经学，是研究儒家经典，解释字词含义，阐发其义理的学问。汉代以来，儒家学说占统治地位，所以经学影响了中国人的政治、经济、文学、哲学、法律、社会生活等各个领域两千多年。故经学所依据的元典精神，已成为国族的记忆，价值观的核心，也是子学的源头。而经学研究自汉代以来，也是学术研究的中心。可以说，元典精神，即是中国人的精神。如，在宋明理学的浸润下，涌现出文天祥、陆秀夫、夏完淳、张煌言等在危急之秋、鼎革之际慷慨赴死，舍身取义的民族英雄；“温柔敦厚”的诗教，培育了典雅冲和的审美标准等。章学诚先生说“六经皆史”。“六经”是国族的发展史，也是孔孟儒家道统的发展史。章太炎先生也说过“经外无史”。
“欲要亡其国,必先亡其史，欲灭其族，必先灭其文化。”（龚自珍语）。仅从历史文化角度来看，六经是我们国族生死存亡的根基。一九零六年，大清风雨飘摇之际，英国驻华公使朱尔典与严复的对话很能说明问题。当时严复说，中国就要亡了。朱尔典说，中国忘不了。为什么？因为中国有经典在。连朱尔典都认识到只要中国人能读懂经典，中国的文化精神就丢不掉。
一九一二年国民政府下令废除经科，将经典逐出课堂，经学遂无人问津，渐成绝学。现代学术转型之后，经学分别归到了历史、文学、哲学、政治、法律、伦理等学科，使得原有经学体系四零八落，难见全形。在我们教育全盘西化后，都是用西方学术方法来研究中国的固有学问，特别是经学。这样做的结局，导致今天的西方叙述充斥于各个学术领域和社会生活的方方面面。现代中国人的价值观也发生了巨大的变化，今天国人思维方式也逐渐西方化。而经学已弃如敝屣，开始有人通过古史辨否定三代史，否定了儒家价值观，使之失去合理性。还有人甚至说出“打扫封建经学肮脏马厩。”建国后，由于历史唯物主义，用各种方法证明由于儒家所推崇的三代是奴隶社会，所以儒家是主张复辟倒退的，经学是反动的。从而使经学的合理性几乎彻底丧失。而传统的经学研究，几成绝学。