九周盛世，历代千秋，累至前朝岁末，先皇患病，龙体孱弱，边部蠢蠢欲动，朝堂之上，各派暗流涌动。
太子心思机敏，暗与柳将军交好，意欲举兵平定边部各族，稳固太子之位，将军允，但约法三章，其一，若登基，娶柳氏嫡女为后；其二，柳府时代忠良，无二心，愿时代追随；其三，先帝贵妃柳氏膝下唯有公主，愿太子过继，登基封为太后。
太子思虑再三，皆允。
柳将军出征，连连捷报，凯旋而归，言语间多提太子功劳，太子之位稳固。太子依诺，取柳氏嫡女为太子妃，认贵妃柳氏为养母。至年末，寒风起，先帝缠绵病榻良久，崩，太子继位。
龙潜太子侧妃姜氏册为贵妃，娶柳氏嫡女为皇后，其余龙潜妃嫔，依例册封。
姜氏原以自己后位如探囊取物，未料柳氏入宫为后，心有不甘，多与皇后交恶。
帝后本无感情，加之家族强迫为之，二人嫌隙更深。