古罗马曾出现过一种带槽的金属算盘，槽中放着石子，上下移动石子进行计算，这种算盘称为沟算盘。
沟算盘，用青铜制成，盘上竖有小槽，内塔有小珠，下槽有四珠，每珠表一，上槽一有珠，每珠表五，槽间有数位个、十、百（对应的拉丁字母：I 、X、 C）。右边的两竖槽表示分数，每珠表1/12。三短槽，上槽一珠表1/24，中槽一珠表1/48，下槽二珠，每珠表1/72。分数计算十分繁难。

古罗马人没有十进制，也没有数位的概念，沟算盘运算笨拙，最终未能流行。

因为古罗马沟算盘的出现，比中国北宋早了几百年，而中国在公元前后同罗马帝国已有贸易来往，由此，日本以山崎与卫右门先生为首的一批珠算家推断（注意，这里是推断），中国的算盘来自罗马。

北宋的《清明上河图》中，“赵太丞药店”的柜台上有一架算盘。我们也不能断定中国的算盘出自北宋。事物都有一个发展的过程，在北宋时成熟，其发明的时间也应该向前推，这个时间有可能比古罗马早，也可能比古罗马晚，难以断定。再者，中国民间的算盘大多竹木结构，不同于古罗马的金属算盘，不能长期保存而不腐烂，所以难以从出士文物中找到证据。所以史学界各说各话，难以定论，也算是一桩悬案吧。

针对日本学者的这一推断，中国学者华印椿经过认真研究考证，于1979年发表了著名论文《论中国算盘的独创性》。论述了了中国算盘的独创性，以雄辩的史实得出结论，中国算盘是独创，而不是来自西方，也同罗马沟算盘没有什么联系。华印椿这一文章的发表，在国内外引起很大反响。此后日本珠算界公开纠正了他们的“中国算盘西来说”的论点，肯定了算盘是中国发明的。
2013年，联合国教科文组织将中国珠算项目列入《人类非物质文化遗产代表作名录》。从此一锤定音，史学界再无异议。
然而在此定论之前，学者们的不确定，日本人也承认只是推断，却被一些中国人奉为圭臬，至今还言之凿凿，真是好笑。