电线电缆的绝缘材料
电线电缆的绝缘材料可以分为最基本的两大类---热固性和热塑性，但每一大类内的种类、化合物和混合物是如此之多，以致使得可供选用的绝缘材料几乎不受限制。目前行业大多数绝缘材料由合成橡胶聚合物(热固性)制成的化合物和由合成材料制成的化合物组成，以提供特殊的物理和电性能。
1.热固性绝缘材料：
热固性材料的特点是在机械应力作用下能被拉伸、压缩或其它形变(在合理的极限范围内)，而当此机械应力消除后，能“弹回”到初始状态和形状。由于热固性绝缘材料不易受热软化的影响，因而在所加的热和电气过载(这引起内部发热)期间，它们不会熔滴、流动或发生形变。
2.热塑性绝缘材料
热塑性绝缘材料以其优良的电气特性和较低的成本而著称。热塑性塑料由于很薄的绝缘厚度即可获得良好的电性能，因而作为绝缘材料而被广泛采用，尤其是在高压电缆中。此外，绝缘层较薄的电缆通常比电性能相同的热固性绝缘材料制成的电缆尺寸小。
用各种基本热塑性材料可以配制成几种改性热塑性绝缘料。有时主要的变化是颜色，但是大多数热塑性塑料都有不同的等级，以便能满足特殊的使用温度、强度和耐环境等因素的要求。很自然，这些材料是热成形的，在机械压力下热软化和流动，然后，在冷却和(或)除去机械应变后保持它们变形后的形状和状态。
聚氯乙烯绝缘料广泛用在电线电缆中，因为它们具有高介强度和机械强度、高柔软性和阻燃、耐水、耐油和耐磨等性能。它们还有成本低和便于加工的优点。这使它对电缆制造商和用户都具有吸引力。但是最近资料表明，聚氯乙烯加工对健康有害。
尼龙主要用在其它绝缘材料上作被覆或护套，以提供机械、热和化学防护、这些护套一般很薄，因为即使薄壁尼龙也很坚韧。而厚的尼龙或绝缘会使电缆很硬。尼龙一般不用作主要的绝缘是因为其抗吸潮性差，这降低了高湿度使用条件下的电性能。
聚乙烯和聚丙烯用于许多要求优异电性能的电缆中，例如要求低的介电强度和低的功率损耗因子。聚乙烯的其它优点包括在低温下弯曲而不开裂(即使很硬也不开裂)的能力、耐水性和一般的化学的惰性。聚丙烯具有优良的耐磨性和耐热性，但低温度软性较差。由于这种绝缘材料即使较薄时仍性能良好，使得有可能实现导线和电缆的小型化(总直径较小)。