主题互动
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下一环节的对局测试将主要关注机制元素间的互动情况。从重新审订的第一步到第四步,是按照从孤立到联系的顺序进行的。现在我们要做的就是把各个孤立的部分结合在一起放到对战中观察它们之间的互动情况。然后就像第二步那样,对主题的互动情况加以记录和标注。
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在这个环节中,你需要特别关注的系列所含主题被放在一起后的运作情况。如果它们的兼容性不佳,你就需要进行调整直到解决问题为之。在万智牌诞生早期,我们对新系列中含有两个新机制就心满意足了。但如今,我们需要的是系列中多个机制要能做到相互配合,并且看重它们的互动情况更甚于各自的运作情况。
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主题互动是一个卡牌系列不可或缺的,如果它还尚未形成,你就需要设计出能够将主题相连接的卡牌。制作一个优秀的卡牌系列一定程度上需要以具有粘合剂作用的卡牌作为支持。只有如此,这个卡牌系列的构成才会足够紧密,而不像是把一堆零散的组件撮合到一起。我想指出的一点是,一般来说,你在创建一个机制时就会把一些配合方式内嵌其中了,但随着卡牌系列各部分的变动,你需要对改变部分与机制配合的效果进行检查。
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此时你还需要开始考虑每种颜色都各自擅长些什么。每个颜色的主题是什么?用来辨识它们的机制分别是哪些?它们分别能做的哪些事情是其他颜色所做不到的?要求更高一些的话,你还可以开始问自己,某个颜色在同另一个颜色相配时会有怎样的效果。以我们为例,我们在设计中总是会着重观察五个基本色以及十对双色色组之间在轮抓时的互动情况。我们在交付开发的设计文档中也会包含这些测试的结果。
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可见,卡牌设计的重新审订过程是从单卡开始,然后逐渐辐射到整个系列。从设计思路角度看也是如此,从较窄的关注点慢慢扩大到整个系列。
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关注要点
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在重新审订过程中,还有其他几个要点需要注意:
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复杂度:每当你尝试解决问题时,都会不由自主地添加元素。元素的增加会提高场面形势的复杂度。因为添加内容是解决问题最快的办法。但一般来说,最好的解决办法(最快的办法很少会是最好的办法)应该是去除一些内容(至少是替换一些内容)。所以,在重新审订时,你必须时刻关注卡牌系列的复杂度。这就意味着,你应该为简单的内容留出一定的空间。
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数量:这点和上一点有些关联性。大多数设计者在重新审订过程中都容易添加内容,而不是扣除内容。原因很简单,因为他们很喜欢自己的创造的内容。所以一旦发现了新问题,他们就会再造出新的内容来解决它。所以牢记有新内容加入,就要有内容退出。加入新内容的代价应该是失去旧内容。借用毕加索的的话来说就是:创作行为与毁灭行为是同时存在的。倘若卡牌系列需要某些新内容,通常就是某些内容需要被剔除的信号。
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明晰:设计工作可能发生一大问题就是失去方向感。设计者很容易在每个步骤的工作中渐渐偏离原有方向,且自己还意识不到。所以总要留出足够的时间擦亮双眼来审视当下的设计方向。另一个好办法就是保留修改前的设计骨架,以便回头查看每个步骤所进行的改动。对于每一项改动,你都需要自问改动的原因及需要,并确认其是否符合初始的设计方向。然而,你经常会发现改动前的内容其实更加符合原始设计方向。
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新颖:重新审订可能造成的最大问题就是由于内容的去除,导致卡牌系列失去设计者为它定下第一印象。那些看起来新颖的内容在你进行多次对局测试后也会变成旧内容。所以不要总是一味地寻找新内容,应该经常邀请此前未参加过对局测试的人来感受卡牌系列的第一印象。重新审订的重要性并非体现在有多少新内容被添加进来,而是要确保那些被留下的内容都是这个系列所需要的。
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撰写关于卡牌系列设计的系列文章最大的问题就在于,随着内容的展开,菜鸟设计者会越来越难以接受和执行。举例来说,每个人搭建出的设计骨架都大同小异,但重新审订的过程一定会大相径庭。今天这篇文章就是提供一些重新审订过程中的主要思路,大家可以根据这些总结出适合自己的重新审订方式。