翌日、然后那翌日，希尔德加德都抽空去庭园散步。
那之后，在王宫哪里都没有目击到谜之商人。
（能听见卡尔斯丹这个词。或许，是阿列克谢王太子的关系者？）
如果那种人在出入王宫的话，与卡尔斯丹的亲事正式决定的倾向就越来越浓了。
那，意味着与克莱因的关系会无止境地疏远。每日，都是如同失却手边的烛台在黑暗中行走的心情。
当她在大理石的亭子眺望庭园的景色时，爬上旁边格外高大的樟树清扫枝条的似乎是园丁的徒弟的人，喃喃了一句。
「咋啦，一脸不景气嘛」
虽然她也吃了一惊，但吓了一跳的是在一起的侍女们。
「何、何等无礼！刚才的是向殿下说的话吗！」
「那真是，万分抱歉。刚才的，不过是自言自语」
年轻人顺溜地下来，轻轻地拿起头戴的满是尘土的稻草帽，微微一笑。
希尔德加德差点没「啊、」地叫出来。
「您怎么了？」
「没事」
她略过侍女们那疑问地表情，弹起来似地站了起身。
「刚、刚刚好。园丁。放在我房间里的盆栽没有精神。能帮我看看吗」
「是。公主大人。小事一桩」
希尔德加德把发呆的侍女们甩在后面，一把拉过年轻人的袖子，开始小跑了起来。
「开什么玩笑。打扮成这样在做什么」
「啊啊，这个呢。园丁在募集助手，我就觉得刚好啦」
冲进自己的房间后，希尔德加德四处把门窗的所有锁都关了。对追上来的侍女们，则严加命令旁人退避。
「好，这样就行了」
年轻人以这句话为信号，终于脱掉了帽子。
是用染粉之类的染过了吗，涅色而蓬乱的头发，打了补丁的粗糙衣服加上脏了的脸和手足。
但是，站在那里的，千真万确，就是克莱因国副主席大臣，爱德华·德·拉瓦雷伯爵本人。
「好久不见。王女殿下。啊，因为手脏了，容我仅此失礼」
他把稻草帽子抵在胸前，身穿农作服按仪礼优雅地屈膝，看着这幅姿态，她觉得简直莫名其妙。
「啊嘞，您不为时隔一年的再会欢喜吗。真冷淡啊」
「所以，为什么会有用这种滑稽的打扮潜入王宫的必要！」
对不禁大声吼叫的希尔德加德，爱德华「嘘」地把手指抵在唇上。
「我听说阿列克谢王太子会来访问。卡尔斯丹的密探，应该已经混入王宫四处了」
她一下倒吸了口气，慌忙捂住嘴巴。
「得这么隐密地行事，克莱因与卡尔斯丹的关系糟糕到这个地步了吗」
「不算好呢。假如卡尔斯丹与贵国缔结了军事协定，克莱因就会无计可施。虽说正在想办法希望至少避开这个」
这悲观的回答，让希尔德加德以眼前变得一片漆黑的心情，摇摇晃晃地坐在了沙发上。
「没有什么办法吗」
「这么想着，在绞尽脑汁行动就是了。但似乎给对手握住了强力的杀手锏」
「所谓杀手锏是？」
她坐起筋疲力尽地瘫着的身子，就见伯爵背着她，蹲着不知在不停地动手鼓捣着什么。
「在做什么」
「您说做什么，按您的委托照顾盆栽啊。叶枯得厉害，我就想稍微给它修一修」
「……汝，真的是贵族吗？」
「我自己也偶尔会有搞不清楚的时候耶—」
说着，他发出爽朗的笑声。
希尔德加德在内心，感觉很不擅长应付这个说是克莱因王的外甥的伯爵。明明他总是以直爽的笑容露出天空般的眼神，然而偶尔，接近他身边就会本能地感到可怕。说不定是那次差点被他打屁股的事害的。
比起来，和带着冰冷的苍蓝冰色的眼睛的那个人在一起，就让她放松得多了——想到这里，王女不禁泪眼汪汪起来。
爱德华站起来，用衬衫的下摆抹掉手上的脏东西后，恢复了认真的表情。
「从去年的冬天开始，有大量买断各国小麦的动向」
「小麦？」
「不是一点点或轻轻的。似乎是投入了莫大的资金，以组织集团的形式干的。这害得小麦的价格，在这一阵子暴涨。上周达到了1歇尔50索尔特」
「50索尔特！」
在昨年与尤基斯的谷物交涉上，克莱因说的应该是把每1歇尔的小麦价格提高到40索尔特才对。现在变成了远超于此的市场价格。
「在哪里的谁，搞这种阴谋诡计？」
爱德华耸了耸肩。「在大陆东北部的谷仓地带，我听闻去年因冷夏每家都小麦歉收。那样一来在背后的果然是——」
「卡尔斯丹吧」
王女突然想起了数日前遇到的事。
「说起来，我看见了可疑的商人出入，和我们的大臣在密谈哦。有什么关系吗」
「是怎样的家伙？」
「肥胖穿着花哨的服装……好像，被叫做弗拉什么的」
爱德华吃惊地睁大了水色的眼睛。
「那可真是厉害的功劳，王女大人。我就是因为想知道这个，才潜入这里找的」
「那是谁？」
「武器商人行会的弗拉维奥。是很久以前就和我们有因缘的家伙」
「武器商人买断小麦？」
希尔德加德一副困惑的样子，不停地拉着薄红色长刘海的发梢。莫名其妙。
「和那家伙说话的大臣的名字是？」
「克尔……啊，等等」
见到拉瓦雷伯爵一听到回答就气势汹汹地一副要从窗户冲出去的架势，王女慌忙改变了话头。
「林德侯爵他，也来这个国家了么？」
爱德华听到这话，露出了意味深长的笑。「什么啊，您想见塞尔吉吗」
「这事和你没关系呀。我在问你在还是不在」
「在哦。而且，还在这尤基斯的王都当中」
「……」
胸中像打鼓一样开始砰砰直跳。只需听见他在近处，眼边就像燃烧起来一般炽热。
「那——那么，为什么不来这里」
「那家伙的脸尤基斯王室关系者是认得的。而且那个美貌，无论到哪里都显眼，但变装又没我擅长」
伯爵把声音再压低一层。「再加上，前来迎接的约定也仍未能完成，他没有脸见您」
希尔德加德听了这番话，一下子红了脸。
「不过，如果您想见他，我会带您到隐匿处就是了」
「我主动去见？」
她急忙，傲气地扭过头去。「办不到，这种事」
不够眨眼的工夫，拉瓦雷伯的唇便靠近过来，快要触碰到她的耳朵。
「您有冒着危险的觉悟吗？」
「诶……？」
「对您的国家而言，与克莱因的政略结婚已经没有意义了。视事态发展，搞不好二国会断绝国交成为敌人也说不定」
这询问很温和，但也蕴含着宛如坛上的法官一般，不由分说的严肃。
「我身为塞尔吉的友人，想先确定清楚。即便如此，嫁到那家伙身边的觉悟，您可还有么？」
「……」
「请您考虑。如果，做好了那个觉悟，随时唤我来修整盆栽，我将上门前来」
异国的青年伯爵重新戴上稻草帽走出去，希尔德加德茫然地目送他的背影。
「等一等！」
她猛地抓住裙裾，跑了出去。
「我去！」
也没注意到跳到庭园的时候，一边的鞋子掉了。
「觉悟，已经早就做好了。所以——把我带到林德侯的身边吧」
爱德华回头了。惊讶的表情，慢慢地被心满意足的微笑取而代之。他再一次脱下稻草帽，深深地颔首。
「知道了，公主。那么马上，做逃脱的准备」

6L再被吞的话告诉我一声……
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注：
1.（就是说若追不上两头牛，其中一头用蟾蜍代替也罢？）原文（二頭の牛を追えぬとなれば、片方はヒキガエルで満足せよということ？）不知道怎么译得好看，按我的理解意译了一下，不过讲真我也不完全懂这句话的意思
2.「她姐姐第一王女故作优雅地从走廊过来，发出了从头顶窜出来似的声音。」后一句原文てっぺんから抜けるような声を出した，应该是形容她姐姐说这话时音调拉得很高
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这话好难译……
不过我蛮喜欢这章的，如果说第八章是波尔坦斯的旅游宣传片的话，这章就是尤基斯首都的旅游宣传片（不