武经总要火药法配方，晋州硫黄十四两，窝黄即倭黄七两，焰硝二斤半，麻茹一两，干漆一两，砒黄一两，定粉一两，竹茹一两，黄丹一两，黄蜡即蜂蜡半两，淸油即豆油一分，桐油半两，松脂十四两，浓油疑为石油一分，又以松脂、沥青熬为膏入前合匀，以纸五重裹之，麻缚定，更熔松脂傅之，以炮投发。蒺藜火毬火药法，用硫黄一斤四两，焰硝二斤半，炭末五两，沥青二两半，干漆二两半捣为末，竹茹一两一分，麻茹一两一分，剪碎用桐油、小油各二两半，熔汁合之，外傅纸十二两半，麻十两，黄丹一两一分，炭末半斤，以沥青二两半熔和涂毬面。毒药烟球法，用硫黄十五两，草乌头五两，熖硝一斤十四两，巴豆五两，狼毒五两，桐油二两半，小油二两半，炭末五两，沥青二两半，砒霜二两，黄蜡一两，竹茹一两一分，麻茹一两一分，捣合为毬以绳贯之长丈二，重半斤，更以故纸十二两半，麻皮十两，沥青二两半，黄蜡二两半，黄丹一两一分，炭末半斤傅毬面，毒熏鼻则鼻口血出，而死。
根据刘旭先生中国火药火器史一书，可算出硝硫比例，火炮火毬硝48.66%，硫11.03%，碳不知多少，松脂和竹茹或含些。蒺藜火毬硝50.19%硫25.09%，碳6.27%。毒烟球硝38.61%，硫19.31%，碳6.44%。几方中含硝低，多杂质，较原始难以爆燃，低速率，只能高温燃烧。试验中制一墨褐色胶泥，晒干研末用炭火和皮纸火皆难引燃，按武经总要以火锥点之，着火透出光焰，愈猛烈，似烟花般，高温达1300度，热浪灼人，49秒内燃尽，残留粉末太多，浓烟呈灰褐色。明火难引燃在于松脂低熔点而化吸走周围热量，引火物降温，火锥高温瞬间便可引燃，浓烟味刺鼻含大量硫化氢，毒性大于燃烧威力，作用于人之皮肤，上呼吸道，五官，令人窒息，皮肤过敏溃烂。直至南宋发明火药引信，改进硝含量，方出现爆炸性火器，如采石矶水战中使用的霹雳炮，金人发明的震天雷，铁火炮，皆以投石机发射，火箭燃烧力增加，宋人发明出突火枪，乃最早管状火器能射出子窠，不像金人飞火枪以喷火为主，但武器再先进也难以扭转王朝统治阶级腐朽，终难挽救南宋。