在清代,回族穆斯林学者为了阐发伊斯兰教宇宙观和人生观的哲学思想,在他们的汉文伊斯兰译著中,大量应用了中国宋代哲学家周敦颐《太极图说》的论证方法、哲学概念和理学思想,或不变套用,或另辟蹊径重新诠释,或注入伊斯兰内容等。周敦颐《太极图说》的哲学思想,对清代回族穆斯林学者具有中国特色的伊斯兰哲学思想的形成起了巨大的作用。
在“以儒释伊”的实践中,儒家学说无论是孔孟的“格物致知”,还是程朱理学的“理气”说,都是他们阐述伊斯兰思想的材料。但从应用范围的广度和深度来说,周敦颐的《太极图说》思想,无疑占着很大很重要的位置。这一点,我们可从清代回族穆斯林学者译著中的“无极”、“太极”、“阴阳”、“动静”等方面看到。而且从刘智的《天方性理》也可证明。刘智借鉴了“太极图”和《太极图说》的方式,绘制了阐发伊斯兰宇宙观和人生观的“天方性理图”,撰述了“天方性理图传”,统编成《天方性理》。它是刘智著述的五大名著之一,也是我国伊斯兰教十七世纪前后最具成就的哲学著作。