东北大迁移可以追溯到明朝时期，由于战乱和北方地区人烟稀少，使得大批人口向东北地区迁移，这一趋势在清朝时期和民国时期也愈发明显。到了1950年代，东北地区依然吸引大量人口迁居，其中朝鲜战争是促进这一趋势加速的重要事件。