左宗棠诗曰：
监牢且作玄都观，我是刘郎今又来。
能受天磨真铁汉，不遭人嫉是庸才。
前两句意思是 把监牢当成玄都观。玄都观，是京郊一地点。刘郎，指的是刘禹锡。这里是借用。为什么是刘禹锡呢？因为之前刘禹锡写了一首《玄都观桃花 》
紫陌红尘拂面来，
无人不道看花回；
玄都观里桃千树，
尽是刘郎去后栽。
以桃花隐喻暂时得势的奸佞小人。这样的诗自然有人不满，他又因“语涉讥刺”而再度遭贬，一去就是12年。12年后，诗人再游玄都观，写下了《再游玄都观》：
百亩庭中半是苔，
桃花净尽菜花开。
种桃道士归何处?
前度刘郎今又来。
依然如故，不改初衷，痛快淋漓地抒发了自己不怕打击、坚持斗争的倔强意志。“前度刘郎今又来”的不懈斗争精神，一直为后人敬佩。刘禹锡的诗化为成语：前度刘郎。