宋朝市面上的吃食似乎很便宜。《东京梦华录》云:“吾辈入店,则用一等玻璃浅碗,谓之‘碧碗’,亦谓之‘造羹’,菜蔬精细,谓之‘造’,每碗十文。”《会仙楼》条载:“止两人对坐饮酒……即银近百两矣。”初看吓人一跳。细看,这是指餐具的价值—宋人餐具多用银。
几乎所有记两宋风俗的书无不记“市食”,其中钱塘吴自牧的《梦粱录》记载得最为详备。宋朝的肴馔好像多是“快餐”,是现成的。中国古代人流行吃羹,“三日入厨下,洗手作羹汤”,却不说是洗手炒肉丝。《水浒传》中林冲的徒弟说自己“安排得好菜蔬,端整得好汁水”,“汁水”也就是羹。《东京梦华录》云“旧只用匙今皆用筋矣”,可见都是可喝的汤水。其次是各种菜,鸡、鸭、鹅。再次是半干的肉脯和全干的肉。几本书里都提到“影戏”,我觉得这就是四川的灯影牛肉一类的东西。炒菜也有,如炒蟹,但极少。