例子(2)：质子质量的问题。
我们知道，质子，中子都是由3个更基本的粒子－夸克组成。 而令人惊讶的是，质子、中子在静止状态下的质量，绝大部分都是由内部夸克运动所贡献的“动质量”构成； 夸克本身的静止质量，相比质子、中子，可以忽略不计。 换句话说，由静止质量为零的粒子，组成表观上有静止质量的复合粒子，进而组成我们熟悉的物质，在相对论的框架下，也是可行的。
考虑一个最简单的模型。你可以把质子看成一对两面平行而且相对的完美镜子，镜子之间有三个光子在永恒地被反射中。你可以假定镜子的静止质量很小，相对光子能量，几乎可以忽略。 那么，对于这个小系统，选择总动量为零的参考系，我们就可以定义为这个系统的静止状态。 你还能计算这个系统的“惯性”有多大，这具体定义为：如果你给这个系统从外界输入一个动量p，这个系统会具有多大运动速度v; v的定义是， 在以v运动的参考系来看，这个系统处于上面定义的静止状态。
于是，有了这些良好而明确的定义，就可以在微观上做一个计算。 当镜子与光子相向而行的时候，光子被反弹，相比镜子不运动的情况，光子在反弹后会发生蓝移，也就是说，光子会获得额外的动量。 反之，则发生红移。 总之，你可以严格按照相对论详细地计算这些微观过程，就是外界输入的动量p，是如何通过镜子，依次传递给这三个光子系统的。 然后，就能按照上面的定义，计算出 v。进而，获得了p和v的关系。
之后，以宏观视角来看，把这三个光子－镜子组成的系统，看作一个复合的粒子， 你会发现，按照上面获得的p与v的关系，你可以按照相对论质能关系，去定义一个m，也就是这个复合粒子的静止质量m。 你会发现，m都是由这三个光子的“动质量”(m1+m2+m3)组成，跟这三个光子系统在内部具体的运动方式无关。于是，在宏观上，这个复合粒子的各种动力学，都等价于一个静止质量为m的基本粒子的行为。
这就是如何用“动质量”来辅助理解质子的动力学属性，当你知道质子里面三个夸克的静止质量远小于质子质量的时候。
总而言之，动质量能够辅助理解一些图像，但在相对论的理论框架下，做任何严肃的计算，它都是没有什么实际用途的，而且，我们必须特别谨慎，明确这个概念的使用范围。 实际上，我们需要谨慎地明确任何物理概念和公式的适用范围。