太阳能的利用主要是将太阳光能转化成电能，和将太阳光能转化为热能。目前利用技术最成熟、应用领域最广的是将太阳光能转化为热能的太阳能热水器。那么，太阳能热水器有什么特点呢？
1． 太阳能热水器的使用效果主要取决于当地的太阳辐射、天气条件以及太阳能热水器集热系统的集热效率。其温度一般可达50—60。
2． 太阳能热水器的应用范围较广，大部分的太阳能热水器可应用于家庭、旅馆、酒店、医院、学校、餐厅、洗衣店等行业，满足各个行业的不同用水需求，各种不同用途可根据自己的热水需求量选择适当容量的太阳能热水器。
3． 根据太阳能热水器工作原理，为了最大限度的吸收太阳光能，太阳能热水器集热板需尽可能与太阳光保持直角，北半球的太阳能热水器都是向南安装，一般来说，可根据不同季节不同地区的太阳高度角调节太阳能热水器集热板的倾斜度。
4． 总的来说，太阳能热水器所产生的热量在晴朗天气最大，轻度阴天次之，浓雾天阴雨天产生的热量最少。
5． 较大容量的太阳能热水工程可应用于酒店、旅馆、医院、学校等，可满足较大人数的用水需求。
6． 太阳能热水器是属于耐用消费品，初期投入资金可能较高。但随着常规能源的紧缺与价格的上升，太阳能热水器的投资回报率也会随着上升，投资回收期相应减少。因此，总体而言，其所带来的价值远远大于其购买的价格。