牡丹花的由来<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>
相传在很早以前，洛阳邙山脚下住着一户勤劳善良的农民。丈夫常年在山上种地，妻子在家纺纱织布。后来，他们生了一个儿子，俩人爱如至宝，给儿子取个名字叫英哥。从此，一家人日子过得乐乐哈哈。
英哥九岁那年，他爹因为积劳成疾，没钱治疗离开了人世。过了几年，英哥的娘又得了个很奇怪的病，每天夜里发烧，白天发冷，面黄饥瘦，四肢无力。为了治好娘的病，英哥到处请大夫瞧病抓药。可是跑遍了九乡十八镇，还是没把娘的病治好。天长日久，英哥自己连愁带累也病倒了，他娘说啥也不让他再去给她找大夫了。
这一天，英哥听人说，邙山顶上有个仙人台，台旁长有灵芝草，谁要是吃了，能除百病。英哥就瞒着他娘，偷偷向山里走去。他走啊走啊，不知翻了多少山，走了多少路，还是没有找到仙人台。可是路越走越难走，有些地方得脚蹬手攀着往上爬。当他快爬上山顶的时候，头也晕，心也跳，肚子也饿得咕咕叫；脚一抖，手一软，“骨碌碌”从上面摔下来，昏了过去。
英哥醒来的时候，看见身边坐着一个白胡子老人，正笑眯眯地看着他。他赶紧爬起来，问那老人哪儿有灵芝草。老人问他要灵芝草干啥，他说：“俺娘得了一个奇怪的病，俺要找灵芝草给俺娘治病。”老人听了，摇摇头，说：“灵芝草也治不好你娘的病。”英哥一听，伤心得大哭起来。
老人说：“小伙子别哭啦，我有办法治你娘的病。”英哥一听，忙给老人跪下，一边叩头，一边说：“老爷爷，您快告诉我，怎么样才能治好俺娘的病？我求求您啦，老爷爷！”
老人和蔼地笑着，从身边摸出一根碗口粗的大铁棍，递给他说：
“你把它磨成一块一分厚，一寸长的铁片，到那时我就有办法治你娘的病啦！”
英哥接过铁棍，二话没说就来到小溪边，不分白天黑夜地磨起来。他磨呀磨呀，胳膊累肿了，手也磨烂了，一滴一滴的鲜血不停地滴到铁棍上。谁知那血一滴到铁棍上，那“铁面无私”的铁棍就缩小一点。滴着滴着，那铁棍突然“啪”地一声裂开了，从里面跳出一把金光闪闪的小钥匙。英哥慌忙拾起钥匙，正要去找那老爷爷，不想一转身，发现老爷爷就站在他的身后。老人笑嘻嘻地说：“好孩子，你真有孝心！好了，你可以去了。那天上有个瑶池，瑶池里有个王母娘娘。在王母娘娘的后花园里，有一间小房子，那是王母娘娘的炼丹房。你只要进去拿到一粒仙丹，就能治好你娘的病。”英哥问：“天那么高，我咋去啊？”老人说：“这好办。”说着，从腰间摸出一只小葫芦，从里边倒出一颗红药丸，递给英哥，说：“你把它吞下去。”英哥吞下那颗药丸，顿时觉得身轻如燕，飘飘欲飞。他向老爷爷拜了三拜，然后身子一纵，冲天而去。
不一会，英哥只见眼前一大片亭台楼阁在五彩云中时隐时现，阵阵仙乐随风飘来。近前看时，门额上写着“瑶池”两个金字。英哥按照白胡子老爷爷说的，左拐右弯来到王母娘娘的花园。只见花园里面奇花簇簇，异草丛丛，一座小房子金光四射，房门上写着“丹房”二字，一把比头还大的石锁锁在门上。英哥欢喜异常，急忙掏出钥匙，朝石锁孔里一拧，那石锁“哗啦”一声自动落了，房门也跟着不推自开。英哥进得门去，见桌上放着很多长脖子瓷瓶，瓶里装满了仙丹。他想：凡间有很多病人，我应该多带些回去，送给他们，把他们的病都治好。想着就脱下身上的布衫，铺在地上，把瓷瓶里的仙丹都倒在布衫上，紧紧地包起来。就在这时，只听“镗镗镗“一阵锣响，英哥情知不妙，背起衣兜就跑。原来，王母娘娘听到丹房有动静，带人直奔这里而来。英哥来到南天门后，见王母娘娘带着天兵紧追不放。心里想：背得多了跑不快，还是把这东西撒到人间去，不管谁拣着，都能治病。看看快到邙山了，后面王母娘娘已经追了上来，他把衣兜一抖，尽数倒了下去，想着只要娘能拣着一颗，就能治好娘的病。王母娘娘见英哥把仙丹全部撒到人间，勃然大怒，命天兵举剑朝英哥头上砍去。不料那剑却被一把拂尘挡住了。原来是那位白胡子老爷爷赶来了。王母娘娘气得双脚直蹦：“好哇！又是你这个糟老头，你还我的仙丹！”老人哈哈一笑，说：“圣母息怒，只因天下百姓有灾难，玉帝让老朽拯救，老朽才命英哥来借您仙丹一用。”王母娘娘听说玉帝有旨，只好作罢，悻悻地回天廷去了。
原来这老头是南极仙翁。南极仙翁对英哥说：“你撒下去的仙丹已经入土，化作棵棵仙花，你把仙花的根皮剥下来煎成汤，你娘一喝病就好了。”
英哥回到家里，见母亲正昏倒在门口。急得手足他无措。忽然想起南极仙翁的话，慌忙到外边去找，只见房前屋后，溪边路旁，长满了很多从没有见过的鲜花。那花千姿百态，鲜艳无比。英哥知道这花儿都是仙丹所化，急忙挖了一把，取其根皮，煎汤让娘喝下。他娘喝下以后，果然灵验，怪病很快就好了。当时有很多人也害这种病，英哥也让他们喝，他们的病也很快都好了。
因为这花是王母娘娘的仙丹所化，人们就叫它“母丹花”。母丹花因为有仙丹的灵气，开的花儿异常美丽，香气四溢，成为名贵花草，人们都称它“国色天香”。
后来，人们又发现这花儿分为雄、雌两种，雌的称“牝”，雄的称“牡”。雌的慢慢变成了芍药；雄的，人们又给他改名叫“牡丹”。至今，人们还称牡丹和芍药是姊妹花 。
因为当年英哥是在邙山的上空把仙丹撒到人间的，所以今天洛阳的牡丹特别好，也特别多，也就有了“洛阳牡丹甲天下”的美称。