蔡京,终于成为一人之下、万人之上的大宋宰辅——尚书右仆射。
诏书下达的当天,宋徽宗亲切地接见他,并表明自己未来的执政方针是继承神宗以来实行的王安石变法,让他好好准备,尽快拿出个可实施方案来。久经官场的蔡京,当然知道要高举新法大旗,拥护老板宋徽宗的方针政策。
但如果只是喊口号,大概谁都会。既然老板要求恢复新法,那怎能不用新党人?
自神宗以来二十余年的党争局面,新旧两党从政见驳斥、人身攻击再到政治迫害,主要手段都是通过像“乌台诗案”这样的文字狱打压对手,但谁也没给对方定过性。如今皇帝支持的是新党人,新人新气象,自然也就不能像过去那样“小打小闹”了。蔡京经过一番总结与思考,亲自操刀设计出了一块流传后世的“元祐党人碑”。
在这块碑上,司马光、苏轼等过去反对王安石变法的309人均被扣上“元佑奸党”的帽子,成了北宋王朝的“黑五类”分子。
▲被划归元祐党人的大文学家苏东坡
被刻上党人碑的官员,还未逝世的,要么关起来,要么流放到鸟不拉屎的地方。他们的诗词歌赋等作品一律列为禁书,不得流传。
此外,由于过去蔡京时常被台、谏等监察部门弹劾,这次蔡京“公报私仇”,他们也跟着元祐党人倒了大霉。
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持续了二十余年的新旧党争终于告一段落了。但作为北宋帝国的新任宰辅,蔡京其实并不轻松。
因为党争只是政治形态上的行为,决定帝国命运的还是社会经济。没有稳定的经济收入,怎么支撑帝国每年庞大的外交事务费用、国防开支预算?
还好,历任地方行政岗位多年的蔡京也不是吃素的。在其当政期间,北宋的盐法茶法改革、市舶关税、货币政策、民间保障及教育事业均得到大力发展。
在经济方面,如茶法改革,据《宋会要辑稿·食货》中记载:“茶法自政和以来,官不置场收买,亦不定价,只需茶商赴官买引,就园户从便交易。”意思是,北宋以往实施对茶叶的专买专卖制度,改成了百姓人人皆可开门营业,只需要到官府办一张营业执照即可,这极大促进了北宋时期小商品经济的发展。
在民间保障方面,蔡京率先倡导建立的“漏泽园”“居养院”和“安济坊”,可被视为中国古代社会福利制度建设的先进探索