死者戮尸，生者凌迟，家族亲友沦为奴隶。多残忍惩罚，文字狱在古代震慑作用，确实惊人。那么到底是怎样文字过错引来如此骇人刑罪呢？徐述夔，江苏省东台县人，先世世代居官。乾隆三年，徐述夔与江南沈德潜乡试，皆中举人，交往过密，友谊极为深厚。因为徐述夔文章多有讽刺朝政之意，停会试，从思想感情上、肉体心灵使他受到摧残，加之反清复明思想熏陶，大快人心反清诗句随之产生。灾难导火线是徐氏仇人蔡嘉树，先是由他与徐氏争斗失败告终，接着他总管童志璘，由于早年想入泰州拜徐述夔为师，但被徐述夔说他出身军家子，童志璘对此怀恨多年，便为蔡家控告徐氏奔走。恰逢江苏学政来此办公，童志璘向江苏学政呈控徐述夔所写《一柱楼诗案》。宰相刘罗锅那句：明朝期振翮，一举去清都反清复明一句就是来自这本诗集，而这位学政不是别人，正是那位被民间广为传颂清官、宰相刘罗锅男一号刘墉。刘墉随即将此事报告乾隆。刘墉对徐述夔诗集评价是：语多愤激，在奏章说：如有悖逆，即当严办，如无悖逆，也当核销以免惑乱人心风俗。看来，刘墉是不想掺和这件事，但没办法，学政就是干这行。乾隆接到刘墉奏折及徐述夔诗集，沈德潜所著徐述夔传一本后，认为徐述夔身系举人，所作诗词语多愤激，应当重治其罪，沈德潜为逆犯作传，实为丧尽天良、负恩无耻。此案牵连者甚多，凡涉及一柱楼诗者，一个不漏翻箱抄家。原礼部尚书沈德潜这位生前多次获得乾隆特别恩宠诗坛泰斗，撰文称徐述夔人与文章皆可为法。诗案发生时他已死十年，乾隆命追夺沈德潜一切谥典官职，撤出乡贤祠排位。徐述夔两个学生徐首发、沈成濯，因列名校对和听徐述夔命取逆名而被斩首。这两个也在宰相刘罗锅出现。徐述夔作诗、徐怀祖刊刻流传，这是父子相济为逆虽然他父子二人相继病故，但仍照大逆凌迟律，碎其尸，枭首示众。徐述夔已死15年，尸体未腐，首级割下悬示东台示众。徐怀祖剖棺戮尸。徐食田、徐食书因为正犯之孙斩首。大臣议奏：徐述夔子、孙、兄、弟、兄弟之子，年十六皆斩，十五岁以下及妻妾、姊妹，付给功臣之家为奴