世界各地庭院建筑各有特点，其中包括中国式假山、小桥流水的庭园，日本庭院的筑山式回游庭园、枯山水庭园、茶道庭园，东南亚自然和谐的热带庭院设计，还有欧美典雅的庭园设计，每一种都独具风格。其中日本庭园独特风格，自成一脉。
　　自省、含蓄、恬静、淡泊为美
　　日本庭院为代表的东方园林以自省、含蓄、恬静、淡泊为美，注重在精神层次的塑造，追求情感上的感受和精神的领悟。哲学上追求一种清静无为、天人合一的境界，与自然之间保持着和谐的、相互依存的融洽关系，反映出返璞归真的自然观。（中国风景园林网）

枯山水重写意，欲在方寸间引人暝思无穷。

景观元素搭配给人以自然的原生态之感
　 造园手法取法于山水画的高度抽象性和象征性
　　日本园林的基本特 征是在有限的范围里再现大自然之美，并用象征的方式来表现自然山水的无限意境。日本园林以其清纯、自然的风格闻名于工，它着重体现和象征自然界的景观，避免人工斧凿的痕迹，创造出一种简朴、清宁的致美境界。
　　因此，日本的庭园艺术也就具有极高的抽象性和象征性。这就表现在日本庭园设计的主观意念强，比如它用庭石组成山岳或峡谷，用立石代表瀑布，用白砂代表流水，在平安前期还用巨石荒矶来表现海洋，如常荣寺在园内草坪上堆若干石组，称之为三山五岳，恰当地体现了日本造园手法取法于山水画的高度抽象性和象征性。
　　在表现自然时，日本园林更注重对自然的提炼、浓缩，并创造出能使人入静入定、超凡脱俗的心灵感受，从而使日本庭院具有耐看、耐品、值得细细体会的精巧细腻、含而不露的特色；具有突出的象征性，能引发观赏者对人生思索和领悟。

力求自然
　　规划布局力求含蓄、意境深远
　　在空间上追求峰回路转，无穷无尽，以含蓄的"藏"的境界为上。因此平面构图常采用不对称式设计，道路、水岸、地形等以自然蜿蜒的曲线构图。
　　布局从整体感觉上讲，日本庭园很整洁，灌木修剪得很整齐，水面上露出几块踏脚石，园子里点缀着几盏石灯笼，地上耙有一层沙子或砾石，偶尔还别出心裁地堆砌一些岩石和石块。

　　许多现代的日式庭园所吸收的大多是禅宗充满深思冥想的枯山水设计思想，其旨在观赏而不重在实用。他们总体设计遵循着不对称的原则，而整体风格则是宁静、简朴，甚至是节俭的。
　　精到的细部处理
　　日本庭院受中国文化的影响很深，也可以说是中国庭园的一个精巧的微缩版本，但日本庭园在长期的发展过程中形成了自己的特色，尤其在小庭院景观营造方面产生了自己的特色。
　　日本庭园的精彩之处在于它的小巧而精致，枯寂而玄妙，抽象而深邃。大者不过一亩余，小者仅几平方米，日本庭院就是用这种极少的构成要素达到极大意境营造的效果。