这些小家伙培育“蘑菇”，实际上是一些类似面包霉的线状菌丝，整个群体以这种奇怪的“蘑菇”为食，并得以发展成庞大的类群，大型的巢穴几乎以一头奶牛的食量消耗着叶子。蚂蚁的种植活动开始于数千万年前，它们是少有的掌握了种植技术的生物类群之一。由于这些特别的行为，它们也成了目前研究最详细的类群之一，特别是对美切叶蚁研究得更为透彻。

不过这时候的群体仍必须小心翼翼，大约需要8个月的时间，巢群才会培育出可以寻觅足够食物并有一定自卫能力的工蚁。任何时候工蚁都必须随时关闭洞口，直至培育出兵蚁。随着巢群的发展，最终这里将成为一个超级都市，其外观直径可以达到10米甚至更大，即使在Google Earth这样的卫星地图上也依然可以找到它们的影像，确切地说，很多蚁学家就是这样寻找它们的。