“油耳”又名湿型耵聍,湿耳朵,软耵聍,油状耵聍等.耳朵包括外耳,中耳和内耳.外耳又分耳廓和外耳道.外耳道约长3公分,在其外1／3的耳道皮肤上长着细毛,并含有皮脂腺.皮脂腺是正常的分泌腺.它排泄油状皮脂,有润滑皮肤和对外来异物,如昆虫等有粘着作用.耳道分泌物多数人是干燥成鳞屑状,略呈淡黄色的痂块,叫干型耵聍.少数人分泌物始终呈油状或糊状粘稠的,颜色为深褐色的物质.“油耳”的发生与人种和民族有关,有人统计,虾夷族占100％,白人和高加索人占90％,蒙古人为20％,日本人在20％以下,而我国汉族的发生率最低,在5～7％.
“油耳”无自觉症状,但常有腋臭.这油耳和腋臭虽然发生在不同的部位,可是,它们的关系却如同一对“胞兄弟”,是由遗传规律所引起的.“油耳”不传染别人,但是油脂样物质若堆积过多,堵塞外耳道,影响声波传入,则可引起听力减退,耳鸣和耳部不适感,称为耵聍栓塞,此时需要治疗.