西安交通大学是国家教育部直属重点大学，为我国最早兴办的高等学府之一。其前身是1896年创建于上海的南洋公学，1921年改称交通大学，1956年国务院决定交通大学内迁西安，1959年定名为西安交通大学，并被列为全国重点大学。西安交通大学是“七五”、“八五”首批重点建设项目学校，是首批进入国家“211”和 “985”工程建设，被国家确定为以建设世界知名高水平大学为目标的学校。2000年4月，国务院决定，将原西安医科大学、原陕西财经学院并入原西安交通大学组建新的西安交通大学。
今日的西安交通大学是一所具有理工特色，涵盖理、工、医、经济、管理、文、法、哲、教育和艺术等10个学科门类的综合性研究型大学。学校设有28个学院（部）、8个本科生书院和12所附属教学医院。现有教职工5696人，专任教师3006人，教授、副教授1800余人。学校教师队伍中有两院院士27名，其中15名为双聘院士。国家教学名师6名，教育部“长江学者”特聘教授和讲座教授57名，国家做出突出贡献并享受政府特殊津贴的专家535名。