1926年,兴县城梢门上高家有一女名叫高兰英。兰英活泼好动,常随嫂嫂到东关看戏,认识了城内王明泉。明泉诚恳而热情,举止文雅。二人经常见面,很谈得来,逐渐情投意合,约定了婚姻。明泉回家告知父母,王家便托媒去高家说亲。谁知高家嫌王家没有声望,不肯允亲。高家又怕事情发展,不久便将兰英许给袁家坪一户财主。兰英坚决不从,但拗不过爹娘,结婚那天逃出了娘家。袁家坪的财主抬着花轿来娶媳妇,到处找不着高兰英,便到县署告状,控告高家赖婚。县知事派出差役搜人,最后从王明泉家找到高兰英,把她禁闭起来,硬判她与袁家坪的财主结婚。兰英气忿万分,绝食而死。高家领回尸体,嚎啕大哭。王明泉听到自己心爱的人离开人世,终日郁郁不乐,也投井自杀。这件事轰动全城,人人听了都感到十分惋惜。