老子认为，体现“
道”的“圣人”，要治理百姓，就应当不尊尚贤才，才能使人民不要争夺权
位功名利禄。不过，老子不是说贬低人才，否定人才的意思。而是说，统治
者不要给贤才过分优越的地位、权势和功名，以免使“贤才”成为一种诱惑
。引起人们纷纷争权夺利。
在此对统治者老子主张：“不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不
为盗；不见可欲，使心不乱。”这是老子提出的安民政策，接着又给统治者
提出了具体的办法：“虚其心，实其腹；弱其志，强其骨。常使民无知无欲
，使夫知者不敢为也。”许多人认为老子“常使民无知无欲”的主张是愚民
思想，其实不然，事实上老子并不主张去除人的正常欲望，他目的是使社会
安定，人民安居乐业，他实际是主张“少私欲，视素保朴”。这一主张对我
们的立身处世也有重大指导意义。
老子所强调的“无为”，即是顺应自然，其治理社会的效力，显然要比
用法令、规章、制度、道德、知识来约束人的社会行为要合理得多，有力得
多。这就是“无为而无不为”的基础涵义。而老子的这种社会理想，又是同
他的“道”论密切相关的。老子认为，高明的当政者和领导者应懂得自然之
道。顺应人的天性，让下属和百姓各尽其能，各守其职，各得其所，相安无
事。而切忌用过多的条规制度来进行强制性约束，否则会适得其反。也就是
说．最好的政策应该是“清静无为”的政策，不要左一个运动，右一个政策
。搞得民众无所适从。要让一个国家、一个社会安定大治，就像对待井水一
样，如果搅动得越凶，残渣败叶就越是泛起，水就越是混浊，最好的办法不
是去放什么漂白粉之类的，而是停止施加外力，让它自己慢慢平静下来。这
样井水就会自然清静了。“无为而治乃大治”，这是老子“无为”论给后人
的有益启示。
人都有欲望，这是无可非议的，但问题在于欲望和能力之间是必须成正
比的。修身养性的一个重要内容，就是寻求欲望与能力之间的和谐。