道棋是由围棋改造而来的棋种。与围棋类似，都使用黑白二色棋子，在交叉点下子，以围出地的多少决定胜负。但与围棋不同的是，道棋棋盘上每一条线都首尾相连，逻辑上构成了一个环面。由于棋盘的特殊性，道棋没有围棋中所谓的边角，所有与边角有关的定式、死活和行棋技巧都消失了，只保留了围棋的中腹厮杀。从这点上看，道棋是围棋的一个子集。
虽然没有了边角技巧，道棋并没有因此而变得单调。道棋棋盘的独特性，使道棋与围棋在作战思路上有了一个巨大的差别，就是“四方用武，八面迎敌”。由于棋盘连续性的特征，导致棋盘处处是中腹，每一个或一片棋都能对四个方向产生全局性影响，而同时也可能受到来自四个方向的攻击。这使得道棋难度更高、对抗更激烈，同时也要求棋手具有更强的全局观念。
道棋入门非常容易，只需要一块15X15的棋盘和围棋子就可以下了。一个学龄前儿童只要几个小时的课程就可以学会道棋，也不需要记忆枯燥的定式和开局。道棋棋盘逻辑上的连续性可以培养儿童的大局观和逻辑思维能力，是开发儿童智力的不二法宝。同时，由于需要在对弈时建立想象中的连续棋盘，所以道棋对于成年人也具有相当大的挑战性。