剧中许文强千辛万苦为了报仇,最终杀掉冯敬尧,很多人认为根本没有这个必要,因为冯当时已经是大势已去,且是风烛残年,再难有大的作为,放冯一条生路既是一种宽容,也是对程程的一种关爱。这样的观点理论上是行得通的,但是结合时代背景和剧情需要,其实又是不可能的。
许文强最终杀掉冯敬尧,除了造成文程隔阂,顺应悲剧的剧情的需要外,其实还有两个很重要的点:一个是契合了当时上海滩乱世的时代背景,曾经的冯敬尧是何等的风光,何等的颐指气使,但临死前的狼狈不堪与苦苦哀求,和最终难逃一死的结局,生动刻画出了在那个混乱的年代,上海滩强者苟活、弱者必死的丛林法则,没有人能在疯狂的争斗中屹立不倒,这是反映剧情背景的需要;另一个是为文强的死做心理上的铺垫,许文强虽然有勇有谋、有情有义,为观众所喜爱,但面对冯程程乃至冯敬尧最后时刻的苦苦哀求,想必多数观众也为之动容和心软,但许文强却不依不饶,近乎偏执的冷酷与无情,也必然在观众心底激起些许不认同感,也使得文强最后惨死的结局更加的顺理成章和为观众所接受,同时也说明了在这样的时代背景下,在这样疯狂的争斗与名利场中,没有人是无辜的,也包括许文强。