜血流满了五座大湖。罗摩随后祭祖魂，行大祭祀供奉因陀罗，又建了一座金祭坛给迦叶波，他将大地全部献出后，自己定居到大主山。
    据说罗摩向湿婆献上了一场惊人的苦行，随后得到一柄斧子与争战的技能，故又名持斧罗摩。在《罗摩衍那》中，罗摩为求娶悉多，拉断了湿婆的弓，这可怕的声响让世人都震动了，这声响也传到持斧罗摩耳朵里，他挡在罗摩迎亲的途中，欲与罗摩一比高下，当另一张弓——毗湿奴的弓也被罗摩拉开后，他对罗摩表示了极大的尊敬，随后又回到自己的住处。
    迦尔纳假扮婆罗门拜在持斧罗摩门下，被他识破后，他没有当即杀死迦尔纳可见他对迦尔纳的喜爱。后来在迦尔纳死的前一夜，他作了个梦，梦里他见到老师持斧罗摩，迦尔纳请求老师除去以前对他所下的诅咒，即在老师那里所学的技能在关键时候派不上用场。持斧罗摩对他说，如果这个世界被难敌统治，势必走向毁灭，所以迦尔纳必须死，但他很高兴能有迦尔纳这样一位出色的学生。迦尔纳第二天随即死在战场。