战斗机是一种先进武器，指标先进，结实耐用，好修长寿是通用要求，但是要做到这一点很不容易，首先设计师要尽量采用各种高新科技，包括总体，气动，航电，隐身，发动机，材料等等，首当其冲的就是设计，总体方案先进程度决定了飞机的上限指标，所以世界各国设计师都为此殚精竭虑努力！
　　歼-20战斗机起步是也是鸭式布局，按照传统，鸭式布局比正常布局具有更高的升力，更轻的重量，更好的机动性，所以成都飞机设计所设计师继续鸭式布局，最早是K94，后来升级为边条鸭式布局代号K96（96年搞的方案），特点是采用了鸭翼主机翼之间加入了边条翼，而且机身采用升力体设计，鸭翼边条翼机翼和机身具有有利的气动干扰，升力特性很高，K96方案做了低速和高速风洞实验，效果良好，低速最大升力系数达到1.79，配平最大升力系数达到1.92（作战可控能用的指标）和美国最后来公布的F-22战斗机数据相似，可见水平之高。
　　这个数据和三代机的1.5有巨大进步，但是设计师并没有停止脚步，最终的结果是，K98方案，1998年提出的鸭式布局方案，采用腹部进气，高速低速风洞实验结果良好：98-5方案其最大升力系数达到1.84； 在放宽静安定度0.096MAC条件下，具足够的低头控制能力，低头控制能力不足是三代机的通病，K98设计大大强调了大迎角低头控制能力，偏航/滚转稳定性临界迎角为37度，远远大于三代机常见的26度， 超音速飞行M=1.5的时候，飞机零升阻力系数小于0.03，超音速巡航升阻比大于5，而且亚音速巡航升阻比大于9，这是一个非常了不起的成就！
　　后来在不断优化中，飞机由腹部进气改成两侧进气，指标继续提高，最大升力系数达到2.3，可算世界顶峰，整个过程也非常不轻松，从2001架开始，设计师从内到外都做了巨大努力，不断减重减阻，提高性能指标，整个过程中，成都飞机设计研究所和成都飞机公司人员，开启了大家熟知的611工作制（611也是成都飞机研究所的代号），一周工作6天一天11小时！
　　飞机总体气动外形在2009-2010年左右冻结，这时候，作为承制厂的成都飞机制造公司就开始鸭梨山大了，为了尽量提高歼-20飞机性能，按照设计师的计算，飞机就必须比三代机减重1500千克，这是一个高难任务，为此，飞机必须采用大量先进复合材料，比例大幅度超越歼-10的6%和歼-11B的12%，超过20%，这是一个很难的任务。
　　从中国航空工业战斗机复合材料制造来说，沈阳飞机公司长期一直领先，歼8和歼11B都在国内采用先进复合材料，而成都飞机公司要制造歼-20，就必须超越老大厂沈飞，最终成功了，这背后，就是一个巨大的麻烦，一方面成飞制造复合材料经验不足，而且长期投资不足设备落后，建立在三代机歼-10的制造设备基础，远远不能满足四代机的高要求，必须大量投资更新设备，而大量人员需要重新培训，而且不能毛手毛脚干坏，必须尽量尽快成熟，一步到位，成飞制造复合材料零部件也一跃成为中国第一，质量优良！
　　虽然成都飞机制造公司工人技术人员足够努力，技艺高超，但是在新型战斗机制造上，由于人的基本限制，不得不更换思路，传统歼-7和歼-10战斗机喷漆使用人工，但是歼-20战斗机，由于隐身需要，表面需要喷涂多层涂料，而且要求厚度均匀，厚度精度极高，这就不可能依靠手工，最终不得不打开脑洞，使用机器人喷涂，除了普通机身外表面的喷涂机器人之外，还必须开发S型大弯曲进气道喷涂机器人，这是一个巨大的进步，虽然美国人在上世纪70年代F-16战斗机就采用机器人喷漆，但是中国战斗机采用机器人，歼-20还是头一遭，事实证明，也取得了巨大的成功！
　　飞机是一种理论和实践高度结合的产物，设计不容易，制造更麻烦，试飞更困难，在中国人民的支持下，成飞完成了中国第一款隐身战斗机歼-20，以前所未有的性能和无比的质量，获得了国家大奖和客户的巨大赞誉，成为中国当之无愧的航空产品第一大名牌！（作者署名：大水）