鹳雀楼位于永济市蒲州古城西向的黄河东岸、蒲州古城城南，本是北周时兵家修建的军事建筑。因其气势宏伟，高大眼阔，登上层楼则有腾空欲飞之感，故名“云栖楼”。古城紧靠黄河，有一种食鱼鸟类经常成群栖息于高楼之上，此水鸟似鹤，但顶不丹，嘴尖腿长，毛灰白色，人们称其为“鹳雀”，故“云栖楼”又称“鹳雀楼”。