公元前11世纪，聚居在湖北武落钟离山的巴人西迁川东，建立以地缘为纽带的部落联盟，取得各部族间的统帅地位，建立巴国，定都江州(重庆)。巴人的一支板楯蛮族沿嘉陵江、渠江水道向上游拓展。在茫荒的江河两岸，勤劳勇敢的板楯蛮逐水而居，过着渔猎、农耕的原始生活，最早开发了广安这一片热土。
板楯蛮有七姓：罗、朴、昝、鄂、度、夕、龚，他们得益于嘉陵江、渠江流域的地理优势，逐渐成为巴人最强盛的一支。《华阳国志》记载："宕渠盖为稹国，今有賨城"，今广安区仍有"賨城"之称。板楯蛮生性慓悍，勇猛异常，在严酷的自然环境中，创造了代表他们性格与民俗的"巴歌"、"巴渝舞"。周武王起兵伐纣，联合巴人支系会师于河南牧野，与商纣王大战。板楯蛮手持木盾护身，以马歌为军乐助威，冲锋陷阵，奋勇冲杀，大败商纣王，致使其"前徒倒戈，血流漂杵"。汉代，板楯蛮改称"賨人"。
板楯蛮--賨人为我们留下了宝贵的文化遗产，其歌舞粗犷原始，淳美古朴，气势磅礴，富于感染力。汉代"巴歌"、"巴渝舞"不仅用于年节、婚丧典礼，还用于战事。刘邦平定关中，板楯蛮"为汉军前锋，陷阵锐气、善舞。帝王言之曰：'此武王伐纣之歌也'"。至今流传于广安区、渠县、华蓥市的"巴渝舞"、"云童舞"，仍保留着前人的遗韵。
从周朝至清朝初期近2000年，我们的先民在与各民族的融合中，相互渗透，互为影响，创造了悠久的历史和灿烂的文化。秦灭巴国后，移秦陇之民万家入蜀，带来了先进的中原华夏文化。明朝初年，湖北、湖南大量移民四川。清朝初年，两湖、两广以及江西、福建之民大举入川(史称"湖广填川")，带来了先进的文化和农业、手工业技术，并极大地改变了广安的民族结构，促进了社会、经济、文化的发展。
邻水县塘湾山汉代岩墓群、武胜县匡家坝汉代砖窑群，不但规模宏大，而且有较高的建筑艺术水平，为研究汉代文化提供了宝贵的资料。汉代，賨人的蚕麻织物称为"巴布"，工艺精湛，世代相传。唐代，川中蚕桑业发展迅速，岳池、广安、武胜县(区)等地为川中蚕桑重要产地。据考证，佛教于唐朝时传人广安市，华蓥山逐渐成为中国著名的佛教圣地，并以"川东峨嵋"之美誉影响华蓥山周围各县(区)，先后建成邻水千佛崖、大佛寺、黄陵寺、延福寺，武胜江陵寺、观音寺、东山寺、龙女寺，岳池光明寺，广安冲相寺、兴国寺、高登古刹和岳池千佛崖等佛教建筑，至清朝光绪年间，全市佛教寺庙多达717座。这些建筑，构建崇宏，巧夺天工，尤其是华蓥山寺庙，集中体现了广安民间的工艺，有三尺长的铁瓦，有四尺长的铁象，有重达70余斤的铜鼎，有"大十围，深五尺，可容水三十担"，锅沿可行人的千僧锅。
广安境内的百余处石刻，是广安市文化内涵深厚的又一象征。著名的真静书岩、海桃碑、杜勒索碑、渡口令摩岩石刻、流杯池石刻、翔凤山石刻、兰亭集序石刻，不但笔力遒劲，刻工上乘，而且从各个方面反映了广安的历史进程。
文物考古中发现的唐朝陶碗、双耳罐、清朝陶万年灯等陶器和宋代青瓷印花高足杯、青瓷碗、青釉瓷盘、青瓷高足碗、黑瓷高足杯以及元朝青瓷碗、明朝花碗等器物，都是世间难得的珍品，展示出广安人民独到的工艺水平。
广安山川秀丽，人文荟萃，古往今来，吸引了大批文人到广安游览，留下了脍炙人口的作品。唐朝诗人元稹、李白，宋朝诗人陆游、范成大，明朝建文皇帝等，都在广安留下了墨迹。
唐代诗人李白到广安南阳寺(今方坪乡境内)留下诗句：
惜此落日暮，爱此寒潭清。
西晖逐水流，岩漾游子情。
空歌望明月，曲尽长松鸣。
与李白同代的大诗人元稹望着滚滚渠江，曾咏一首《篆水》(篆水即渠江)，堪称一绝：
渠江明净峡逶逦，船到名滩拽迟。
橹动摇方作梦，巴童指点笑吟诗。
余宿麦黄山腹，日背残花白水湄。
物色可怜心莫恨，此行都是独行时。
随着历史的发展，人类文明的进步，我市近代文化更加繁荣昌盛，名目繁多的群众性、娱乐性文艺更加丰富，艺术水平日臻完善。如狮舞、龙舞、车灯、木偶、杂耍、旱船、彩车、高跷、评书、花鼓、金钱板、清音、荷叶、莲花落、四川方言、快板、相声、谐剧等，深受群众喜爱。
教育在我市悠久的历史文化中，占有一席之地。早在明成化年间(1465一1487)，就在广安城西甘泉建立书院，堪称全市最早的学堂。1585年(明万历十三年)，全市各县开始有了书院。书院主持人称堂长或山长，多由地方有学问的人任教。同时聘著名学者讲学。清初又出现义学，此时各县教育事业进一步发展，清同治年间，各地大办私塾。清末各县均有高等小学堂，为我市文化的发展注入了新的活力！
