【Prologue】
淡浅的黄昏之刻，赤红的夕阳之辉，数十把失去主人的剑凄凉地插在山丘上，无数的骑士亡骸覆盖着被战马所践踏过的土地。
赤色所浸染依恋的大地，究竟是因为夕阳，还是因为那些被自己所杀害、每个骑士与人民的鲜血呢？
原本一骋可过的山丘，这段通往白色王城的道路已经血迹斑斑地令人害怕。远方的城堡再也不属于『不列颠之骑士王』的象征，只是背叛者所掠夺的一席根据地罢了。
杀了一个又一个曾经跟随着她征战沙场的同伴，攻打下一个又一个曾是自己统治过的城池，爱戴她欢呼她歌颂她为『龙之化身』的人民，在今日责备她怨恨她，将她当成了失败的国王。
— —还是失败了。不管怎样努力，不论如何舍弃自我，不是王的冒牌货从来就不应该登上王位。
石中剑的断裂，就是警告着她将会有这样的下场啊。
伫立在尸骨亡骸堆积而起的荒凉剑丘上，身穿银色铠甲的少女，总算疲惫地丢下了手中的剑。
总算，她放弃了再继续以王的身分努力下去的意念了。
因为名叫阿尔托莉亚的少女，打从一开始就不该是王。
『骑士啊，你的希冀是什么？』
低柔的声音，轻扬地飘荡在寂静的战场遗迹中。少女抬起了头，原本期盼着是敌人的到来，将要砍下她的首级，结束她的一生— —明明已经这么地期待了— —但出现的却是一名身披白色斗篷的神秘人物。
洁白干净的披风在干涸的暗色之血上飘扬，神圣地彷佛是上天赐予世人的侍者，前来人间代其展现奇迹，平抚伤痛。
为什么会出现在战场上呢？像这样的事，少女已经没有多余的心力再去深思。
只是似乎，她也如此地问过某个女孩。似乎在某个夜晚，她曾经冷淡地询问那名女子的心愿，然后再一次冷酷地拒绝了她。
那是多久以前的事情了呢？
持有圣剑Excalibur的王并不会受伤，不老不死地永远有着意气风发的年轻外表。这样的神力与身分，才让她有资格握起那把气势万均的光之剑……
……本来应该是如此的。
『我的、我的愿望是— —』
少女腹部如窟窿大的伤口，正持续不断地涌出温热的鲜血。就连说话都显得困难，喉咙中的血液阻挡了呼吸能力。
实际上，拥有精灵魔力的并非是剑本身，而是剑鞘。所以本来不会受伤的王，在剑鞘被偷走之后，终于也得尝试浴血奋战的滋味。
当年默林告诉她，能保护自己的剑鞘比能击灭敌人的剑来得重要，或许就是这么一回事吧。
『— —我想要，改变过去的一生— —』
白色的人影似乎轻轻地叹了口气。天空上厚重的云雾逐渐散去，允许一丝黄昏的余晖能够冲破云端，洒耀大地。
『……你终究，还是如我所预言的……后悔了，是吗？』
少女惊讶地看着站在眼前的魔法师，那种轻柔的声调与温和的说话方式，并不像过去那些常围绕在身边的直率骑士，或是总令她感觉不舒服的魔术师。
如果曾经有人用着这么温柔的嗓音与她说过话，她绝对不可能会忘记。
……也或者，深陷在王的目标与理想中的她，只是从未注意过这样的人呢？
『引发奇迹需要代价，作为交换的，就是我的自身……相信着这个牺牲一定会得到好的结果，所以我一点也不后悔，因为早在一开始，我就看到了这样的未来— —』
被背叛、被攻击、被孤立至今，身体受了重伤，再也痛弹不得的少女，让她依然能如此坚定回答的，想必是身为一个王的荣耀吧。
身披白色斗篷的魔法师，紧紧地握住了手中碎裂成结晶的宝石。所期待的话，所相信的人，寄予一生，等待一世后，魔法师从来没有一刻像此时一样怨恨着王，以及，必须成为王的少女。
『— —如果真的有什么遗憾，一定是国家现在这副荒芜的样子……』少女又握起了地上的剑，一双绿眼映照出前方人影、被斗篷所覆盖的模糊面容。『身为王却没有尽到王的责任，还让国家因为内乱而陷入了灭亡……像这样的结果，我无法接受。』
『那么就用你的一生来追求圣杯吧，只要死后成为英灵永远被人所使役就好了。』魔法师的语气开始变得有些激动，彷佛压抑着怒气一般。
『如果我现在成为英灵呢？』
『唯有死去的英雄才能成为英灵— —即使是你，不列颠的骑士王，都不能以活人之身进入英灵之座。』
『我已经要死了……』少女淡淡地笑着，腹部的伤口里，连内脏都整个碎裂。『可是我想要的不是在死后得到圣杯。我要的是，在还活着时用我这双手碰触到圣杯— —用阿瑟王的双手，改变这个国家的过去。』


魔法师因为少女的话而陷入了沉默。
英灵契约，是人们还在世时使用魔法所约定好的死后誓言。让自己有能力在还活着时成为英雄，并且以一名英雄的身分死亡，作为交换条件的，就是死后的灵魂将永远不得轮回转生，只能继续以昔日英雄的肉体来战斗。
但是这名少女已经以自己的力量成为英雄，不久后，也一定会以一名高贵的骑士身分而死吧。即使缔结下英灵契约，这个契约魔力也无法为少女的英雄名望再创下什么高峰了— —因为，阿瑟王早已经是一名英雄。
那么契约的等价交换，势必得随着少女的希望而更改了。
『……那些圆桌骑士们，大概一点都不知道，原来你是这么任性的人吧？』
魔法师讽刺地说着，但是口吻却恢复到了那令少女都觉得异常熟悉的温柔语气。
『嗯，因为我是个任性的人，所以一开始就不该成王。』
『不，因为你是个笨蛋，所以才不该成王。』
少女有生以来，第一次地，发出了开朗轻松的笑声。鲜血将银色的铠甲给浸染成一片赤红，原本青蓝的衣摆也与血液混杂成了脏污的暗黑色，但是腹部的伤口却已经不会再令她感到任何疼痛了。
从未像现在这样觉得，原来开怀大笑是一件这么有趣的事。
『即使爱人民胜于国家也不被人所知，一直被当作是无情的王……以及，无情的夫君……』最后的话，魔法师的声音低微地几乎听不见。『不断被孤立与憎恶，明知道无法改变的破灭结局最终是走向冥府的引导，你也不感到后悔吗？』
其实并不需要再次询问的，这点魔法师自己也很清楚。少女手中的圣剑发出了圣洁的光芒，毫无污点没有瑕疵的青蓝色光辉— —那个，就是少女本身的光。
不论怎样被伤害都好，不管要如何孤独地奋战也无所谓，能够让少女遵循着既定道路贯彻至今的，不就是舍弃自我也毫不后悔的高贵意志吗？
只是这样的誓言，没有任何人知道而已。
『身为一个膺品的我，本来就不该当王。人民由于我的错误而付出各种代价，就连国家都因为我而逐步走向灭亡……只是被孤立与憎恶，根本不算什么啊。』银色的骑士柔声地回答：『所谓的英雄，不就是这么一回事吗？』
那大概是魔法师第一次听到少女这样柔和的声音吧。曾经希冀许久的对待，在今日也只是最后一别的悲伤。
不感后悔，只是觉得遗憾。
写下诸多传说的阿瑟王，立下胜利功绩的不败骑士，到最后陪伴着她的却是这样荒凉的景色，以及一个被背叛的事实而已。
『— —纯银与铁，基石与契约之大公，吾以“舒拜因奥古”之名——』
为什么没有办法改变这个结局呢？如果当初每个人都能更勇敢一点，今日这位银色的骑士也不会成为一个不懂人心的王吧？
『— —汝之身听吾之号令，吾之命寄于汝之剑上— —』
为什么那个时候，所有的人都会认为王是如此完美，完美的不需要任何人的帮助与亲近呢？或许当时只要再靠近这名少女一些，一切的事情就会完全不同了。
魔法师咏唱咒语的声调中，比平时都更加温柔，夹带着隐忍许久的哽咽低泣。
『于此，契约成立。汝之名为Saber，阿尔托利亚这名少女，将不再存在。』
因魔力而暴龘动，狂卷沙土的暴风环绕着那名银色的骑士。狂风穿开了魔法师的斗篷，清晰地将那张意外年轻的面容展露于世。
金发的剑士‧Saber，用着平静的神情，深深地注视着魔法师那双青蓝色的眼睛。
末了，她扬起微笑。
『谢谢你，Guinevere.』
魔法师那头漆黑如墨的长发飞扬在逐渐平息的尘风中，稍微遮盖住了粉色唇边的浅笑。
『在新的战争开启于未来之前，请好好休息……我过去与将来的王者啊……』

前排支持~

~end of prologue~
这已经是非常古老的故事了……
有个少女表现的像国王的儿子，果断而英勇地守护着她的国家，冷酷且无情地攻打敌人的领地。为了强大军力所以必须先压榨自己的村庄，为了避免被攻击势必得先击溃其它的部族— —为了引发奇迹，一定得先有所牺牲。
坚信着这点的少女，毫不犹豫地将许多敌军亲手送进了冥府的闸门；相信想要得到什么必先付出什么的王，被骑士们厌恶着她压榨少部分人民与村庄的政策。
战争是骑士的责任，人民是骑士应该守护的存在，所要打倒的只有邪恶残暴的敌人— —骑士们总是这么想着。
只是，一旦战争爆发，人民的牺牲与苦痛都被他们当成了胜利必有的一部份。天真的理想，自私的骄傲，不愿使双手在战争之外染上人民鲜血的骑士们，也丧失了用双手举起石中剑的资格。
拔出石中剑的是一名俊秀的少年，面容太过年轻，身型也过于瘦小，但是却拔出了自己所拔不出的剑，达成自己做不到的事，所以至少在形式上要表现出服从的样子。
— —就像这样，大部分的骑士只是将对新王的卑恭屈膝，当作一时不得不忍受的屈辱，根本没有人相信以那双纤细干净的手，能够紧握住天神赐予不列颠的圣剑。
即使那头灿烂似金的皇冠之发，以及一双深邃碧绿的眼睛，都证明了新王纯粹高贵的克尔特(Celt)血统，骑士们却还是幸灾乐祸地，等待着年轻新王出糗的时候。
就算拔出了剑，也不过是个小孩；就算有默林的辅佐，也终会露出破绽— —
然后，只要把剑拿走，再重新进行一次王的选拔就好了。
— —但事实上，大部分的骑士都料错了。
那名才刚成年的年轻骑士，是一个毫无缺点的王。团结了彼此征伐的领主，迅速地击退来犯的异族。
少女冲锋于危险的战场，根除国政上的弊端，平息了人民的不安，也威严地统治着愈见广大的领土。
她的目标是成为一个理想的王，而骑士们支持的条件也是一个理想的王者。圣剑是守护王的象征，但守护国家的却是王本身的能力— —于此，骑士们只能打心底遵从着王的领导，压抑下心中对那张俊秀面容的不满与质疑了。
……传说她在战场上永不败北。
青蓝色披风为龙之化身的羽翼，银色铠甲如同接受神的加持，出现在血腥残忍的战场上时依旧光洁，闪耀着神圣的光辉。
人民歌咏着新王的睿智，骑士们也渐渐地以侍奉她为荣。不列颠这个国家，在王的统治下正不断地迈向胜利的光明；远征岛上的漫漫长夜，也将要被王的光辉给掩盖过去。
总是穿着青蓝色的披风驰骋战场最前线，少女手中的圣剑从来没有一次掉落过，从来没有一次见她染上自己的鲜血。
即使后方排列着属于她的骑士同伴们，但却依旧是一个人奋战着，像是要摆脱名为“人民”的大地束缚而飞跃于空似地，不列颠的王者因此，被敌人敬畏地称为『苍之骑士王』。
少女名叫阿尔托莉亚，以『阿瑟王』的身分留名于历史。


出乎意料之外的，一向不喜谈论男女私事的阿尔托莉亚，此时，从不在人前扬起的唇边浮现了淡淡的微笑。
「所以我才需要你待在我的身边，默林。身为人类和印丘巴斯(Incubus—男性的梦魔)混血儿的你，别说要伪装我的性别，就连准备一名根本不可能生下来的小孩，也是轻而易举的事情吧。」
她的眼神冰冷而不带情感，彷佛口中所说的并非是跟自己有关的未来，仅是例行上该处理妥当的公事。
默林虽然平抚了脸上的微笑，但总觉得有什么悲伤的意味，依然停留在那双难以探查的眼睛里。「啊，的确是如此。那么王是需要我为您准备魔术，好度过每晚的私密时刻，然后顺利地让新王后孕育出不列颠的下任王者吗？」
「不需要孩子。」
阿尔托莉亚，用着几乎令闻者发寒的语气，果断地回绝了魔术师的提议。
「持有Excalibur的我已经不老不死地度过了八年，只要我还握着这把剑的一天，就不需要任何代替我统治国家的子嗣— —」
— —不要再有人跟我一样为了当王而舍弃自身了— —
「— —对我来说，孩子是没有必要的。你只要准备让王后能安稳度过新婚之夜的魔术就好了，其它无须插手。」金发的年轻国王沉声说道：「这是命令，默林。」
默林恭敬地低下头，右手放在左胸的心脏位置。「是的，我伟大的王。」
「好了，没事的话请离开吧。」阿尔托莉亚又坐了下来，虽然随手抓了一份滚动条摆在桌上，但她已经没有处理公文的心神了。
「王啊，我必须提醒您，拥有魔力的是剑鞘本身，而非那把无坚不催的圣剑。当您遗失了剑鞘之时，您也不再是不老不死之身。」默林微微抬起头，注视着那双碧绿的眼睛。「也就是说，到那时，您也将迎接死亡女神的到来。」
「那么，不列颠会以自己的方式选任出适合的国王。」
「以何种方式？石中剑已经断裂了。」
阿尔托莉亚握紧了放在椅背上的双手，即使那张俊秀的年轻脸庞依然平静如昔，下巴却很明显地变得僵硬起来。「……关于孩子的事，**后会再考虑。」
默林虽然什么都没说、只是表示了解地点了下头，但那抹正中下怀的得意微笑却令人看的不由得怒火中烧。
阿尔托莉亚咬牙切齿地闭起眼睛，命令自己冷静下来。
如果必须将某个无辜的人拱上王位，让那个人经历这些她正在经历的事情，那么身为阿尔托莉亚这名少女的罪孽，想必会变得更加沉重。
天堂之门已经被她所亲手破坏了，将来能收留她的地狱入口才是真正的宽容。像这样的结局，她早在拔出石中剑时就已经看到，所以不论为王之路怎样艰难，她都不会感到后悔。
但是其它人呢？在人生的最后被悔恨所包围，一定会觉得非常悲伤吧。


纯支持

顶

『如果一个王后当到最后是被国王给砍头，不晓得能不能留名历史呢……』
兄长很没良心地哈哈大笑着。
『你大可以试试啊，我的妹妹，看看哪种做法才能激怒那个根本没有一点情绪的苍之骑士王！』
很可怕的说法。
这个酷爱研究和实验的男人该不会先前就试验过了吧？是因为失败了所以才把棒子交托给妹妹吗？真是迄而不舍。
「即使我牵着你的手，也不能抱着你走向神坛，女士。」那道声音出现了烦恼的感觉，暗示着格琳薇亚没有移动的脚步，也将她心神给迅速地拉了回来。「— —至少，以骑士礼的规定，将新娘抱回房间必须是在最后才行。」
因为真的能听出对方十分的困扰，好像正面临生死攸关的重大抉择似地，这让格琳薇亚的不安心情突然意外地消去许多。
没有必要如此烦恼着这样的事情吧？她不由得露出了浅笑。「我很抱歉，阁下。」格琳薇亚微微地弯膝欠身，给予这名认真的骑士最诚恳的道歉。
然后她抬起了头，终于明白为何所有民众，都会因为她跟这位骑士的双手交握而鼓动欢呼了。
在微风中飞扬的，是被太阳所永恒宠幸的金发；深深地凝望着她的，是一双本该从未见过、却又异常熟悉的清澈绿瞳。
与自己的身高几乎差不了多少的这名银色骑士，充斥在眉宇之间的清晰英气与沉重沧桑，令格琳薇亚忍不住感到胸口一阵缩紧。
因为必须紧握住圣剑而变为不老不死的这个少年，就是她从今以后发誓要忠诚与关爱的丈夫。
不列颠的英雄，被歌咏为龙之化身的国王，阿瑟王‧阿尔托莉亚。
……有着一双，纤细却长着茧的手。
格琳薇亚沉默地低下头。
她的命运就此托付在这双感觉冰冷的手里了，连同韦尔斯的将来与不列颠的征伐。
只是，这双总是必须握紧圣剑的手，还有其它的空隙掌握住什么东西吗？看看现在，那位金发的国王只是牵着她的手，完全没有使出任何的力道。
握住剑与国家的这双手，却连自己妻子的手都无法紧握；拥有不老不死之身的这个人，却连在婚姻之日都没有露出笑容。
格琳薇亚闭起了眼睛，在最后一秒注意到那双平静清澈的绿瞳里，似乎闪烁起一抹微微跳动的火光。
见识过战火飞扬的沙场，就是这双冰冷的眼睛吧。
阿瑟王的吻，比格琳薇亚想象中都还短暂。
……却比她所猜测的，都更加柔软温热。


【间幕— —In Peace and Dreams】
在新婚之夜感到害怕是新娘子的权力，对吧？
那么祈祷着丈夫不要来到房间，也是新娘子必有的心情之一吗？
— —那样子，应该不对……不是吗？
格琳薇亚拘谨地端坐在床铺边缘，看起来简直像只要有人踏了进来，她就会随时拔腿逃跑似的。身上红与黑相间的衣服早已换下许久，改套上一件侍女们准备好的淡蓝色女性夜袍。
『蓝是我们王最喜欢的颜色喔，而且衬托出王后陛下的青蓝色眼睛，真美啊……王见着了一定会很高兴的。』
刚才，某个红发的年轻侍女一边为她穿着衣服，一边喜滋滋地说：『大家在典礼上见到王后陛下之后，都开始向精灵女神祈求，快些赐给不列颠更多跟王一样俊秀的孩子呢。』
不晓得是因为不列颠人豪放的个性，还是这名女仆特别的外向，不论如何，这些话都让格琳薇亚的脸蛋困窘地发红了。
新婚之夜该做的事情她不是不了解，只是从来不刻意去想罢了。而如今，已经到了就算不想也该面对的时候了— —她是不列颠的王后，是国王的妻子，那么只要是为了王与国家，不管什么样的事情她都一定得做。
无论怎样恐惧或不愿，于床榻上侍候王就是她的责任之一。
而且，如果能快点孕育着孩子，王也没必要再继续与她执行夫妻间的亲密义务吧？很明显的，她可以因为孩子而逃过夜晚的责任，不列颠和王也会因为孩子而开心，就各方面来看，快点孕育小孩就是最好的打算。
问题是……那些让自己受孕的方式，就是现在造成她如此恐惧的最大因素。
不列颠的夜晚变得寒冷许多，城堡里除了偶尔走动巡逻的骑士、身上所发出的铠甲碰撞声外，大部分的时候都安静无声地宛若鬼城。
从床铺上往前望去，可以透过窗户看到一大片明亮的星辰。今晚的不列颠夜空，遍布着跟韦尔斯璀璨宝石一样的耀眼星星。
格琳薇亚握紧了放在大腿上的双手，坚定与勇气点缀着那双青蓝色的瞳孔。
她已经决定了自己的命运，用自己的双脚踏上了不列颠的国土，现在她也只有继续走下去，继续她守护韦尔斯的梦想而已。
跟一个陌生男子发生亲密的关系，孕育将来的一国之王什么的，这种事情跟战争爆发时，不敌其它蛮族的韦尔斯人民将会面临的苦难相比，根本不是一件值得害怕的考验。
「— —好烫！」
为了平抚下不安的情绪，格琳薇亚一直紧握住父亲送给她的宝石，但不知从何时开始，红色的宝石突然有着被火燃烧般逐渐提升的温度，最后甚至将她的掌心给烫出了一块小小的红印。
「呜……如果这是兄长做的奇怪机关，那就太过分了……」她轻轻吹着掌心，用布巾将宝石给包裹起来。
「啊，红起来了，明天大概会变黑色的吧……好险父亲不在这里，不然又要被他骂着女孩子的身体要好好看顾之类的……」
温和的父亲不在这里，说话很过分的兄长也不在，她从小到大认识的所有韦尔斯人民都不在这里— —格琳薇亚终于疲惫地摊倒在枕头上。
自从确定婚约到今天典礼结束为止，这阵子的忧郁与担心都一下子随着这个事实，像是决堤的滚滚海水般涌了上来。
— —这里是不列颠，笼罩着剑与魔术，被一群所谓的“骑士”统治的国度。
而她的丈夫，就是这些骑士的王，有着一张冷漠表情与冰冷双手的少年。
格琳薇亚的眼皮因睡意而缓慢地闭了起来。


今天所握住的那双手，不晓得曾经染上多少人的鲜血呢？总是那么冰冷吗？长着茧，只比自己大了一些，修长圆滑的指尖像极了宫廷的乐师— —那就是骑士的手吗？
身体被那样冰冷的手所碰触，也许就像犯人面对刽子手般的感觉吧。
即使那双纤细的手臂意外地有力量— —轻而易举地在典礼结束后将格琳薇亚给抱了起来，脚步毫不迟缓地来到距离不算短的卧房里— —那当然是吓了她一跳。
所谓的骑士礼原来是这么一回事，韦尔斯的男人绝对不会以这种方式将女性给横抱起来的— —女人没有跟男人平等高度的资格，韦尔斯的男人总是这么说。
虽然是个可以称为有趣的经验，那位银色骑士抱着她的方式也十分温柔，有点不太熟稔的样子，但只要看到那张一脸认真庄重的神情，每个女孩子的心里都会非常感动。
……只是，怀抱却像极北的冬天般令人寒冷。是因为王当时所穿的铠甲，还是之后套在手上的铁护具呢？
格琳薇亚并不清楚。她不知道“骑士”是一种怎样的存在，但是她在很小的时候却遇过这样的人。
已经不记得面容了，只有想起那双碧澄青空般的眼睛，心头浮起的满满悲伤总是清晰如昨。
因为那个人独自伫立在花园中，看起来是这么孤独，所以年仅七岁的格琳薇亚才会忍不住地、想要更靠近那个人。
只是接近他，站在他的身边，让他知道自己不是一个人就好了。
『— —不要、不要悲伤— —』
『……我没有悲伤。骑士是不会悲伤的。』
『可是、可是你不是在哭吗？我把父亲送我的宝石给你，所以、所以不要再悲伤了。』
格琳薇亚还记得，那个人当时只是诧异地抚上自己的脸庞。
『……我以为是下雨了。』
然后这么回答。
— —骑士们，都像那个人一样孤独与迟钝吗？小小颗的头闷在枕头里，半睡半醒间，她喃喃地祈求着：「不要再悲伤了，我韦尔斯的人民……还有……不列颠。」
阿尔托莉亚打开门走了进来，发现新的王后已经安稳地躺在床上熟睡。
比她预期的还要顺利许多。金发的王没有多想，只是一手小心翼翼地将格琳薇亚的头给抬起，让她改躺在自己的右手臂里，左手则掏出了小小的白色锦囊，正准备塞入枕头底下。
默林替不列颠的新王后所制作的魔术，利用他身为梦魔之子的血液，只要将锦囊放入被某名女性使用过的枕头底下，那名女性就会拥有一个与真实无异的绮丽夜之梦。
「……唔……」熟睡中的格琳薇亚，突然紧紧地抓着她的袖子。美丽的面容因痛苦而苍白，深色细长的眉毛也令人疼惜地皱着。
做恶梦了吗？阿尔托莉亚任由怀中的女孩紧抓住她的衣袖，不知道这时该怎么处理才好。在她不知所措地呆坐在床铺上时，格琳薇亚的泪水已经浸湿了她的衣服。
不行，这样子走不了。「女士— —」阿尔托莉亚顿了一下，这孩子叫什么名字？「……格琳薇亚？」对吧？「格琳薇亚，醒醒，你做恶梦了。」
黑发的少女依旧紧抓住她的袖子，指甲透过轻薄的青色衣料陷入了她的肌肤里。阿尔托莉亚无奈地叹了口气，左手将锦囊放好在枕头底下，然后轻轻地拍着格琳薇亚的背。
手臂的肌肤应该被划出一道伤痕了吧，虽然过一下子就会消失了，不过……不，总之，这孩子还真是比外表有力量多了。
一边想着这些意外的发现，阿尔托莉亚一边轻拍着那瘦弱的背。金棕色的眉毛微微地皱着，不太满意怀中少女这副看似病弱的纤细身躯。
韦尔斯有粮食危机的问题吗？这个消息可是她派去那边的间谍们没有通报的。
「不想……」格琳薇亚似乎在梦中跟什么很重要的人告别。「……不想离开……父亲……」
像是被重如巨石的铁锤给狠狠地撞击了腹部，阿尔托莉亚突然感到胃中一阵恶心的剧烈翻搅。
那是第一次，她对自己的责任感到厌恶；第一次，她对自己为了要达成目的所必须做的事情，有着沉重的羞愧。
来到陌生的城邦，嫁给隐藏真实身份的丈夫，这名韦尔斯的少女一生几乎可以算是毁了。
那么你还要继续摧毁她最私密的梦境吗，阿尔托莉亚？用这个魔术，让她在梦里被一个根本不是男人的陌生人所拥抱与占有？

『王啊，请不要忘记，韦尔斯的那名女性，不列颠的王后，也是您该保护的人之一。』默林，直到刚才递给她锦囊时都还这么说着：『请不要忘记。』
阿尔托莉亚如同被所打倒般，溃败地闭起了眼睛。
「我知道你是无辜的女孩子……」她低下头，温柔地抱着犹带泪痕、却已经平息低泣，再一次进入梦乡的少女。「为了我的国家，我必须得到你……但是为了你，我必须让你远离我才行……」
不是男人也不是女人，阿尔托莉亚自始自终，只能以一个王的身分继续她不老不死的生命。不管她再如何毫不后悔，让其它人卷入自己的命运就是不应该的罪恶。
可是，这个世界上还是需要罪恶的存在— —例如她所做的事情，那些被自己亲手所杀的敌人们，都是必须存在的罪恶。
在遥远的理想之乡到来之前，所有的罪恶她都注定要一肩挑起。这是王的责任，也是她一开始的抉择— —
「一直没跟你说，小公主……谢谢你的宝石。」轻柔的声音在那小巧可爱的耳边，有些羞涩地这么喃喃告白。
让格琳薇亚安稳地躺回枕头上的同时，阿尔托莉亚也抽出了底下的锦囊。
没有跟妻子行房的丈夫，没有与王后结合的国王，世人会怎么说，人民会怎么想呢？阿尔托莉亚自嘲地微微一笑。
— —既然格琳薇亚已经是她的人民之一，那么保护这位黑发的美丽王后，也是理所当然的作为了。这并不违背一开始的誓言，不是吗？
阿瑟王离开卧房之前，不列颠的夜空依然遍布着璀璨星辰。银月在天空上无私地洒耀大地，使王身上的青色衣袍也彷佛反射着暖和的光。
那天晚上，有几名守卫的士兵看到王伫立在月光之下，金色流沙似的发与俊美的年轻面容，如幻梦般在夜里若隐若现。
那天晚上，有几名士兵说他们看到了苍之月神，背负着飞龙般的金光，那是引导不列颠迈向光荣胜利的预言。
那天晚上，阿瑟王并未与妻子格琳薇亚同床共枕……一如将来的每一个无数夜晚。


「啊，王后陛下，您已经换好装了吗？真是非常对不起，我来晚了，请原谅— —」
坐在梳妆台前、本来有些分神地梳着头发的格琳薇亚，思绪就这样被这道恐慌的声音给粗率地打断了。她楞了一下，之后才微偏着头凝视那已经跪在她脚边的金发女仆。
「不要紧，这并不是什么大事。」她柔声地说：「因为昨晚睡得不好，所以才会这么早起……如果是平时的话，你来的时间绝对措措有余。」
黑发的异国王后露出了温柔的微笑，看起来有些苍白的脸上却散发着坚强和善的神情，这令女仆更是惭愧地低下头。「我真的非常抱歉……」
「你……叫什么名字？」格琳薇亚的笑容里加入些无奈，她把手轻放在依然跪着的女仆手背上。「还有，请站起来，没有必要为了这种事情向人下跪。」
「我、我的名字叫夏拉，王后陛下……」
女仆那张只比格琳薇亚大了三岁的年轻脸蛋，长着一些不明显的小小雀斑，因为红起了脸所以才格外让人注意。
应该是个可以信赖的人吧？格琳薇亚吸了一口气。
「昨夜…」任由夏拉整理着她的头发，一双绿中生蓝的眼睛盯着镜中倒映的身影。「…王并没有出现吧？」
「王后陛下，王是个十分忙碌的人。」夏拉咬着嘴唇，温柔的声音中透露出可怜同情的意味。「一定又是跟默林或骑士们在商议事情吧…虽然昨晚有卫兵说，看到了王站在庭院里赏月，但是…」
「喔？」格林薇亚轻声地笑了。宁愿站在外面吹冷风也不想进来妻子的房间吗？「谢谢你，夏拉。」
她站起身，心里下了个决定。
「准备好一杯葡萄酒，我要去王的书房。」
今天的默林格外开心。
坐在书桌前的阿尔托莉亚，可疑的目光审视着那名欣喜异常的老者。她将一半心思用在处理滚动条里的问题上——南方的领主又开始了互相征伐的动作——另外一半总是无法专注的浮躁，则让她每隔几秒就好奇地望向默林站立的地方。
「发生什么事让你这么高兴，默林？」
「王啊，是没有发生的事情让我感到高兴。」
默林恭敬地弯身行礼，平常很少见的礼仪举止，让他在阿尔托莉亚眼中看起来有些滑稽——这个人，明明总会在不满意她的回答时就二话不说地敲她的头。
明白默林话中的真意，阿尔托莉亚的表情冷然如昔。「我干脆把王后嫁给你吧，默林这么关心一个人还真是少见。」
「不列颠的骑士都是以这种方式在表现吃醋吗？」默林笑着说：「韦尔斯的宝石用其美丽纯净的光辉吸引着世界，我们的新王后，也是凭借着同样的圣洁吸引了王吧。」
「我不知道你什么时候成了坊间文艺者，但在这个城堡内，请你尽量扮演魔术师的角色。」
阿尔托莉亚并无反驳，也丝毫未出现任何认同，冰净澄澈的声音像极了被敲击的水晶玻璃，回荡在空气中的除了冰冷，还有威严。
默林并未压抑下笑容的弧度，以他观察，能左右王之初衷的人十分少见。几名令王信赖尊敬的骑士，虽然在一番辩论后能稍微动摇着王的想法，却无法撼动王的意志。
最终，王的决断没有人能改变。
而结果通常都令骑士们信服。不知从何时开始，与王辩论的骑士们已不再从圆桌旁站起来，那些曾有的疑惑与不安，也消失在王那双干净坚定的绿瞳注视下。
不知从何时开始，所有人都坚信着，阿瑟王的决断必是正确而唯一的路。
被众人相信与依赖的王，于是用自身的力量，毫不迷惘地带领国家迈向理想的将来——因为，王无法表现出迟疑，任何一瞬间的犹豫都会成为敌人攻击的弱点。
叫做阿尔托莉亚的少女，所看到的未来便是充满所有人笑容的场所。只是，默林并未询问过，在那个地方是否也存在着少女自身的笑容。


「王，身为魔术师的我，为您昨夜的抉择感到宽慰。能解决一切必有争议的方法，我与王有着同样的结论。然而…」默林抬起头，深陷在年老皱纹内的双眼明亮且坦然。「魔术不一定能带给人们幸福。如果说魔术师的一生让我明白了什么，那一定就是，所有魔术必生其后果——这样的定律了。」
「你曾说过，魔术并非是无中生有的东西，只是将过去的、现有的、以及将来存在之物加以利用而已。若是现在我想藉由魔术引发不可能发生之事，在未来也必受此不可能之事的影响吧？」
阿尔托莉亚望着老者的面容，敏锐地思索她被教导的一切知识。
「默林，当剑鞘上不老不死的祝福消失时，代表着我已经将引发不可能之事的魔力用尽了…到那个时候，不列颠会变成什么样子呢？」
「或许会承受着后果，然后继续走下去吧。」白发银须的老者这么说：「王所付出的努力，深植在不列颠的每寸土地里。终有一天，土会干涸，地会龟裂，却永远不会拒绝人们的双足。」
——不列颠的人民必有其立足之地。
石中剑所预言的，就是这样的未来。
阿尔托莉亚摊开了双手，沉默地注视着掌心中不变的纹路。对一个终年握剑的骑士来说，她的手显得太过苍白；对一个年轻的少女而言，这双手又过于粗糙。
以一国之王而论，她的手能抓住的只有理想，还有那遥远的长青之乡。
「陛下，王后陛下请求晋见。」
哦。突然进来书房的卫兵如此秉告，默林却发出了饶富兴味的声音。那就好像他正在观赏一出有趣的表演，并且为了下一场的高潮戏而期待不已。
「请王后进来。」
王的命令一下，单膝跪地的卫兵马上起身去执行。
阿尔托莉亚慢条斯理地靠向椅背。她的态度冷静而悠闲，探查不出情绪的脸庞上，一对猎豹似的绿瞳闪着清晰光辉。
来自异国的新王后很快地就进了书房，与王隔着约莫五名壮硕男子排列成的距离。长发在身后结成了简单却不失隆重的辫子，王后穿着一袭枣红的传统克尔特礼服，裙摆处的折绉点缀出高贵庄严的漆黑绒色。
不可讳言，不列颠的王后是个脱俗绝尘的女子。即使从不注意外表的阿尔托莉亚，也不得不暗自赞叹那双青蓝如海的眼瞳。
「陛下，早安。」
「你也是，早安，王后。」
疏远的礼节问答。
昨天婚礼上，阿尔托莉亚还曾经想过这名韦尔斯的少女，有着一双美丽澄澈的蓝色眼睛。但今天在书房里，在这个遮蔽了金红阳光的空间中，王后的双眼却又透露出与自己无异的深绿色泽。
传说韦尔斯的人民，因为长期与异族的混血交融，以至于孕育出能随光线而改变瞳色的孩子。因为太过淡浅的瞳孔，才更加诚实地反射出四周的光吧。
那些十足纯粹的高贵宝石，不也跟这些孩子有着同样的道理？


「王后陛下，早安。」默林诚挚地微笑着，为这对才刚新婚却已经无话可谈的两人增加了些话题。「希望您昨夜有良好的休息。这个季节的不列颠夜晚，依然非常寒冷，跟韦尔斯想必有所不同。」
「谢谢你的关心，默林阁下，我渡过了十分安稳的一夜。」王后也回以有礼柔和的一笑，看得出来她很喜欢这名态度温和的老者。「昨天夜晚，不列颠的天空有着璀璨星辰，我想将来一定会有一段日子的好天气。」
「是的。」默林看了沉默不语的金发国王一眼，然后又将视线移到年轻耀眼的王后身上。「这里是极北的王国，虽然因为王的安排而平安地渡过了冬天，但离我们所盼望的春天还有一些时候。若真能如王后陛下所言的存在几日好天气，将会使人民生活地更加轻松吧。」
「干净的星辰代表自然气候的稳定，我想，这样的盼望应该很合理。从韦尔斯到不列颠的路上，云朵越来越稀疏，偶尔出现的卷云也马上就被风吹散，这些都是晴天气流循环的象征。」
虽然这个时候窃笑似乎有失礼仪，但默林还是露出莞尔的笑容。王后虽然来到了书房，却从未看过寡言的王一眼。在默林看来，除非王先跟王后说话，不然这名黑发直率的女孩子也会继续跟他说着天气变化，直到不列颠终于下起雨来为止。
究竟是因为比起跟王谈话，王后更喜欢跟他这名老人谈论自然天气呢？还是，王后正在等待王能展现出，身为丈夫对待妻子该有的基本亲切？
「在卷云之后曾经出现过迭层的云朵，那也可能是突然下雨的迹象。」阿尔托莉亚倒不觉得自己被刻意忽略有多么不开心，但她颇在意少女手中的那杯葡萄酒。
王后总算从默林的方向转过头看她的丈夫。「…是，您说的有理。」她微微低头领首，表现出顺从恭敬的模样。
「我可以大胆的猜测，王后手中的葡萄酒是要给我的吗？」阿尔托莉亚站起身，跟默林说了那么多话令她有些口渴，现在见到王后那副温顺的样子，也令她特别心烦。
「是的。」
绕过书桌，她走到王后的面前。将托盘接过后，阿尔托莉亚无所谓地放置在桌旁。「还有什么事？」
黑发的王后都还未开口回答，默林不苟同的声音就先响了起来。「王啊，骑士道的精神可是让您粗率地对待一名女性？」
金色的眉绉了起来，阿尔托莉亚在老师的警告下换了另一种语气。「王后，还有什么事能让我为你效劳吗？」
「我有话想跟王单独说明。」王后依然低着头，没有让人看到她的表情。
王看起来似乎就要回答：有什么事情等办完政事后有空再说——但默林马上就发出他要离开的意愿，阻止了王必有的拒绝。
看着默林关上大门的背影，阿尔托莉亚虽然感到无奈，却丝毫没有表现在那张冷漠平静的面容上。「说吧，有什么事。」
她走回到书桌后，像个将进入沉眠的狮子般优雅地坐了下来，也收起外露的爪牙。在等待着王后整理脑中的台词时，她感激地喝了一口甘醇香甜的葡萄酒。
「您昨夜没有进来房间…」王后轻声地问：「是我做了什么不好的事，使您与不列颠蒙羞吗？」
阿尔托莉亚暗自握紧了酒杯，少女温柔的声音中有着清晰的疑惑与受伤，那令她的胸口都感到呼吸困难。
「不，你的礼仪与风范足以令韦尔斯人民骄傲，也让不列颠深感尊敬。」
年轻的王，那淡然的说话口吻是如此诚恳，使王后无法坚持心中的猜测。她并没有做错，以一名韦尔斯女性的身分，在苍之骑士王的面前，她毫无缺点。
那么——王后扬起自嘲的微笑，苦涩地这么想——做错的人，又是谁呢？
「陛下，当我踏入王城的那瞬间，我便是您的妻子，是不列颠之王的伴侣。在这些身分之下我所该尽的义务与责任，我向誓约女神芙黛特发誓，绝不会令您失望。」
「真是有自信的女人呢，王后陛下。」阿尔托莉亚喝着酒，喃喃地吐露着心中的讶异。
在刚才分明还只是个温顺柔和的少女，如今凛然地站在她面前的，却无疑是一位高贵的王后。
心怀坚定意志的光辉，如纯粹宝石般笼罩着黑发少女的身旁。她并非是不知道眼前的磨难才踏了进来，相反地，格琳薇亚是因为了解什么样的路正等待着她，才会睁着毫不游移的双眼，走上了那条迈向未来的道路。
——格琳薇亚。
阿尔托莉亚无声地咀嚼着这个名字，葡萄酒在口中化开来的甜蜜酸涩，令她似乎都品尝到了这个名字的滋味。
少女选择了这条路，也选择了不列颠的王为终生伴侣。格琳薇亚将有一天会知道，她所选择的路是错误的——打从一开始，便只是一个注定失败的绝境。
终有一天，这名坚强的少女王后，将会看着阿尔托莉亚的脸，愤怒憎恨地吐出诅咒的话语吧。
她是否会后悔呢？