“镇关西”郑屠的肉铺开在状元桥边，东边还是西边，书中没有交代，总之离状元桥不远。两间门面，两副肉案，悬挂着三五片猪肉。大掌柜郑屠在柜台边坐着，十来个刀手在案前卖肉……
鲁达应该早就认识郑屠，不然他怎么知道郑屠开的肉铺是托小经略相公的门路；不然他怎么会径直来到状元桥边，说不定鲁达还曾经赊过郑屠的肉呢。
鲁达来到郑屠的肉铺，见到郑屠，没有提金老的事，也没有硬来，而是以顾客的身份买肉。先要十斤精肉，细细切做臊子；又要十斤肥肉，也细细切做臊子。臊子就是吃面条的时候在面条上浇的卤儿，山西人一般都说臊子，而不说卤儿，用猪肉做臊子，想必肉应该切得比一般的肉馅还细。二十斤肉，老大一块呢，全部切成臊子谈何容易，并且鲁达不许别人帮忙，全要郑屠一个人切。郑屠又不是绞肉机，其难度可想而知。
公正的说，郑屠的服务还是很热情、很周到的，他用了近两个小时将二十斤精肉、肥肉全部切成了臊子，并且是细细的。用荷叶包好，还要派人送过去，服务质量可谓一流。郑屠服务态度这般好，也可能是源于小经略相公的面子和鲁达的威猛，总之郑屠的服务态度很好是没有疑义的。不过当鲁达要十斤寸金软骨切做臊子时，郑屠终于忍无可忍“却不是特地来消遣我！”鲁达顺破下驴，“二十斤臊子劈面打将去，却似下了一阵肉雨”。郑屠“那一把无明业火腾腾的按捺不住，从肉案上抢了一把剔骨尖刀，托地跳将下来……”拳打镇关西的正戏就这么开演了。
一向鲁莽急躁、直来直去的鲁达，怎么玩起了切肉剁肉的游戏，且前后耗时一个时辰，他为什么不直接出手摆平郑屠，而非要饶这么一个大弯子呢？这里面大有玄机——
第一，如果直接来武的，跟郑屠单挑，鲁达恐怕要吃亏。因为鲁达起了个大早，又在板凳上干坐了四个小时，腰酸、背痛、腿抽筋不说，精神消耗也非常大。郑屠则不同，以逸待劳，
身边还有十来个刀手。纵然鲁达功夫了得，也未必占得便宜。
第二，教郑屠切二十斤肉臊子，可以最大限度消耗郑屠的体能，鲁达自己则可借机休息一番。这样双方的力量对比就发生了颠倒性转变。事实证明鲁达这条计策很行之有效，两人单挑时，鲁达只一脚便把体能消耗极大的郑屠踢翻在地。
第三，先以顾客的身份叫郑屠切肉，而后发生矛盾，再动手单挑。在旁人眼里这不过是一场买卖纠纷而已，并且是郑屠先拿刀动手，郑屠手下那十来个刀手也没有理由因买卖纠纷而上去打群架。这为鲁达速战速决、全身而退提供了有利环境。
第四，从鲁达买肉到与郑屠产生矛盾，再到打死郑屠，从事面上分析，这属于“过失杀人”。鉴于郑屠先拿刀动手这一因素，给鲁达定个“正当防卫”也是有可能的。相反，如果鲁达不管三七二十一，上去就将郑屠打死，那么在量刑上就是“故意杀人罪”，情节比“过失杀人罪”和“正当防卫”严重得多。鲁达是提辖官出身，懂法律，他当然不会蠢到那种地步。
鲁达粗鲁、直爽、鲁莽、急躁，却并不糊涂，在对待大是大非和一些具体事务时，甚至细心过于常人。比如修理郑屠的手段很多，鲁达独选择了“切肉”这一出，明知郑屠已被打死，却说人家装死，又为自己逃跑赢得了宝贵时间，着实令人拍手叫绝。
施耐庵是文人，在文人眼里什么都离不开艺术，这鲁达杀死镇关西，也便成了艺术。为增加艺术效果，作者又从嗅觉、视觉、听觉三个方面做了细致描写，风趣幽默匠心独到。鲁达杀了人，郑屠死得也很惨，但读者非但没有感到血腥味，相反从心里有一种畅快淋漓感，这就是作者文字功夫的高深之处，我们长长把这种高深叫做艺术。
鲁达杀死镇关西后，并没有像杨志杀牛二那样好汉做事好汉当，投案自首，他选择了畏罪潜逃。鲁达逃跑的理由不是怕偿命，而是怕吃了官司没人送饭，实在可笑又可爱。逃跑途中，鲁达阴错阳差上了五台山，做了和尚，完成了从鲁达到鲁智深的蜕变。

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