“四大门”是四种动物的总称：狐狸、黄鼠狼、刺猬、长虫。
“四大门”又称为“四大家”，这是解放前北平近郊很重要的一种信仰。但是，我们不要被一些普遍的错误观念所蒙蔽，认为凡是这四种动物都引起人们的崇拜。因为事实上并不是如此。何以有的四大门便会被乡民捕猎，而有的便引起乡民的信仰？同为四大门，为什么会受到悬殊的待遇呢？我们不得不作进一步的解释。
原来，四大门中有“俗凡”与“神圣”两种区分。俗凡的四大门，在乡民看来与其他动物无甚区别， 而神圣的四大门便会成为人们崇拜的对象。现在更有一个问题，用什么标准可以区别四大门的“俗凡”与“神圣”？这里须要提供民国时期乡民的解释。
狐门
俗凡的狐狸遇到人，便会逃跑，跑起路来是乱窜的。
神圣的狐狸两眼放光，走起路来安然稳步，见人并不逃避。
黄门（黄鼠狼）
俗凡的黄鼠狼很畏人，白日更隐避不出。
神圣的黄鼠狼眼睛发红，安然稳步，在路上遇见人，便站住，将前爪拱起。
白门（刺猬）
俗凡的刺猬灰白色，其他特征很少。
神圣的刺猬眼发红，腹下有一寸余长的白毛，刺的尖端有豆状的颗粒。毛色时常改变，看上去本来是白色的，忽然变成灰色，一时又变成黑色，走起路来也是安然稳步。
柳门（长虫或称常门）
俗凡的长虫不能变化。
而神圣的长虫变化莫测，能大能小，看上去不过四五寸长，筷子粗细，一时之间便能长到两三丈，有缸口粗细。头上有“冠子”（凸起物）的往往是神圣的。身上作金色的更表现神圣。此外，神圣的长虫静止的时候，总是盘做一团，将头昂起，谓之“打坐”。
此处要附带提一句。解放前的北平近郊流行的都是“四大门”的说法，但是较远的地方，如当时平北顺义县一带，便有“五大门”的说法，乃是“狐柳黄刺白”。“刺门”乃是刺猬，“白门”乃是兔。
而当时也有一大部分地区信奉的是另一种类的“五大门”（也称五大仙），乃是在狐狸、黄鼠狼、刺猬、长虫之外，加上“鼠”，合称为“狐黄白柳灰”。
而现在，上述的情况均在中国北方各地得以延续。
但东北地区常见的堂口形式则是“胡、黄、常、蟒、鬼仙”！
胡、黄、常不必多说。
蟒，既是蟒蛇，它的体积要比蛇大，有未退化的隐足，且所有的蟒都无毒。
鬼仙是通俗的形容词，出马弟子一般称其为清风、烟魂、悲子、碑王等。不同的称呼主要是区分性别与职能。
一般情况下，堂口上的鬼仙与出马弟子都会有血缘关系！
本文摘自北京大学出版社《四大门》
作者 李慰祖
“四大门”又称为“四大家”，这是解放前北平近郊很重要的一种信仰。但是，我们不要被一些普遍的错误观念所蒙蔽，认为凡是这四种动物都引起人们的崇拜。因为事实上并不是如此。何以有的四大门便会被乡民捕猎，而有的便引起乡民的信仰？同为四大门，为什么会受到悬殊的待遇呢？我们不得不作进一步的解释。
原来，四大门中有“俗凡”与“神圣”两种区分。俗凡的四大门，在乡民看来与其他动物无甚区别， 而神圣的四大门便会成为人们崇拜的对象。现在更有一个问题，用什么标准可以区别四大门的“俗凡”与“神圣”？这里须要提供民国时期乡民的解释。
狐门
俗凡的狐狸遇到人，便会逃跑，跑起路来是乱窜的。
神圣的狐狸两眼放光，走起路来安然稳步，见人并不逃避。
黄门（黄鼠狼）
俗凡的黄鼠狼很畏人，白日更隐避不出。
神圣的黄鼠狼眼睛发红，安然稳步，在路上遇见人，便站住，将前爪拱起。
白门（刺猬）
俗凡的刺猬灰白色，其他特征很少。
神圣的刺猬眼发红，腹下有一寸余长的白毛，刺的尖端有豆状的颗粒。毛色时常改变，看上去本来是白色的，忽然变成灰色，一时又变成黑色，走起路来也是安然稳步。
柳门（长虫或称常门）
俗凡的长虫不能变化。
而神圣的长虫变化莫测，能大能小，看上去不过四五寸长，筷子粗细，一时之间便能长到两三丈，有缸口粗细。头上有“冠子”（凸起物）的往往是神圣的。身上作金色的更表现神圣。此外，神圣的长虫静止的时候，总是盘做一团，将头昂起，谓之“打坐”。
此处要附带提一句。解放前的北平近郊流行的都是“四大门”的说法，但是较远的地方，如当时平北顺义县一带，便有“五大门”的说法，乃是“狐柳黄刺白”。“刺门”乃是刺猬，“白门”乃是兔。
而当时也有一大部分地区信奉的是另一种类的“五大门”（也称五大仙），乃是在狐狸、黄鼠狼、刺猬、长虫之外，加上“鼠”，合称为“狐黄白柳灰”。
而现在，上述的情况均在中国北方各地得以延续。
但东北地区常见的堂口形式则是“胡、黄、常、蟒、鬼仙”！
胡、黄、常不必多说。
蟒，既是蟒蛇，它的体积要比蛇大，有未退化的隐足，且所有的蟒都无毒。
鬼仙是通俗的形容词，出马弟子一般称其为清风、烟魂、悲子、碑王等。不同的称呼主要是区分性别与职能。
一般情况下，堂口上的鬼仙与出马弟子都会有血缘关系！
本文摘自北京大学出版社《四大门》
作者 李慰祖
