托塔天王晁盖,水泊梁山第二任寨主。原是山东济州郓城县东溪村保正(即村长),是当地有名的财主(地主)、村霸,为人仗义疏财,性格豪爽,好结交各路英雄好汉,晁盖不好女色,不娶妻室,终日只是打熬筋骨,习练枪棒。东溪村与西溪村中间隔着一条溪水,当时西溪村闹鬼,有僧人指点西溪村在溪边造了一座青石宝塔镇住妖魔,但也将鬼怪驱赶到了东溪村,晁盖身为东溪村保正,得知此事后大怒,独自趟水过溪,将宝塔夺到了东溪村,是以人称托塔天王。刘唐探得生辰纲的消息,投晁盖途中因醉酒被雷横抓住,雷横押解刘唐回县衙途中路过晁盖庄园,晁盖假舅舅的名义将外甥刘唐救下,而后又联系了吴用,吴用又联系了三阮,公孙胜又恰好来投晁盖,晁盖又举荐白胜,正应了晁盖北斗七星之梦。自此凑齐七星聚义?白胜共同劫了杨志押运的生辰纲,而后事发,白胜严刑逼供下将众人供出,官府着官差捉拿晁盖等人,县押司宋江暗将消息告知了晁盖,又加上县衙都头朱仝、雷横素与晁盖有交,有意私放了晁盖等人,后又经石碣村击退官军,众人一同上了梁山,但时任梁山的第一任寨主王伦容不下众人,欲赶众人下山,吴用智激林冲火并王伦,将晁盖推上了梁山第二任寨主的宝座。晁盖曾亲自带队劫江州法场救下宋江,宋江上山后坐了第二把交椅,曾头市一战中,晁盖被刻有“史文恭”名字的毒箭射中脸颊,回山后毒发身亡,临终遗言“哪个抓到射我的人,便为山寨之主”,却被宋江有意或无意的解释为“捉住史文恭者为山寨之主”(详见史文恭篇)。
晁盖性格豪爽,仗义疏财,是个很适合做朋友的人,生死之交亦无不可,但晁盖缺乏政治头脑,所以自从宋江上山后,晁盖名为山寨之主,但实际地位早已被宋江架空了,抵御官军、收服降将、三打祝家庄,几乎所有风头都被宋江出尽了,晁盖急需一个机会证明自己的地位,所以才会在攻打曾头市一事上不听劝谏,执意亲自带队下山。晁盖从始至终心腹只有智取生辰纲的几人,刘唐和三阮算是铁杆心腹,白胜毕竟出卖过晁盖等人,所以最多算半个,公孙胜不好结交、随性而为,不算,本来也应该是铁杆心腹的吴用,在得知宋江诏安决心,又审时度势之下,选择了向宋江靠拢,林冲和杜迁、宋万、朱贵勉强也可以算是,但是他们与晁盖并无深交,自然还是会选江湖名气更大的宋江,其余梁山众人多是宋江收服的降将或是慕宋江之名来投的首领,简单说,虽然都是好结交又仗义疏财,晁盖之名最多在郓城县,宋江及时雨之名却在满山东,所以孰轻孰重可想而知。晁盖又不善笼络人心,不识大局,所以最后的结局不言而喻,即便不被射死,梁山的寨主之位也早晚不保,可怜了这个为人豪爽、敢作敢为、义气当先的晁天王。