美国亚利桑那大学心理学家加里·施瓦茨（Gary Schwartz）把器官移植后的改变现象称为“细胞记忆”。他的理论是，由于细胞囊括了人体整套基因“材料”，因而接受器官移植的患者必将从器官捐献者身体上“继承”某些基因，类似于形成记忆的细胞条件反射，诸多事件证明细胞可能存在记忆现象。
其中一些基因决定了人的思维方式、行为方式甚至是口味的偏好。但这种想法在临床上无法证明。他宣称，自己的研究证明，至少10%的人体主要器官移植患者———包括心脏、肺脏、肾和肝脏移植患者，都会或多或少“继承”器官捐赠者的性格和爱好，一些人甚至继承了器官捐赠者的智慧和“天分”。尽管怀疑患者“继承捐献者记忆”的说法，但其他专家们仍然谨慎地表示没有证据可以完全否定这种说法：心脏转换到另一个人身上以后，储存在心脏中的某些性格、爱好的记忆也随之转移到另一人身上。澳大利亚一些专家认为，大脑不是唯一有记忆功能的器官，心脏也能存储记忆。澳大利亚一名接受心脏移植手术的男子术后食性大变，变得爱吃汉堡和薯条。据说这颗心脏的原主人是一名18岁的少年，原来也爱吃汉堡和薯条。科学家统计记录显示，至少有70个器官移植者在手术后的性格变得与器官捐献者的相似。美国亚里桑那州大学著名心理学教授盖里·希瓦兹在历经20多年调查研究后认为：人体的所有主要器官都拥有某种“细胞记忆”引功能。

过去许多年，科学家们都相信记忆是储存在大脑中的。为了查明到底存在于大脑的哪个地方，他们几乎把大脑的每个部分都切除了，猜猜结果如何？记忆仍然保持基本完整！尽管记忆可以被大脑不同的区域刺激到——比如，当大脑中的愉悦中心被刺激到的时候，快乐的记忆就会浮现出来——记忆真正的储存位置貌似并不局限于大脑之中。
那么，它们到底被存在哪儿了呢？答案第一次被找到，似乎是在医学界开始进行器官移植的时候。文件记栽了不少这样的案例——患者接受了器官移植之后，会出现和器官捐献者同样的想法、感受、梦境、个性，甚至对某种食物的渴望。如今，有许多科学家都相信记忆是被储存在细胞中的，而且并非是某个地方的细胞，而是全身上下所有的
细胞。