随手翻阅《三国演义》，很容易发现这部名著里面有很多武将在战场上水平发挥失常，本来挺厉害的将军，居然会轻易的丢掉自己的脑袋。
说水平发挥失常，我想首先要排除若干种情况。

措手不及的不算。黄忠和夏侯渊在定军山一战，夏侯渊只一个回合就被杀，似乎发挥失常，实际上谈不上，黄忠杀夏侯渊的功夫在戏外，首先是老头子斗智，在山上树阴儿里蹲着，晒夏侯渊一日光浴，这是疲劳战;其次，法正在山上，看得清楚，用旗号说明夏侯渊的状态，换了红旗黄忠才出击，这是情报战。

反观“天真”的夏侯渊未做任何准备，来不及进行抵抗就被杀死，这就像关羽袭杀颜良一样，属于措手不及，双方根本未正规交手，这不能算水平发挥失常，夏侯渊和颜良根本就没有来得及发挥。

类似的情况还有乌巢张辽袭杀蒋奇，汉中马岱杀魏延等。

暗箭伤人的不算。这个暗箭的情况过于复杂，无法判断，属于不平等交锋，比如铁笼山姜维射郭淮，这是斗智斗勇的结果，不能说郭淮发挥不好。

关羽一生多次被暗箭射中，也不能说那时候他的发挥失常，而是他本身缺乏对弓箭的防御能力，算是一个弱点。

这里面有个戏剧性的人物就是黄盖，赤壁之战中，他先乘其不备一箭射中文聘，随后，又被张辽乘乱一箭射中落水，可谓还得快，当时双方中箭各有原因，文聘是警惕性不够高，黄盖是周围声音太杂乱，和他们的武功发挥没有太大关系。类似的还有上庸孟达射徐晃。

打法不正规的不算。典型的就是焦触、张南在赤壁之战中的表现。

这两员北地上将大概在白洋淀学过两下狗刨，以为水上功夫不过尔尔，居然一股浊气上涌，要和东吴水军决战长江，结果上了战场，才发现长江的浪头这样大，两个都是一个回合就被蒋钦、周泰干掉。

这不是他们发挥不好，而是根本就不该去水战。类似的还有典韦之死，他的兵器丢了，只好用两个活人当家伙，发挥得再好也没用啊。

第一个例子，就是赤壁大战中的马延、张顗与甘宁之战
马延、张顗并非无能之辈，在袁绍军中属于仅次于颜文、张高的二级名将，长坂坡与焦触、张南曾经合攻赵云，若非赵云有青宝剑，杀透重围，几乎狼狈。四个打一个不像话，不过曹营中此战被赵云杀死五十四员上将，挡这杀疯了的赵子龙而不死，仅马延、张顗、张郃等数人罢了，其战斗力似不可小觑。

和甘宁一战，马延、张顗的自身情况也不错，他们没有跟着曹军被烧，体力不是问题。“……夺路望北而走。忽见一队军马，屯在山坡前。

徐晃出问，乃是袁绍手下降将马延、张顗，有三千北地军马，列寨在彼;当夜见满天火起，未敢转动，恰好接着曹操。操教二将引一千军马开路，其余留着护身。操得这支生力军马，心中稍安。”

如此生力军马，和甘宁交手，至少应该有一场激战吧。结果……
“马延、张顗二将飞骑前行。不到十里，喊声起处，一彪军出。为首一将，大呼曰：‘吾乃东吴甘兴霸也!’马延正欲交锋，早被甘宁一刀斩于马下;张顗挺*来迎，宁大喝一声，措手不及，被宁手起一刀，翻身落马。”