引言
三国之时，风云人物辈出，为后世书写了一段荡气回肠的故事。对于这个正处于“拨乱反治”的时代，登上历史舞台的人物往往是复杂的。心态、动机以及价值观的变迁，自然造就些许希望建功立业或占山为王偏安一隅者，可以说，这便是三国时代的众生相。作为汉末声名显赫的袁术，无疑成为了这众生相中最真实的标本。

南阳与豫州
横行无忌的宦官集团被铲除了，然而，宦官集团的消失毕竟不能使大汉王朝再现昔日的辉煌。西凉董卓，一位坏蛋中的集大成者，他适时的出现乘机窃夺了洛阳朝廷的政权。废少帝、立献帝，接踵而至的一系列血腥**，朝野内外风声鹤唳，王朝再次面临着空间的危机。
为了使这行之将木的国家在苟延残喘些日子，此时已展露头角的“二袁”拒绝了与董卓同流合污。背负着一身对国家的忠诚以及年少的满腔热血，“二袁”开始了崭新的旅程。袁绍先走了，去到了冀州号召各州、各郡一致讨董勤王；不久，袁术也启程了。作为踏上中原的首站，袁术带着自己的部队向南阳进发。
初平元年（公元190年），袁绍冠冕堂皇的讨董檄文开始充斥着各地，一面面勤王的大旗也随之拔地而起。此时，吴郡富春人孙坚，一个向来被世人所不齿的“轻侠”之士，以长沙太守的名义跻身于诸侯联盟之中。当然，孙坚的目的并不单纯为了勤王。
孙坚一路北上，沿途杀了与自己共同起兵的荆州刺史王睿，吞并了王睿的兵，随后又杀了不肯送军资给他的南阳太守张咨。孙坚的狼子野心暴露无遗，即借勤王之机迅速抢占荆州之地，扩充自己的军事实力。然而，孙坚的如意算盘最终未能实现。
以董卓为首的洛阳朝廷正式任命刘表为荆州刺史，刘表在当地士族蒯越、蔡瑁等人的大力支持下迅速站稳脚跟。刘表示好于袁术，“上术为南阳太守”。刘、袁二人暂时联合，矛头自然指向了孙坚；同时，来自伐董联军中的袁绍、刘岱、孔伷等人也与孙坚形成了敌对势力，孙坚顿时陷入四面楚歌的危境中。面对唾手可得的形势，孙坚的却不能如愿。无奈之下，孙坚被迫将南阳地盘拱手让与袁术，就这样，袁术轻而易举的控制了“户口数百万”南阳郡。
袁术当然知道，吃了亏的孙坚不会就此善罢干休。于是，“（袁）术表坚行破虏将军，领豫州刺吏”，并与孙家建立了长期“同盟结好”的关系。表面上袁术似乎是主动向孙坚示好，但实质却是为了将孙坚引离荆州，并利用其进攻董卓，进而伺机据有豫州。
在迫近洛阳之前，孙坚已基本掌控了豫州。孙坚的进军，得到了豫州各郡的响应。狡猾的袁术曾一度中止对孙坚的支援，但因孙坚的强硬责难，袁术只得照旧送粮。率领着荆、豫两州的军队，孙坚让董卓的部队在阳人吃到了苦头，军队一直攻打到洛阳近郊。
随着讨董勤王战争的结束，整个中原的矛盾随之转化。“是时，关东州郡务相兼并以自强大”。 于是，以袁术、孙坚为一方，袁绍、曹操为一方的两大整治集团开始了一场地盘争夺战。
孙坚的占据豫州，引起了袁、曹集团的眼红，二人率先发难。袁绍乘孙坚讨董未返之际，“遣会稽周喁为豫州刺史，来袭取州”。袁术没有容忍哥哥袁绍的这种举动，率军击退了周喁，袁、孙二人继续掌控豫州。

割据江淮
孙坚的侄儿孙贲，带领着残兵败将回到了南阳。袁术把他留了下来，并上表保荐其为豫州刺史。不久，袁术逼迫孙坚的夫人吴氏交出了孙坚在洛阳宫中所捡到的传国玉玺。玺上刻有八个字：“受命于天，既寿永昌。”
袁术的“奢淫肆欲，征敛无度”，使得“户口数百万”的南阳一片狼藉；孙坚的意外战死，让袁术开始忌惮已经派兵由襄阳北进的刘表。初平四年（公元193年），无奈的袁术放弃了南阳郡，移军至兖州陈留郡的封丘县，准备伺机夺取曹操的兖州。
志在必得的袁术，开始了与曹操的正面交锋。朝廷任命的兖州刺史金尚的出现，帮助袁术获得了东汉政府这面旗号；与曹操宿有怨恨的“黑山余贼”以及“匈奴於扶罗”的加盟，使袁术在兵力上处于上风。一切条件都在向袁术倾斜，然而，胜负的关键并不全在于这些。
袁术毕竟不是曹操的对手，曹操的老谋深算，让勇而无谋的袁术尝尽了苦头。匡亭一役，曹操大败袁术，“（袁）术退保封丘”。曹操乘胜追击，包围封丘，袁术再次突围而出，退于襄邑。曹操继续高歌猛进，“追到太寿，决渠水灌城”。袁术无奈，“走宁陵，又追之”。最后，有如惊弓之鸟的袁术一直逃到了九江郡，方才摆脱了曹操的追击。
接连失去了南阳、豫州诸地，使得袁术身无居所。抱着割据江淮的野心，袁术来到了九江境内。
九江郡在扬州境内，此时驻扎在九江的，正是孙坚的旧部孙贲。孙贲的存在，赋予了袁术新的契机。袁术借用孙贲这支战斗力颇强的部队击退了自己任命的扬州牧陈瑀，并随之自封了一个东汉时未曾出现的新官位——“徐州伯”。不久，洛阳朝廷再度易主。董卓的被诛，使其余孽李傕控制了长安。李傕“欲结术为援”，袁术成为了左将军，封阳翟侯，假节。
袁术的扬州，起初只有九江一郡。兴平元年（公元194年），袁术向南扩展，派遣孙坚之子孙策攻下了庐江郡。朝廷发派刘繇为扬州刺史，由于袁术的存在，刘繇不敢在九江郡行使职权，只好渡过长江，来到曲阿依附丹阳太守吴景与丹阳都尉孙贲。
刘繇在曲阿县与吴、孙二人关系不是很好，他担心袁术命吴、孙二人打自己的主意。于是，吴、孙二人被挤出了曲阿。
刘繇的部队沿江设置了两个据点以遏止袁术的势力，袁术派孙贲、吴景二人攻打，“连年不克”。兴平二年（公元195年），意在脱身而去的孙策，以“助（吴）景等平定江东”的借口说服了袁术。袁术大喜，表孙策为“折冲校尉”、“行殄寇将军”。孙策率领着父亲孙坚的旧部韩当、黄盖等人浩浩荡荡的杀奔而去。孙坚一路上招兵买马，“比至历阳，众五六千”。
孙策的善战，较其父有过之而无不及。孙策的大军沿途一路势如破竹、“所向皆破”，很快便拿下刘繇的横江与当利口，随即渡过长江，攻陷了曲阿。其后，孙策又占据了会稽和豫章两郡。自此，“小霸王”的名号随之威震江东。
继孙坚的不幸战死，孙策的离去，无疑成为袁术又一重大的损失。袁术曾经许诺孙策为九江郡太守，但其拿下九江郡后，却委派了丹杨陈纪；孙策攻陷庐江郡，袁术再次食言，将太守之位发表于刘勋。以袁与孙二家的关系，袁术本有机会将孙策的这股力量收为己有。然而，袁术的失德无信为后事写下了伏笔。伴随着孙策的离去，袁、孙两家逐渐分道扬镳，而袁术的力量也随之大幅度削弱。

最后的疯狂
徐州户口百万，在汉朝是个殷实的大州。徐州牧陶谦死后，据有扬州的袁术开始伺机夺取徐州。
在哥哥袁绍的支持下，平原刘备被拥戴为徐州牧。“（袁）术生年以来，不闻天下有刘备。”袁绍的举动，自然使得袁术大为恼火。于是，袁术率兵向徐州进发。
兵微将寡的刘备，面对着袁术的虎狼之师，只得硬着头皮接战。“（刘）备留张飞守下邳，引兵与袁术战于淮阴石亭，更有胜负。”袁、刘二人的激战，给了此时寄居在徐州的吕布天赐良机。在陶谦故将曹豹的帮助下，吕布乘势袭取下邳，击退了张飞，并随即占据徐州。

后记
袁术死后，袁术的家人被昔日的孙策收留。袁术的女儿进入了孙权的后宫，儿子也在孙权的朝廷中做了郎中。于是，袁、孙两家的故事继续发展着。
野心勃勃的袁术就这样倒在了称霸天下的道路中。作为“气侠”之士，袁术早年的游侠行径以及诛杀宦官的义举为其赢得了不错的口碑，而袁术也借汉末的乱世成为了中原土地上雄霸一方的军阀。然而，袁术又注定无法成为有如曹操般的人物，“勇而无断”的性格特点使袁术葬送了自己前程。袁术的失败，不仅是个人，同样也属于这种类型的人，甚至时代的悲剧。

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