道教历史久远，流派众多，如今有全真和正一两派，每派中又各自有很多分支，例如提到正一派，我们常会说起“三山滴（嫡）血”。滴血在古代常为认亲或结盟之意，仅从字面简单理解，“三山滴血”似乎就是三个“道教山头”在一起歃血为盟，很有点武侠江湖的味道。还有一种说法，认为是“三山嫡血”更加恰当，从文意上来说似乎也更好理解一些，这里我们暂且不作讨论。
所谓正一者，正者不邪，一者不杂，正一之心则万法归一，故曰正一。广义上的道教正一派是区别于道教全真派而言，包括上清、灵宝、清微、神霄、天心等等以符箓斋醮为主要修行方式的道教宗派。
在“三山滴血”后，这些道教宗门大多以正一自称，并沿用共同字辈，相互融合，界限越来越模糊，所以“三山滴血”字辈也被人称为正一“三山滴血派”，但是所含各宗门的核心道法和方术还是保持了各自的特色，并得以传承至今。
相传，“三山滴血”最初为南宋时第三十代天师张继先传萨守坚祖师的法脉传承，萨祖也就是首代弟子，后来，“三山滴血”成为正一万法宗坛传度授箓弟子的法脉，到今天，正一派道士皆奉此“三山滴血”为传承依据。
在明清以来正一派授箓的科仪经典《天坛玉格》中记载，“此字派乃第三十代天师虚靖真君，授与正一派萨祖师，凡有学道者，奏名之初，当依此派循序而取一字於法讳之中可也”。
可见，“三山滴血”和其所排列字辈对道教正一派影响之大。
那何为三山呢？
古人行文中使用数词常为虚指，如三人行必有我师焉，并不是绝对指三个人同行，在“三山滴血”中也如此。
三山通常指龙虎山，茅山和葛皂山，后来又融合武当山等，在这些道教仙山洞府中一直都有人数较多的大规模教团，元明时，这些教团逐渐融入正一派范畴，到元成宗大德八年，公元1304年，第三十八代天师张与材敕封为“正一教主”同时主领三山符箓，众多正一符箓派便以此三山滴血派为宗。
直至今天，我们正一派弟子在授箓时都会依据“三山滴血”字辈而有相应的道名。
可以说，“三山滴血”为正一派弟子传承法脉，彼此加强沟通和联系，促进道门团结等诸多方面起到了极其巨大的作用。
附天师府现在沿用的“三山滴血”四十字法派：
守道明仁德，全真复太和，
志诚宣玉典，忠正演金科，
冲汉通元蕴，高宏鼎大罗，
三山愈兴振，福海涌洪波。