《水经注》载:“偃王治国,仁义著闻,欲舟行上国,乃导沟陈蔡间,得朱弓赤矢,以得天瑞,自称偃王。江淮诸侯,从者三十六国。周王(周穆王)闻之,遣使至楚,令代伐之。偃王爱民不斗,遂为楚败。”
《史记•秦本纪》载:“造父以善御幸于周穆王,得骥温骊骅骝騄耳之驷,西巡狩,乐而忘归。徐偃王作乱,造父为缪王御,长驱归周,一日千里以救乱。”
《淮南子•人间训》载:徐偃王好行仁义,割地而朝者三十二国。王孙厉谓楚子曰:“王不伐徐,必反朝徐。”楚子曰:“善。”乃举兵而伐徐。
徐偃王既然“爱民不斗”,那为何还要“欲舟行上国,自称偃王”以逼迫周天子,使得周穆王仓皇回都救乱,足以见得并非真仁。宋襄公那更是假仁,看他囚禁滕宣公,杀鄫子祭神便知。