长期咳嗽是肺癌的表征？
　　临床上肺癌以咳嗽为表现的并不多，大约只有20％至30％，也不见得会像丁小姐有独特的咳嗽及泡沫状痰液，大部分肺癌病患的咳嗽都没什麽特别的临床特点。大家印象中肺癌病人都会咳嗽，一般这是肺癌末期才会出现，早期肺癌以慢性咳嗽做表现的，大多是肿瘤位置靠近大支气管或肿瘤侵犯到邻近神经。
　　丁小姐，23 岁。最近两、三个月来注意到，每天早上起床会咳出白色泡沫状的痰液，不过咳一咳就好。平日不喘、也没有鼻涕倒流的现象，鼻子、喉咙都没有鼻涕塞住的感觉，只是有痰不停地出现让她很困扰。

　　常会有不自主性的乾咳，特别在讲话快一点或跑步时，就有咳嗽或胸口紧绷的感觉，并不会在特定的时间或姿势下才容易咳嗽，每次咳嗽也不一定都有痰液，一般都是在睡醒起床时或激烈运动后才会有痰液咳出来，服用过很多止咳成药还是没改善。奇怪的是即使在感冒时，痰的颜色还是一样呈现白色，痰量也没有比较多。
　　原本在猜想是不是鼻子或喉咙出什麽问题？到耳鼻喉科去检查并没发现什麽，转到胸腔内科来，想确认是不是支气管有问题？
　　令人错愕的咳嗽结果
　　丁小姐像一般病人一样，在开始咳嗽、咳痰时，最先猜测的都是喉咙或支气管问题，就是没怀疑肺部，直到久咳不癒才怀疑是否肺部长什麽东西。
　　检查时丁小姐身体大致正常，只有在胸部的右下侧听到一些轻微的囉音，立刻安排照X 光片，发现肺部右下叶有个地方像毛玻璃一样雾茫茫的。这种X 光的表现，显示这样的异常应该位于呼吸道的末端与肺泡，肺泡裡头有多出一些东西，才会占去原来空气的空间产生毛玻璃状的影像。最先想到的是肺部发炎，但丁小姐一直没有发烧，而且症状已经持续两、三个月，如果是发炎应该早就很严重。这些结果归纳起来，丁小姐不断冒出的白色痰液，应该是从肺泡出来而且是非感染或发炎性的。

　　像这样有两种可能性，一种是“癌症”，另一种是至今仍不临床分析明白为何会发生的“蛋白质沉积症”。罹患蛋白质沉积症以女性居多，因为肺部会产生很多蛋白质产物沉积在肺泡里，不过这些产物是良性不是恶性，如果太多会影响到呼吸也容易引发感染。
　　看到丁小姐毛玻璃状的X 光片后，就在想这两种可能性，即刻安排电脑断层、切片。没想到切片结果却证实，她是“细支气管肺泡癌”。还好因为只侵犯到局部，所以快速进行开刀切除。
　　别忽略泡沫状的痰液出现
　　丁小姐从23 岁诊断出肺癌，历经八年的长久治疗，前两年都很好，但两年后泡沫痰液又再度出现，她这个病就这样一直循环著。在31 岁时，肺部X 光片已经全部变白，为切除癌病变，数次手术，但切除后又从另外一个地方长出来，又再开刀，癌病变也一直没有转移只存在于肺部。漂亮年轻的生命，就这样长久被疾病折磨著。她起初都没什么症状，也不会喘，直到八年后肺癌末期才喘，可是一旦开始喘之后就没机会了。

　　谁该提高警觉？
　　瑞善堂中医诊所解答：哪些人需要做筛检？
　　1、超过40 岁，长期抽烟又长期咳嗽的人，一定要定期检查追踪。必须做痰液细胞学检查，一旦有异常就要每年定期追踪，如果发现有癌症前期马上做处理。也可以利用基因学检查，如已发现癌症转移就必须开始治疗。
　　2、有肺癌家族史。如果家中有多人罹患肺癌，必须及早并定期筛检。
　　3、病人曾有过喉颈部的癌症。因为喉颈部癌症和肺癌息息相关，有可能喉颈部癌症治好却又出现肺癌，这也是高危险群。
　　4、特殊职业类别，在有放射线矿场工作的人。