3月27日，东航上海浦东至伦敦航班MU551在飞行途中，一旅客突发不适，并伴有心跳加快、气喘严重、呕吐不止等症状，东航机组第一时间将旅客转移到公务舱平躺休息，并通过机上广播找到两名医生共同参与救治。
当时，航班刚飞过国境线，由于旅客身体状况不稳定，本着生命至上的原则，机组决定就近折返备降北京。由于执行国际航班的飞机载油较多，自身较重，为确保安全着陆，机组执行放油程序，空中放油39吨，并通知北京首都国际机场做好救治准备。

北京时间17时15分，航班安全降落，东航工作人员陪同突发病状的旅客前往医院接受治疗，旅客现已转危为安。
看到东航放油备降救人的消息，网友纷纷点赞！
但是有一个话题却引起了热议：空中放油会污染环境吗？
空中放油救人并非首例，2018年3月23日，东方航空从上海飞往纽约的MU587航班为了救治一名突发疾病的旅客，紧急备降美国阿拉斯加安克雷奇机场。由于飞机超过了最大着陆重量，为了安全备降，这架航班空中放油30吨。
据央视新闻报道，一旦飞机在起飞不久就需要降落的话，那么飞机所携带的燃油并没有被消耗，此时，机身重量就超过规章标准中规定的着陆重量。在此情况下，飞机为了安全降落，只能在空中放油。
飞机在空中放油时，会通过雾化处理，让释放的燃油得到稀释。
所谓雾化，是指液体变成液态小水珠的过程。
飞机空中放油的高度一般保持在3000米以上。当飞机空中放出的航空煤油经雾化后，会变成许多非常细小的油滴，这些油滴悬浮在空中形成油雾。而3000米高空的低气压会带来较大的空气流动。
高空的风将这些油雾吹散形成油气，并在更大范围内流动、稀释，对环境的影响可以说微乎其微。