总括来说，世界上语言可分为两大类。一类是目前已经没有人使用的，已不通行的，或已被废弃了的，称为“死”语言（dead language）；?另一类是目前仍然通行的称为“活”语言(living language)。希伯莱语、古拉丁语等属于前者；?而汉、英、日、西、法、德、俄等语言俱属于后者，而且是其中最通行的几种。
“活”的语言有一个很重要的共通点，就是它们都随着时代的发展而变化。英语上这样，其他的语言也是如此。不过，由于英语在世界上的通行度和通行范围都胜于其他各种语言，所以其变化尤烈。
英语的变化主要表现于语法和词汇两方面，并籍这两种变化推动发展，构成现代英语的基础。近二十年来语言学理论最重大的进展之一是出现了“转换－－生成语法”（Transformational-generative Grammar),?这种语言学理论的诞生使英语进一步科学化。与此同时，大量新词汇的涌现使英语的表达力加强了，形式丰富了，因而使英语更趋生活化。
新词汇的产生
新词汇到底是怎样产生的？
当人们发现新事物，遇到新问题，总结了新经验，发展了新思想的时候，便需要新字和新词来表达，这是因为旧有的、沿袭使用的表达方法已经不适合或不敷应用了。另一方面，由于以英语作母语及第二语言的国家遍及全球各洲，而各地的风 土人情、生活习惯和社会环境大有区别，这就必然会出现不同的表达形式和用语，而这些语汇中不少会被逐渐吸收进经典的英语辞典中，成为语言的一部分。
在目前日益进步的社会里，科学和技术是新词汇的主要供应者，每当某一门科学发展到一个新阶段的时候，就有相当大一批新词涌现。在这些新词当中，很多是该等科学的专用词汇，鲜为外行人所知晓，只有专科字典及词典才有收栽；但是，其中也有不少常被应用和引用，结果成了一般人所喜闻乐道的用语。
例如，当美国太空人成功地登陆用于月球时，英语中出现了moonwalk（月球漫步），lunar rove(月球车)，moonrock（月球标本车）等一系列有关的用词。由于近年发射了不少人造卫星绕月运行，故此就很必要地创出了apolune(远月点)和perilune(近月点)?二词。太空船与太空站在空间会合对接，使docking增添了一个新含义（靠泊），?同义的还有linkup。发射太空船被视为人类科学发展的象征，故很受注意。因此，不少与太空船有关的用词已被广泛使用，如CM(command module:指令舱，指挥舱），splashdown （溅落），space sickness（宇航病），space age (太空时代）等。在谈到探索deep space(深空间，远空间）和其他太空现象时，quasar?（类星射电源），pulsar（脉冲星），neutron srar （中子星）及神秘的black hole （太空黑洞）等已是耳熟能详的用语。
? ? 近二十年来，??遗传学的迅速发展创造了许多使人耳目一新的词汇，??如genetic code（遗传密码），codon（密码子），DNA（脱氧核糖核酸），?transfa RNA（传输核糖核酸），messenger RNA（信使核糖核酸），transcription?（信使核糖核酸的形成）等。这些新词流行日广，连到一般的书刊报道都有应用，故此早已广大读者所接受。
近年来发展迅猛的大了电脑工业带来的新词汇也着实不少。常听常用的包括FORTRAM（公式翻译程序语言），COBOL（面向商业的通用语言），ALGOL（算法语言），BASIC（初学者的通用符号指令码），absolute address（绝对地址），data bank（资料库，数据库），floppy dise（柔性塑料磁盘）pushdown（下推存储器）等等。旧有词如keyboard,terminal,memorym bit等也分别加添了新用法。
医学的飞跃发展同样带来了大批新词，包括了医学上的技术性用语及新制成的药品名称，新发现的病菌、病毒等。其中如hotoscanning（光扫描），?open ?heart surgery(开心手术），picornabirus(换心人），microcirculation?（微血管循环）等都是近期出现的。一些用词如the pill（口服避孕丸），test-tube baby（试管婴儿），transsexual operation（变性生术）等已成日常用语。
“活”的语言有一个很重要的共通点，就是它们都随着时代的发展而变化。英语上这样，其他的语言也是如此。不过，由于英语在世界上的通行度和通行范围都胜于其他各种语言，所以其变化尤烈。
英语的变化主要表现于语法和词汇两方面，并籍这两种变化推动发展，构成现代英语的基础。近二十年来语言学理论最重大的进展之一是出现了“转换－－生成语法”（Transformational-generative Grammar),?这种语言学理论的诞生使英语进一步科学化。与此同时，大量新词汇的涌现使英语的表达力加强了，形式丰富了，因而使英语更趋生活化。
新词汇的产生
新词汇到底是怎样产生的？
当人们发现新事物，遇到新问题，总结了新经验，发展了新思想的时候，便需要新字和新词来表达，这是因为旧有的、沿袭使用的表达方法已经不适合或不敷应用了。另一方面，由于以英语作母语及第二语言的国家遍及全球各洲，而各地的风 土人情、生活习惯和社会环境大有区别，这就必然会出现不同的表达形式和用语，而这些语汇中不少会被逐渐吸收进经典的英语辞典中，成为语言的一部分。
在目前日益进步的社会里，科学和技术是新词汇的主要供应者，每当某一门科学发展到一个新阶段的时候，就有相当大一批新词涌现。在这些新词当中，很多是该等科学的专用词汇，鲜为外行人所知晓，只有专科字典及词典才有收栽；但是，其中也有不少常被应用和引用，结果成了一般人所喜闻乐道的用语。
例如，当美国太空人成功地登陆用于月球时，英语中出现了moonwalk（月球漫步），lunar rove(月球车)，moonrock（月球标本车）等一系列有关的用词。由于近年发射了不少人造卫星绕月运行，故此就很必要地创出了apolune(远月点)和perilune(近月点)?二词。太空船与太空站在空间会合对接，使docking增添了一个新含义（靠泊），?同义的还有linkup。发射太空船被视为人类科学发展的象征，故很受注意。因此，不少与太空船有关的用词已被广泛使用，如CM(command module:指令舱，指挥舱），splashdown （溅落），space sickness（宇航病），space age (太空时代）等。在谈到探索deep space(深空间，远空间）和其他太空现象时，quasar?（类星射电源），pulsar（脉冲星），neutron srar （中子星）及神秘的black hole （太空黑洞）等已是耳熟能详的用语。
? ? 近二十年来，??遗传学的迅速发展创造了许多使人耳目一新的词汇，??如genetic code（遗传密码），codon（密码子），DNA（脱氧核糖核酸），?transfa RNA（传输核糖核酸），messenger RNA（信使核糖核酸），transcription?（信使核糖核酸的形成）等。这些新词流行日广，连到一般的书刊报道都有应用，故此早已广大读者所接受。
近年来发展迅猛的大了电脑工业带来的新词汇也着实不少。常听常用的包括FORTRAM（公式翻译程序语言），COBOL（面向商业的通用语言），ALGOL（算法语言），BASIC（初学者的通用符号指令码），absolute address（绝对地址），data bank（资料库，数据库），floppy dise（柔性塑料磁盘）pushdown（下推存储器）等等。旧有词如keyboard,terminal,memorym bit等也分别加添了新用法。
医学的飞跃发展同样带来了大批新词，包括了医学上的技术性用语及新制成的药品名称，新发现的病菌、病毒等。其中如hotoscanning（光扫描），?open ?heart surgery(开心手术），picornabirus(换心人），microcirculation?（微血管循环）等都是近期出现的。一些用词如the pill（口服避孕丸），test-tube baby（试管婴儿），transsexual operation（变性生术）等已成日常用语。
