宋朝“文弱”是一个根深蒂固的固有印象，但这个固有印象是有失偏颇的，因为所谓的“弱”指的是宋朝无法像汉唐那样快速攻占大片的领土，但很大一部分原因是宋朝时的战争很难像汉唐时代那样势如破竹。而造成这一现象的原因之一，便是因为时代变了，宋朝的对手和汉唐的对手并不一样，都是有着固定领土与庞大人口的帝国。
有些人并不知道游牧群和帝国有什么本质区别，就这样说吧，只要你是游牧群，就不可能和帝国分庭抗礼（除非帝国衰落的人口太少又太穷了）。先说经济，游牧的生产生活方式就不可能支持庞大的人口，如果想要人口增长突破，就必须转型农耕，也就是变成农牧兼备的汗国。同时，由于“逐水草而居”的特性，一旦前线战事失利，立即跑路就成为常态，最终游牧群就会消失在漫长的历史长河中。与之相反，帝国农耕发达，人口较多，而且定居的特性使得农耕民族会修城堡等来抵御外族入侵。面对强敌，帝国居民无路可退，只能拼死反抗，使得哪怕是势如破竹也必须要继续付出流血代价。
政治上，游牧群结构松散，平时大家各自安好，依靠脆弱的关系结成短暂的联盟。一旦分赃不均或相互看不顺眼，分裂就是家常便饭，因为他们没有“道统”作为统治工具。而帝国则 相对稳定，除非特殊情况，比如“父慈子孝”、“君亲臣恭”，否则分裂几乎是不可能的。
文化上，游牧群可以说没有“文化”，使得其结构非常松散，难以拧成一股绳。帝国可以通过宗教、王权等使得帝国可以形成一个整体。
军事上，游牧群由于生产方式的原因可以说人人皆兵，这是游牧群的一个巨大优势。但战争拼的不只是军事，还有经济、文化等。因此在帝国的上升期或强势期，面对强大的帝国重装军团，游牧群就是弟中弟。