《千岛湖风光》邮票最早出现在国家邮政局纪特邮票发行计划中是2006年。按当年计划，这套邮票包括2枚邮票及一枚小型张。后因计划调整，直至2008年4月这套邮票才与广大集邮爱好者见面。这套邮票的设计者马刚，他介绍这套邮票原来的设计方案没有得到邮票图稿评审委员会及相关领导的认可。马刚说：“虽然在设计这套邮票之前我曾经去过千岛湖，但当时并没有从设计的角度来欣赏它的美景。为设计好这套邮票，我觉得非常有必要再次去千岛湖现场感受它无穷的魅力，因为只有感受到了，设计出来的邮票才会是比较准确和独特的。”
“我是在2006年的夏天到的千岛湖，并特意去了最初邮票所要表现的景点。我特意选择在清晨到欣赏千岛湖风光最佳的去处——梅峰，去拍摄太阳升起之前到升起之后一段时间内的千岛湖风光，去感受光线变化给景观带来的影响和对观者内心的荡涤。现在想想，如果不是为了设计好这套邮票，我一定不会去这样折腾自己和他人。”
“我在设计这套邮票时，因为在千岛湖拍了大量的照片资料，所以最初也是想以照片作为邮票的主要设计依据。但尝试了多种方案后发现，都没有表现出我所感受到的干岛湖。而采用手绘的方式来设计，也难以尽善尽美地表现出千岛湖旖旎的风光。最终我选择以手绘设计软件作为设计手段来表现我心目中的千岛湖。虽然我是首次尝试采用这种设计方式，但个人以为设计出来的图案还是接近于我对千岛湖风光如一幅长卷山水画的感受。为此，我在小全张和整版票中还刻意去营造卷轴山水画的感觉，在小全张及整版票的边饰上都用了中国画中常见的白底，而白底中又有介绍千岛湖概况的文字。”
“这套邮票所表现的千岛湖风光，是最具代表性的梅峰附近的风景。从细节刻画上来讲，左边邮票图案中的船并不是随意的点缀装饰，而完全是写实的记录。因为这个位置实际上有航道存在，而航行的船所造成的水纹与湖面的自然纹路有着明显的区别。为了体现千岛湖的水色之美，在邮票印制工艺上还对水面用了珠光油墨印刷。图案中的几只飞鸟也是有意识的设计，目的是想赋予画面一种灵气。邮票图案中岛上的树，是我用手绘设计软件一棵一棵‘植’上去的。‘植’这些树我花费了近两周的时间。在千岛湖，有‘蓝天碧水金腰带’之说，所谓‘金腰带’是指绿树与水面之间的土层。如果集邮者细心观察，还会发现临近水面的树的色彩要比其上面的要嫩很多，因为它们是随着水位的下降而新生的，这完全是真实的写照，而这种色彩若用照片进行设计是反映不出来的。这些细节趣味的增加，是想使整个画面反映出人与自然的和谐，充分展现千岛湖的独特魅力”。