工艺
玳瑁作饰品的原料取自其背部的鳞甲，是有机物。成年玳瑁的甲壳是鲜艳的黄褐色。此类饰品易蛀，清代晚期以前制作的玳瑁器至今已很难见到。玳瑁也是一种有机宝石，特指玳瑁的背甲，为非晶质体，呈微透明至半透明，具蜡质至油脂光泽。玳瑁可用于制作戒指、手镯、簪（钗）、梳（栉）、扇子、盒、眼镜框、乐器小零件、精密仪器的梳齿以及刮痧板等器物，而且古筝义甲和古代朝鲜琵琶的拨子也是由玳瑁制作，同时也是螺钿片的材料之一，具有独特的神韵和光彩。很多文化中都有玳瑁工艺品的使用。汉代的著名诗篇《孔雀东南飞》中就有“足下蹑丝履，头上玳瑁光”的诗句。司马迁《史记·春申君列传》中有记载：“赵平原君使人于春申君，春申君舍之于上舍。赵使欲夸楚，为玳瑁簪，刀剑室以珠玉饰之，请命春申君客。春申君客三千馀人，其上客皆蹑珠履以见赵使，赵使大惭。”这段话的大意是赵国平原君使臣出使楚国时，为向春申君炫耀而头戴玳瑁簪身配镶有珠玉的佩剑，结果见到春申君的三千门客时，人人皆脚穿斗大珍珠镶嵌的鞋见客，这表明在中国的战国时期，玳瑁饰品已经是很普遍的男子饰品。在唐代，玳瑁曾用于制造钱币——开元通宝，出土于西安法门寺真身宝塔地下藏宫，非常宝贵，全世界仅有13枚。虽然玳瑁器易蛀，但在博物馆中仍能看到清代慈禧太后和嫔妃日常所用的梳子等物品，以及明末清初董小宛遗留下的玳瑁桃花扇，均很精美，为稀世珍宝，而故宫博物院中也收藏有一些玳瑁制作的工艺品。在西方，玳瑁被古希腊和古罗马人用于制作梳子、刷子和戒指等首饰，古埃及、古希腊和古罗马人会将玳瑁镶嵌在家具上。汉代遗址和努比亚人统治时代的埃及古墓中就曾发现过很多精美的玳瑁器。在日本，各种龟鼈当中只有玳瑁的壳被日本人用来制作饰品，因此日语中将玳瑁壳称为“鼈甲” （べっこう）。
诗词
玳瑁作为中国古典诗歌中的意象之一。汉乐府诗《孔雀东南飞》（《古诗为焦仲卿妻作》）中对刘兰芝外貌的精彩描写“足下蹑丝履，头上玳瑁光”是讲述告别之景，繁钦《定情诗》中也提到“何以慰别离？耳后玳瑁钗”，“钗”谐音拆，有分离之意，而李白也曾写到“常嫌玳瑁孤”；沈佺期《独不见》描述了一个少妇思念夫君的心理活动，其中写到：“卢家少妇郁金堂，海燕双栖玳瑁梁。九月寒砧催木叶，十年征戍忆辽阳。白狼河北音书断，丹凤城南变夜长。谁谓含愁独不见，更教明月照流黄。”诗词中也常以“玳瑁筵”（简称“玳筵”）一词来描述筵席的精美与豪华。
形象
玳瑁的形象被刻画在面值为20强势玻利瓦尔的委内瑞拉纸币和面值为2雷亚尔的巴西纸币背面。马萨诸塞州伍斯特市亦建有一座非常可爱的名为Burnside的喷泉雕塑，刻画了一个男孩深情地骑在一只大玳瑁上的形象，因此雕塑有“海龟男孩”（Turtle Boy）的爱称。这座雕像就如哥本哈根的美人鱼雕像和布鲁塞尔的小于连铜像一样，已经成为伍斯特市的标志性象征。当地还举行以雕像命名的音乐竞赛“海龟男孩音乐奖”（The Turtle Boy Music Award），同时一些与雕像有关的儿童故事也被创作出来。 装饰品特性 玳瑁鏻片花纹晶莹剔透，高贵典雅，是万年不朽，是装饰收藏之极品。玳瑁有剧毒不能食用，但作药用，其清热解毒之功效可比犀角，是名贵中药，有清热、解毒镇惊，降压之奇效。玳瑁作饰品的原料取自其背部的鳞甲，系有机物。
玳瑁的甲壳是鲜艳的黄褐色。此类饰品易蛀，清代晚期以前制作的玳瑁器至今已很难见到。而今玳瑁属珍稀保护动物，禁止捕猎。玳瑁，自古以来深得历代贵族或商贾富客之宠爱，被视为传世之宝，是万寿无疆之象征，玳瑁的背甲可以用来制作精美的装饰品。如唐代女皇武则天就用玳瑁制作梳子、扇子、琴板、发夹，乃至整个玳瑁标本。现博物馆还收藏展出她们用过的玳瑁制品。玳瑁角质，有“海金”之誉，自古被视为祥瑞，幸福之物，代表高贵、神圣，是您理想的物超所值的收藏，是你身价百倍的象征。

玳瑁（dài mào）亦作“瑇瑁”，别名为“毒冒”。
(1)爬行动物，形似龟。甲壳黄褐色，有黑斑和光泽，可做装饰品。甲片可入药。汉司马相如《子虚赋》：“其中则有神龟蛟鼍，瑇瑁鳖鼋。”唐 李白《去妇词》：“常嫌玳瑁孤，犹羡鸳鸯偶。” 李时珍《本草纲目·介一·玳瑁》［集解］引 宋范成大 《虞衡志》：“玳瑁生海洋深处，状如龟鼋，而壳稍长。背有甲十三片，黑白斑文，相错而成。[1]”
(2)指玳瑁的甲壳。亦指用其甲壳制成的装饰品。《汉书·东方朔传》：“宫人簪瑇瑁，垂珠玑。”汉乐府《孔雀东南飞》：“足下蹑丝履，头上玳瑁光。”南朝宋鲍照 《拟行路难》诗之一：“奉 君金巵之美酒，瑇瑁玉匣之雕琴。”唐 施肩吾《代征妇怨》诗：“画裙多泪鸳鸯湿，云鬓慵梳玳瑁垂。” 清陈维崧 《菩萨蛮·赠梁陶侣》词：“谁爱紫罗囊，书签玳瑁装。”周而复 《上海的早晨》第一部一：“［梅佐贤 ］鼻梁上架着一福玳瑁边框子的散光眼镜。”