这是个老生常谈的话题。孔子说，吾十五有志于学，就是有了人生目标。
人生的意义就在于有目标。科学家曾经做了一个实验，把一些毛毛虫放在花盆边沿上，首尾相接，然后毛毛虫一条挨一条地爬行转圈，乐此不疲，无休无止。毛毛虫的这种行动是盲目的，毫无意义的，因为它们没有思想，不会思考转圈的目的。我们多少人的生活就象这些毛毛虫，一年到头辛苦地转圈，也不知所为何事，更难以谈得上人生的成就了。这是没有目标的悲哀。
所谓目标，就是要达到的一种状态或者想拥有的东西，同时要制订相应的计划并付诸行动。没有计划和行动的目标是空想。小学时代，我们都写过过作文“我的理想”，比如当科学家、作家、画家等等，这个理想就是人生的目标。但当我们成年后，目标并没有实现。可见儿时的目标是模糊的，没有计划也不具操作性，当然无法实现。
确立目标的目的是能够实现目标。所以目标要明确具体，要有时间限定，因为时间因素对后面的小目标以及行动有重大影响。。人生目标有大有小，大的比如当科学家，十年后成为百万元户等；小的比如买套房子或者明年去北京旅游。大目标需要长期规划，逐步分解，成为每年、每月和每天的小目标，如果每天都有一个小目标，每天的行动就不会成为毛毛虫转圈了。而当你每天完成了自己设定的小目标后，你会有一种成就感，同时你又向大目标靠拢了一步。
以去北京旅游为例，何时去，是明年还是十年以后；怎么去，坐火车还是乘飞机；要参观哪些景点，吃住怎么安排，总费用预计是多少，总之将目标进行量化。如果是明年去，那么从现在开始每个月要攒多少钱。每个月的小目标有了，再制定好每月的收支计划，然后每天就按照计划去执行。只要每天都处于受控状态，每月的计划就可以完成，每月计划实现了，明年去北京旅游的目标就不会落空。这里最关键的环节是每天的执行，要不折不扣地完成，克服坏习惯，如惰性、散漫、自我放纵等等。
人生目标的实质就是个人“愿景”，思想有多远我们就能走多远。英国作家萧伯纳还是一个小小的公务员的时候，每天规定自己写一页，最终成就了大事业。清代名臣曾国藩说，第一要有志，第二要有恒，有志则断不甘为下流，有恒则断无不成之事。可见有志就能树立远大目标，有恒就能制定计划，坚持不懈地行动，今天的目标必将变成明天的现实。