以小写字母i开始的internet是通用名词，它泛指由多个计算机网络互连而成的网络。在这些网络之间的通信协议是任意的。


大写字母I开始的Internet是专有名词，它指当前全球最大的、开放的、由众多网络相互连接而成的特定的计算机网络，它采用TCP/IP协议族作为通信规则，且其前身是美国的ARPANET。