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A gone coon 
中外成语都会用动物来比喻人，例如身陷绝境插翅难逃的人，在中文中叫作“瓮中之鳖”，在英文中可以叫作a gone coon。 Coon是raccoon的简写形式，意思是“皮毛珍贵的浣熊”；gone在这里不是“去”的意思，而是解释为“没有希望的；必然失败的”，例如a gone case（无法挽救的事），a gone guy（无可救药的人）。A gone coon本来是指被猎人追到树上走投无路的浣熊，现在则常常用来指深陷绝境的人或无法挽救的东西。 例如： He was once fabulously rich, but because of his overconfidence in his own judgement his business went bust and he is now a gone coon. 他一度有钱得令人难以置信，可是，由于他太过相信自己的眼光，他经营的企业破产了，现在他的处境困难得很。 

         

Rack and ruin 
“破坏，毁坏”在英文中可以用rack and ruin这个成语来表达。Rack最常见的意思是“架子”，例如luggage rack（行李架），也可以解释为“一种刑具”，因此，on the rack的意思就是“十分痛苦，极度焦虑”。那么，rack和“破坏，毁坏”有什么关系呢？ 原来rack and ruin这个成语里的rack是一个古字，是wrack的变体，相当于今天常用的wreck. “失事的船，触礁的船，（失事船只的）残骸等”都可以叫作wreck。英国人以航海著称，他们的成语中自然有许多航海术语。Rack and ruin的原意是：船只遇难（wrecked），船主的财产毁了（ruined）。 现在，rack and ruin这个成语除了用于海难，还可以用来形容建筑物等其他事物。 例如： The house was unoccupied for several years and went to rack and ruin. 这所房子因为好几年没有住人而荒废了。 His health is going to rack and ruin. 他的健康状况越来越差了。


        
Bears and bulls 
现在已经没有人会把牛市和熊市当成是买牛或者买熊的市场了，大家都知道牛市和熊市是表示股市行情的涨落。那么，牛和熊怎么会和道琼斯和纳斯达克搅和在一起了？为什么偏偏选择了牛和熊这两种动物而不是老虎、狮子、鸵鸟或其他什么动物呢？ 让我们先到股市上走一圈吧，那些预期股票价格下跌的人叫bears, 股票价格不断下跌的股市叫bear market；那么那些预期股票价格上涨的人就叫bulls, bull market则指看涨的股市。 Bears and bulls的这种用法最早出现于18世纪早期的英格兰。16世纪的一句谚语这样说道："sell the bear's skin before one has caught the bear", 有些叫卖熊皮的人实际上还没捕到熊呢，所以你就要小心以防上当受骗。"Bearskin jobber"就指那些还没捕到熊就把熊皮卖出去的人--投机商人。这些投机商人承诺在未来某一天以约定的价格交货，根据他的预测，到约定交货的日期，商品的价格一定会下降，这样一来，投机商就可以以较低的价格从别处买来这种商品，交付自己的顾客，从而赚得其中的差价。换句话说，这些商人在赌这种商品的价格会下跌，bearskin很快就简化成了bear，起先是指投机商进行投机的商品，后来干脆指代投机商本身。 后来发生的英国南海事件使得bear一词被广泛使用。南海公司成立于1711年，它在1720年承包了整个国家的债务，作为交易条件，政府要逐年向公司偿还，同时公司还获得了对南海和南美洲的贸易垄断权。公司日后财富增加的前景被疯狂炒作了一番，公司的股票价格狂飙，每股超过1000英镑，掀起了投机热潮。看跌的投机者想方设法将手中的股票易手给一些合法公司，到当年夏天快结束时，公司的股票暴跌，造成有史以来英国的第一次股市惊恐，数千名投资者破产。亚历山大-波谱曾这样描述南海泡沫事件："Come fill the South Sea goblet full;/ The gods shall of our stock take care:/ Europa pleased accepts the bull,/ And Jove with joy puts off the bear." Bull是那些由于预测期货价格日后会升值而买入的投机者，也出现在18世纪早期
  • 作者：218.26.204.*

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Moonshine 
Moonlight, 顾名思义，"月光"的意思，最初出现在乔叟的作品中。莎士比亚在他的《威尼斯商人》（Merchant of Venice "How sweet the moonlight sleeps upon this bank"）和《温莎的风流娘儿们》(Merry Wives of Windsor "Pinch him, and burn him, and turn him about, till Candle, and Starlight, and Moonshine be out") 将这个词拟人化。 15世纪中期的一位作家将 "moonshine" 赋予了新的意思， 他这样写到, "If Sir Thomas Howys wer...made by leve and put in hope of the moone shone in the water and I wot nat what." "Moonshine in water"和后来的 "moonshine"可以解释为"不真实的东西"。16世纪， "to hang by the moonshine"用来表示"无缘无故的"，"毫无根据的"。 "Moonshine"作为形容词，出现在斯威夫特《格列佛游记》中，"It being like a moonshine night"此处的"Moonshine"有"月照的""有月光的"的意思。 虽然"Moonshine"现在表示在美国南部地区非法制造的谷物蒸馏烈酒，但"Moonshine"一词用作这个意思，最早源于英格兰。在Dictionary of the Vulgar Tongue (1785) 给"Moonshine"一词解释如下: "A matter or mouthful of moonshine; a trifle, nothing. The white brandy smuggled on the coasts of Kent and Sussex is called moonshine." 走私者往往在夜晚或月下活动，而他们的主要走私物品被叫作"Moonshine"。 到19世纪中期，这个单词传到美国，用来指非法酿造的烈酒，用以逃税或逃脱国家的一些规定。 "Moonlight" 在19世纪早期也用来表示"走私的烈酒"的意思， 但 "moonshine" 和"moonlight"现在有了不同的意思。比如，"月光与玫瑰"，我们用 "moonlight and roses" 来表达，而不说成"moonshine and roses"。 "Moonshiner"指酿造"moonshine"的走私者。"Moonlighter"指在工作以外的时间有第二职业的人。在美国，它是一个没有任何贬义的词，而在英国则不同，往往指那些白天替某个公司干活，晚上又替它的对手公司工作的不太讲商业道德的人。 



Mad as a hatter 
据说mad as a hatter的起源和古英格兰制帽子的工匠有关。 在制作毡帽的过程中，狸皮和兔皮需要用含汞的硝酸盐进行处理从而便于加工。制帽工匠呼吸过程中不可避免的吸入水银并导致水银中毒，从而使神经系统受到伤害，伴随口齿不清，蹒跚的步履，肌肉不断抽搐等症状。神经错乱也表现为这些症状，所以mad as a hatter就有了描述某人"疯狂"的用法。 加拿大作家Thomas Haliburton在其故事集The Clockmaker (1837 《钟表匠》)中使用了mad as a hatter，这也是这个短语第一次出现在文学作品中："Sister Sall...walked out of the room, as mad as a hatter." Thomas Hughes 的小说Tom Brown's School Days（1857《汤姆-布朗的学生时代》）中的人物对话也用了这个短语："He's a very good fellow, but as mad as a hatter."而读过Lewis Carroll的《艾丽斯奇境历险记》的人会把这个短语和作品中的"Mad Hatter"联系起来。 关于mad as a hatter的起源实际上还有其它说法。一专门登载城市传奇故事的网站认为 mad as an hatter是"象蝰蛇一样恶毒"的意思。该网站引用1901年出版的Edwards's Words, Facts, and Phrases说，mad 在Anglo-Saxon语言里的意思是恶毒，狠毒，而hatter是adder(蝰蛇的一种)的变体, 所以mad as a hatter的意思是象蝰蛇一样恶毒。 这家网站还引用了A Dictionary of Common Fallacies的说法，即《艾丽斯奇境历险记》的作者Lewis Carroll不是不知道adder的意思是恶毒的蝰蛇，只不过是John Tenniel给《艾丽斯奇境历险记》所画的头戴一顶大帽子的小矮人插图误导了读者。但是，这种说法站不住脚，从作品的上下文可推测出mad并没有恶毒的意思。请参照下面涉及Mad Hatter的原文摘录： "In that direction,'the Cat said, waving its right paw round,'lives a Hatter: and in that direction, 'waving the other paw, 'lives a March Hare. Visit either you like: they're both mad.' 'But I don't want to go among mad people,'Alice remarked. 'Oh, you can't help that,'said the Cat:'we're all mad here. I'm mad. You're mad' 'How do you know I'm mad?'said Alice. 'You must be,'said the Cat, 'or you wouldn't have come here." 按照Brewer's Dictionary of Phrase and Fable的说法，Carroll 作品主人公是以当地一个叫做Theophilus Carter 的家具商为原形的。这个人希行为古怪，好戴一顶高帽子，人们根据其诸多古怪行为而称之为the Mad Hatter。 既然在19世纪上半叶制帽工匠水银中毒及其中毒后的症状确实被证明有互为因果的关系，可以说硬要把mad as a hatter的来源和'恶毒的蝰蛇'联系在一起就显得有些牵强附会了。        
  • 作者：218.26.204.*

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eck of the woods 
Today Show节目中的气象员Al Roker预报天气时经常说："And here's what's happening in your neck of the woods." 想想看，他说的neck of the woods是什么地方？ Al Roker实际上是在作当地及附近地区的天气预报，neck of the woods是指附近地区，附近一带。 大家都知道，许多没有生命的物体，如工具，瓶子，骨头，大炮和小提琴都有neck 。在自然界中，neck不仅仅指"脖子"，还可以用来指一条长的水体，冰或树林。由此类推，neck of the woods说的应该是一片长条状的森林。 Neck of the woods是个具有悠久历史的美语中特有的短语，它于美国早期拓荒者们生活的地带有着密切的联系。 19世纪上半页，人们把位于边远森林地区的拓荒者的聚居地称做neck of the woods。1839年的《泰晤士报》上第一次出现过这样的用法。在《美国风：新大陆英语》（Americanisms: The English of the New World）一书中，De Vere这样描写一位美国的拓荒者: "He will. . .find his neighborhood designated as a neck of the woods, that being the name applied to any settlement made in the well-wooded parts of the South-west especially"。 Neck of the woods在今天的英语中仍然非常活泼，而且不单单指边远地区的聚居地。它现在可以用来指任何一社区或地区（any neighborhood, area or region）。有时候它被简化成neck，例如: "what are you doing in this neck?" （你在这一带干什么？） 



On and off the wagon 
On the wagon 和off the wagon这对短语已被人们使用了近一百年，用来形容喝酒的人戒酒的过程。Wagon在英语中是卡车、货车的意思，那么又为什么和戒酒联系到一起了呢？ 首先我们来解释一下这两个短语的具体含义。喝酒的人往往在狂饮后出于宗教、家庭或其他原因发誓要戒酒。在这段戒酒的日子里，我们说他on the wagon；如果这个酒鬼过了段时间，又开始喝酒，而且酗酒成性，我们说他fall off the wagon。 "On the wagon" 来源于短语on the water wagon 和on the water cart。19世纪后期，人们用马车拉水(horse-drawn water cart)，但并不是用来运输居民的饮用水，而是在干燥炎热的夏季，像现在的洒水车一样，喷洒尘土飞扬的道路。 这段时期正是全国大规模开展禁酒运动的时期，妇女门还有部分男士都积极参加了禁酒运动。他们极力支持关闭啤酒厂和沙龙，希望通过这一运动唤醒他们酗酒的丈夫和父亲，根除国内酗酒这一不良风气。 这期间，很多男人都发誓要戒酒，他们说："无论我们多么多么的希望来上一杯，我们宁愿爬上water cart喝口水解解谗，绝不食言。" 所以， "I am on the water cart." 逐渐成为"No, thank you; I am not drinking any more." 或 "I am trying to stop." 的意思。在美国，wagon 一词又逐渐取代了 cart。 现在，减肥、运动，甚至政府的挥霍无度，任何一种不良嗜好戒了又犯，或犯了再戒，都可以用这一对短语来形容。例如： "Now that Congress and the Clinton White House have fallen back off the wagon, Bush and Gore's long-term projections (for using the budget surplus) are almost meaningless." (St. Petersburg Times, Fla., November 2, 2000) 



Out of pocket 
谈到out of pocket，大家可能都知道它有"赔钱、白白损失"（having suffered a financial loss）的意思。如果用连字符将out of pocket这三个单词连起来，它就变成了一个形容词out-of-pocket，这个单词最基本的意思就是"没钱了"(having no money)。Out-of-pocket expenses 则是指一些需要事先用现金支付的，事后可能可以报销的开销，比如出差时的饭钱、交通费等等。 但近来out of pocket成了网上一通俗用语，越来越多的网民用是somebody is out of pocket来表达"某人现在不在这儿"（somebody is not here）的意思。 据考证，out of pocket作为"够不着、缺席、得不到"(unreachable, absent, unavailable)的意思至少也有25年了，不过最近在网上还有其它很多领域又热了起来。 那么"赔钱"和"缺席"有什么关系呢？如果你不在办公室（out of office），那你往往就失去了赚钱的机会(out of pocket)。"不在办公室"也就渐渐引申为"某人不在这儿"的意思。如果你不在办公室而在外出差，那么你就经常会有一些out-of-pocket expense。 Out of pocket还有一个不经常被使用的意思"不合时宜，不在状态"(out of place; out of order)。这层意思源自于四十年代的黑人英语，这里的pocket最早是指有六个落袋的撞球台上的落袋。The Los Angeles Times对这个意思上有这样的解释 "Any outsider who would attempt to engage in that conversation would be out of pocket."         
  • 作者：218.26.204.*

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Rock the boat 
划船的时候，故意把船摇晃，可能会引起很严重的后果。Rock the boat从字面上来看，意思就是“把船摇晃”，rock在这里不是指石头，而是作动词用，解释为“摇晃”，例如：The earthquake rocked the buildings violently. （地震使建筑物摇晃得很厉害。） 船只摇晃得很厉害，甚至有倾覆的危险，所以，rock the boat这个成语往往引申为“兴风作浪、使事情不能顺利进行、破坏良好的现状、捣乱”的意思，带有贬义。 例如： We've been doing it this way for years; don't rock the boat by trying to introduce new methods. 我们多年来一直是这么做的，别打算引进什么新方法来捣乱。 The other boys said that Henry was rocking the boat by wanting to let girls into their club. 其他男孩都说亨利想让女孩进他们的俱乐部破坏了现有的良好现状。 



Grin like a Cheshire cat 
“咧着嘴傻笑”在英文中叫作grin like a Cheshire cat，Cheshire是英国一个郡的名称，这个短语的字面意思就是：“像柴郡的猫一样咧着嘴笑”，为什么会有这样的说法呢？ 从前英国柴郡盛产干酪，当时人们喜欢把干酪做成咧着嘴笑的猫的形状，所以，柴郡猫从此就会“笑”了。 在儿童文学名著《艾丽丝漫游仙境》中，艾丽丝在公爵家的厨房看见一只大猫咧着嘴笑，她着实吃了一惊，公爵夫人告诉她说：“这只猫嘛，可是只柴郡猫啊！”Grin like a Cheshire cat这种说法从此就随着《艾丽丝漫游仙境》留传起来。 说人家grin like a Cheshire cat一般微带贬义，例如：He did not say anything, but just looked at me and grinned like a Cheshire cat. （他什么都不说，只是望着我咧着嘴傻笑。） 



After one's own heart 
和汉语一样，英语中以heart组成的短语很多，并且在日常生活中的使用频率也很高，如 lose heart（丧失信心），lose one's heart to somebody / something（喜欢上某人或某物），learn by heart（记住），heart of gold（美好的心灵），break one's heart（伤心），do sb.'s heart good（使某人高兴），have one's heart in the right place（心地善良），have one's heart in one's boots（非常惊恐；非常紧张），in one's heart of hearts（在内心深处），lose one's heart to（倾心于……），set one's heart on sth.（决心得到某物），take to heart（认真关注；对……想不开），with all one's heart（真心诚意地）等等。 在人类社会的早期，由于科学相对落后，人们对于自身的认识也存在很大的局限性，他们普遍认为心脏是人体的思维器官，因此heart一词多与人的思想情绪有关。而且很多短语在长期的使用过程中，其含意也发生了较大的变化，有些甚至与其字面含意相去甚远。After one’s own heart的英文释义为：well liked because of agreeing with your own feelings, interests and ideas，不难看出，它是一个形容词短语，多置于名词之后作后置修饰语。在汉语中大致可以翻译为“情投意合的；意趣相投的；两情相悦的；正中下怀的”等。 例如： Lucy and Richard have worked in the same office for so many years. She has long admired Richard as the man after her own heart. 露西和理查德在同一办公室共事多年了。她一直把理查德视为知己。



Make bricks without straw 
想做一件事，却缺少必要的东西，中文中我们说：“巧妇难为无米之炊”，英文中则说：make bricks without straw，这个英文成语是怎么来的呢？ 《圣经·出埃及记》中有这样的记载：从前以色列人在埃及常常给埃及人做苦力，为埃及人干和泥、制砖等粗活。当时，砖头是用稻草、贝壳、木炭等混合制成的。有一次，埃及法老要以色列人用和平时一样多的稻草制造出更多的砖，以色列人终于被迫逃出埃及。 现在，制砖当然不再用稻草，不过，make bricks without straw留传了下来，成为一个常用成语，意思是：to do a job without the necessary materials（作无米之炊）。 例如： If I don’t have the data, how can I carry out the analysis? I can’t make bricks without straw. 没有数据，我怎么分析呢？我无法造无米之炊。
  • 作者：218.26.204.*

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Be Greek to somebody 
这条短语的意思十分耐人寻味。众所周知，希腊是世界上的四大文明古国之一。希腊文化源远流长，希腊神话、希腊史诗在世界文化宝库中一直享有盛誉，希腊语也曾经在英国上流社会风行一时。现代英语中仍然保留着数量不小的来自希腊的外来语。当然，能够理解希腊语的只是数量不多的文化层次较高的人士。 英语中有很多词组是出自于莎士比亚的著作，be Greek to somebody这个短语也是出自其名剧Julius Caesar（裘力斯·凯撒）。西塞罗要告诉他的朋友凯撒就要被杀死了，可当时凯撒在场。为了保密，西塞罗就用希腊语对他的朋友讲了这件事。参与这一谋杀计划的吉亚斯卡曾经听到过这一计划。后来，对这一计划表示关心但又不知具体内情的人就去问吉亚斯卡听到了什么。吉亚斯卡巧妙地回答："For my own part, it was Greek to me."，表示他完全不知道西塞罗说的是什么。 现在，be Greek to somebody这一短语被人们用来表示这样的含义：beyond one's understanding，也就是“完全不懂，一窍不通”。 例如： She tried to explain her theories about modern poetry but it was all Greek to me. 她试图阐明她的现代诗歌理论，但我却一窍不通。



Soap opera 
肥皂剧有一个很形象的名字，叫作soap opera，它是指“以家庭问题为题材的广播或电视连续剧”，以家庭妇女为主要观众，以家庭日用品商家为赞助商，以普通家庭生活环境为舞台。有些人以为soap opera这个名字是因为这类连续剧休闲而且冗长，为了节省时间，人们可以边洗泡沫浴边看连续剧而来的。但事实上，最早的肥皂剧指本世纪30年代美国无线电广播中播放的一种长篇广播连续剧，由于当时的赞助商主要是日用清洁剂厂商，期间插播的广告也主要是肥皂广告，“肥皂剧”之名便由此而生。 肥皂剧一般有日间肥皂剧和晚间肥皂剧之分。日间肥皂剧以18-49岁的家庭主妇为受众，每周白天固定播5集。“其结构半个世纪以来几乎是一成不变的--一般是星期一是呈现部和再现部；每一集中都是几条叙事线路并存，在一周中由一个悬念引向一个动人的高潮，在星期五以至少一个情节线中的危机点收尾。如果一个困境解决了，那么另一个困境必须制造出来。”晚间肥皂剧则在晚间黄金时段以每周一集的频率播出，在结构上与日间相似。但到了80年代末，晚间肥皂剧已渐渐退出了历史的舞台。 除了肥皂剧外，常见的剧集还有Sitcom--Situation Comedy（情景喜剧）和Drama（情节系列剧）。


        
Shanghai 
shanghai这个词看起来十分眼熟，它的确来源于中国第一大城市上海的大名Shanghai。但小写以后却表示“拐骗或胁迫( to trick or force into doing something unwillingly )”的意思，特别指“用酒精或麻醉剂使人失去知觉，然后劫到船上当水手”。 例如： We were shanghaied into agreeing to their demands. 我们被逼同意他们的要求。 这一不光彩夺的含义，可以追溯到19世纪专门跑旧金山（San Francisco）到上海这条航线的远洋商船，它们在离开上海之前常常拐骗一些中国人到船上当劳工，而到了旧金山后又把他们卖掉。这种行径在美国的俚语里就被称为shanghai,而短语be Shanghaied into going somewhere则表示“补拐骗至某地”，被拐骗的人叫shanghaier。所以上海人千万别自称为Shanghaier，而应该称自己为Shanghai lander或shanghainese,否则会引起误解的。 还有一点，Shanghai 还表示上海的一种特产的“浦东鸡”。 




Apple of one’s eye 
Apple是苹果，这个人人都知道，你知道apple of one’s eye 是什么意思吗？你知道它是怎么来的吗？ Apple of one’s eye里的apple指的是瞳孔，是眼睛里最敏感最珍贵的部分。这条成语来自《圣经·诗篇》第十七篇第八节：“求你保护我，如同保护眼中的瞳孔。” (Keep me as the apple of the eye.) Apple of one's eye指的是极珍贵或极宝贵的人或物、掌上明珠。这种比喻大约在公元885年就出现了，从此开始广泛流传。 虽然苹果作为身体健康和好运的象征由来已久，但有关apple of one's eye短语的起源却反映出人类过去在解剖学上的无知。在摸清眼球结构之前，人类一直以为眼瞳不是个洞，而是个实心的球体。苹果也许是我们在日常生活中经常能见到的球体，于是，这个“微小的球体”就被称为“眼睛中的苹果”。 视觉是我们最重要的感觉，因此不难理解当人们说到“视觉的核心”，即“眼睛中的苹果 (apple of the eye)”时，我们就会联想到，那是对我们来说最为宝贵的东西。 例如： Tom is the apple of his grandmother’s eye. 汤姆是他奶奶的掌上明珠。 John regarded the gold ring left by his dead wife as the apple of his eye. 约翰把他亡妻留下的这只金戒指视为珍宝。
  • 作者：218.26.204.*

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Flea market 
Flea market, 顾名思义，是“跳蚤市场”，可是为什么经营旧货的街头市场被称为“跳蚤”市场呢？这个名字是怎么来的呢？ 有关flea market的来源，有两种理论： 据语源学家克丽丝汀·安默儿说，flea market最初来源于纽约的Fly Market，Fly Market是纽约下曼哈顿地区的一个固定市场，这一市场从美国独立战争(1775年)之前一直延续到大约1816年。Fly这个词来源于该市场的荷兰语名称Vly或Vlie，这个词在荷兰语的意思是“山谷”，很巧的是，它在荷兰语中的发音正好和英语中的flea一样，所以就形成了英语中的flea market。 另一种说法是flea market来自巴黎，Le Marche aux Puces（法语，字面意思相当于英语中的market of the fleas）是巴黎专门卖便宜货的地方。人们半开玩笑的说市场内的破烂商品里很可能到处都是跳蚤，该市场因此而得名。 不管怎样，二十世纪二十年代flea market第一次出现在英语中，Flea market指的是一种往往在周末举行的非正式集市，flea market一般都是在户外，那儿有许多摊贩出售各种各样的东西，有不少都是用过的旧东西，新的东西也有，但是质量一般都比较差，价钱也很便宜。 例如： Flea markets came into being in China only several years ago. 仅几年前中国才开始有了跳蚤市场。


        
Blacksmith 
英语中有一些以smith结尾的单词，例如ironsmith, goldsmith，silversmith等，他们的意思分别是：铁匠，金匠和银器匠。由此可见smith这个单词与工匠有关。可是铁匠又叫blacksmith，这是为什么呢？ 首先我们了解一下smith 这个词的来源。Merriam Webster Dictionary是这样解释的：smith是一个古老的单词，它出现于公元12世纪前，是中世纪时代的英语，源于古英语，与古高地德语中的smid有关，smid在古高地德语中的意思是工人，工匠；Smith也可能与希腊语中的smile有关，smile在希腊语中的意思是锯木头用的刀。第二中说法可能缺乏有力的证据，但是要找到smith这样古老单词的确切出处是很难的。但是无论如何，有一点可以确定，那就是smith最初出现的时候泛指工匠，并不一定是金属工匠。 下面再来看black。black与white相对，white metals指的是银、锡等有色金属，black指的就是一种黑色金属--铁。 black和smith两个单词拼在一起就成了铁匠，这就是blacksmith的由来。 





Big Apple 
你知道Big Apple指的是哪个城市吗？对了，是纽约。你知道纽约的这个昵称是怎么来的吗？ 上个世纪二十年代，有一个名叫约翰·菲兹杰拉德的报刊作家，曾为他撰写的一个赛马专栏取名为Around the Big Apple。据约翰·菲兹杰拉德说，他是从新奥尔良的赛马骑师那儿第一次听说Big Apple这个词的，骑师们将纽约的赛马跑道称为Big Apple，因为那是每一个职业赛马骑师的目标所在。 1971年，为了吸引游客重返纽约，Big Apple首次作为官方广告的主题出现。那个时候，纽约被普遍认为是一个又吵、又脏、又危险的城市，这次广告宣传活动旨在重塑纽约的城市形象，突出纽约热闹繁华的一面。 一想起纽约就会首先想到那些大人物、那令人眼花缭乱的百老汇、林肯中心、自由女神像以及华尔街。这里是全世界最吸引人也是最激动人心的城市之一，是美国最大的金融、商业、贸易和文化中心。对于多元文化的包容，一直是纽约最伟大的优点之一，三百年来这座城市一直敞开胸膛迎接来自世界各国的友人，是一个名副其实的Big Apple。 





什么是DJ？ 
你知道DJ是什么吗？DJ是Disk Jockey的简称。Disk Jockey是怎么来的呢？ 其实，jockey这个词是很早就有的，做名词是指专业的骑手；作动词是指挥马匹或其他东西处于良好的运动状态。随着科技的不断进步，层出不穷的发明和新技术赋予了诸多英语词汇以新的含义，jockey就是这样一个典型。 20世纪30年代，广播进入了美国人的生活，信息传播的速度大大加快。然后，1940年，电视机又取代了广播，除新闻之外，大多数娱乐节目都转向电视播放。此时，广播希望通过某些方式夺回其在娱乐节目上的地位，于是新的意义上的jockey就出现了：数以万计的电台开始播放数以万计的音乐录音带(discs),同时聘请熟悉音乐的人士担任解说。人们很喜欢这种娱乐方式，有些解说人因此而非常出名。逐渐地，电台播出的音乐录音带对听众选购录音带产生了很大影响，音乐制作人和唱片公司纷纷将录音带送到电台，希望多多宣传。于是，一个新的职业产生了: disc jockeys被用来指代那些音乐解说人，因为他们引导了听众的音乐欣赏口味和音乐本身的流行趋势。 现在我们说的disc jockey（ D.J.），凭借他的声音和选择的音乐，在一定范围内非常出名。不过，走在大街上，D.J.就未必被很多人认出来，是否可以算作一种遗憾呢？值得一提的是，随着disc jockey的越来越被人所知，各种各样的jockey纷纷登场，如：jet jockey（飞机指挥员），甚至bench jockeys（坐在板凳上冲着场上运动员大喊大叫的候补队员）……
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Skeleton at the feast 
skeleton at the feast这条短语最初出现在英国，在使用过程中流传到了美国和其他英语国家。从这条短语的字面意义上来看很难理解，甚至有与情理相悖之嫌，因为 feast 一词指的是“盛大的宴会”，而 skeleton 是指“（不吉利的）骨骼残骸”。 据英国著名词源学家布留沃在他所著的《英语成语辞典》中解释：在古埃及很久以前就有这样一种习俗，当客人接到一份出席盛大宴会的请帖去赴宴时，在大厅显眼之处张挂的不是鲜花或美丽的装饰，而是一具令人毛骨悚然的骷髅。这可不是什么故意恶作剧捉弄各位宾客，而是主人叫人这样做的。这具骷髅提醒人们在喜庆的时刻莫要忘记危险，幸福与忧患是共存的。 根据这一解释，我们可以将这一短语同汉语中的“居安思危”联系在一起。不过这条短语现在的意义与它的初始含义已有了较大的区别，人们经常用它表达“令人生厌，扫兴的事”。 例如： Never talk about a dangerous thunderstorm with a sailor before he begins a new voyage at the sea, which will be thought of as a skeleton at the feast. 千万别在水手出航之前对他说海上风暴有多么危险，这是最令他讨厌的话题。
        


Behind the eight ball 
这个词组的意思是：处于不利的地位，处于困境中 (in a difficult position)，源自一个叫做凯利的弹子游戏(Kelly pool)。其中有一种打法是这样的：全部的弹子必须按一定的顺序击落弹袋，只有一颗黑色的弹子除外，这颗黑色弹子的分值是八分。如果另一个弹子碰到了黑弹子，击弹子的一方就要被罚。因而，如果八分的黑色弹子恰好处在要打的弹子前面，那击弹子的一方势必处于危险的位置。所以，behind the eight ball就被解释为“处境危险，无可救药”了。例如： ----We're going to miss our connecting flight because of this storm. ----Looks like we're caught behind the eight ball. Nothing we can do. --我们将会因为这场暴风雨而错过转机。 --看来我们凶多吉少了。我们一点办法也没有。 I want to be honest with the boss, but if I tell him the truth, he may fire me. I feel like I'm behind the eight ball on this one. 我是想老老实实跟老板讲,可是又怕告诉他真相之后他会炒了我。我真是进退两难。 



Gold-collar worker 
在西方国家，人们曾用领子的不同颜色来区分不同的工作性质。从事体力工作的职员（manual staff）穿蓝领子的衬衫，而从事文职工作的职员（clerical staff）穿白领子的衬衫。于是他们就渐渐被称为蓝领（blue collar）和白领（white collar）。粉领族（pink collar）最先出现在 kappHowe 1977年所写的一本书中，指和蓝领体力工人相当的女性工人，她们主要在电子产品的流水线上工作，或从事信息输入工作，例如信息台的传呼员等。 随着信息和高科技产业的兴起，越来越多的金领族们出现了，这个gold-collar 体现出他们在公司的地位。他们一般都有一技之长，对公司工作的方方面面都十分了解，甚至对公司的利润大小和收益都有直接的重要影响。他们的工作环境优雅，职业体面，有着比白领更丰厚的收入和更稳固的经济地位。Gold-collar workers最早出现在Carnegie Mellon大学Robert E Kelley教授的书里，十五年来有些人曾把这些金领的高级打工仔称为知识工人（knowledge worker）或是新经济工人（new economy worker）。 




The eleventh hour 
从字面上来看，这是一条与时间有关的短语。从字面上来看，这是一条与时间有关的短语。你知道这条短语是怎么来的吗？这第十一个小时又是什么意思呢？ 在古时候，犹太人将白昼分为12个小时。据圣经中的一段故事说：天国的桃园内劳力十分不足，需要每天从外面雇工人干活，一天之内要雇三四批。最后一批是11点进去的。不过所有雇工的工资却都在一天劳动结束时一起发放。有个心眼很多的人就钻了这个空子。他每天都和最后一批雇工一起到里面去干活。但是在领工资时，他却和其他人一样也领到全天的工资。 由于上面的故事，这条短语的含义便成为“在最后关键时刻，刚好，及时”。 例如： War, which had seemed almost certain, was averted at the eleventh hour. 眼看着就要爆发的战争在最后一刻得以避免了。 The fire engine came to the fire spot at the eleventh hour before it began to spread. 在火势还未蔓延之前救火车及时赶到了火场。
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Wet blanket 
这条短语完全是人们从自己的生活经历中提炼出来的，是一条采用比喻的方式来表达内涵的成语。 一种说法是，火灾是人们日常生活中的大敌，它给人们的生命财产带来极大的损失。对于初期尚未蔓延的火情，人们往往用一块浸透了水的湿毯子将其闷住，压灭，以防止火情扩大。 另一种解释认为，野外工作人员，例如地质人员，探险人员，经常露宿野外，他们躺在土地上，身上盖的毛毯被夜里的露水弄得湿漉漉的，令人感觉十分不爽，若遇雨天情况则更糟。 根据以上两种解释，人们用wet blanket指代“令人扫兴的人或物，煞风景者”了。 例如： He'll be a wet blanket if he is invited to our party, because he can not dance. 他不会跳舞，如果邀请他来参加我们的舞会，他肯定是个令人扫兴的家伙。 




Couch potato 
假期中无聊的时候想要干些什么呢？上网？看电视？逛街？……不管怎样，可千万不要变成“couch potato”哦。 这条短语是随着20世纪50年代电视机在美国普及而出现的。短语中的couch一词指的是“可供人躺下休息的三人大沙发”。随着电视的普及，美国人在电视机前耗费的时间越来越多，长时间的看电视使人们户外活动的时间越来越少。与此同时，许多教育家、社会学家指出：长时间观看电视节目不利于青少年创造能力的发展，他们只是消极的观看而不是主动启发自己的思维能力。这条短语指的就是那些整日沉溺于电视的人，他们坐在沙发上，吃着土豆条（片），眼睛一眨不眨的盯着电视屏幕。 例如： Educators point out that couch potatoes don't realize what TV shows are mostly false. They take everything for granted. 教育家们指出消极看电视的人们意识不到电视节目的虚假性。他们认为一切就如电视所演的一样。 I'm a couch potato and it's too late for me to change. But we try to keep our kids from watching more than two hours of television a day: we don't want them to be couch potatoes, too." 我是个电视迷，一有空就坐在沙发上看电视。要我现在改掉这个习惯为时已晚。但是，我们尽量让孩子们每天看电视的时间不超过两个小时。我们不想让他们也变成电视迷。 




Romance 
说起romance，你一定会浮想联翩，这是一个年轻男女们都很喜欢的字眼，你知道这个字是怎么来的吗？ 说起来romance和罗马(Rome)有关。古罗马人用的是拉丁文，后来拉丁文渐渐消失，演变为意大利语、法语、西班牙语、葡萄牙语、罗马尼亚语等，这些语言总称为Romance languages（罗曼斯语）。 中世纪的时候，武士闯荡江湖赢得美人芳心这类的故事多数是用罗曼斯语写的，其中法文用的最多。所以，这一类故事就叫作romances。法国人的“浪漫”世界闻名，大概也与此有关吧。 现在，romance除了常常用来指那些像美梦一样远离现实的爱情小说之外，还可以用来指风流韵事或浪漫的气氛。 例如： She thought it was going to be the big romance of her life, but he left her after only a few weeks. 她以为这将成为她生命中刻骨铭心的风流韵事，不料才过了没几个星期就被他遗弃了。 the romance of life in the Wild West（西部蛮荒生活中的浪漫色彩）


        
Put one's foot in one's mouth 
十八世纪爱尔兰政客Sir Boyle Roche常常发表惊人的言论，例如：Half the lies our opponents tell about me are not true! （那些攻击我的谎言，十有四五都是无中生有！）当时人们笑他失言，就说：He has put his foot in his mouth again. Put one’s foot in one’s mouth直译的话是“把自己的脚放进自己的嘴里”，为什么它的意思却是“说错话”呢？原来这个成语是从另一个成语put one’s foot in it衍生出来的。Put one’s foot in it本来是指一不小心一脚踩在污水或比污水更加厉害的东西上面，现在英国人也直接用这个成语来表达“说错话”。put one’s foot in one’s mouth就是一不小心一脚踩在自己的嘴巴上了，也就是说错话，美国人更习惯这种用法。 Longman Dictionary of Contemporary English对put one’s foot in it / put one’s foot in one’s mouth的解释是这样的：to say something wrong or unsuitable, as a result of thoughtlessness, and so cause an awkward situation. 例如： I really put my foot in my mouth when I asked him how his wife was; she’s left him for another man. （我真的不该多嘴去问他他的妻子怎样，她已经离开他而跟另一个男人去了。）
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Brand-new 
“崭新的、全新的”在英语中叫作brand-new，大家一定都知道。由于brand一般解释为“牌子、商标”，所以很多人都以为brand-new是指“像新出厂的东西一样新”，其实这是一种误会。 Brand 除了“商标、牌子”的意思外，还有一个意思是：“烙印”，例如：These cattle have my brand on them.（这些牛身上打了烙印，标明是我的牛。）因此，brand-new的意思应该是“像新打成的铁器一样新”。英国大文豪莎士比亚笔下就多次出现fire new这个词，意思和brand-new没有区别。和brand的这个意思相关的成语还有：snatch a brand from the burning，意思是“釜底抽薪”。 来看几个有关brand-new的例句： Be careful with that record - it’s brand-new! 那张唱片是全新的--请小心！ Brand-new这个词现在除了用来指具体的物体外，还可以指抽象的东西。 例如：That’s a brand-new idea. 那是个全新的主意。 



Sandwich 
Sandwich是一种典型的西方食品，以两片面包夹几片肉和奶酪、各种调料制作而成，吃法简便，广泛流行于西方各国。Sandwich 的历史几乎和面包一样古老，只是最初似乎没有一个特定的名字，关于sandwich的来历，还有一个有趣的故事呢。 sandwich本来是英国东南部一个不出名的小镇，镇上有一位Earl of Sandwich名叫John Montagu，他是个酷爱玩纸牌的人，他整天沉溺于纸牌游戏中，已经到了废寝忘食的地步。仆人很难侍候他的饮食，便将一些菜肴、鸡蛋和腊肠夹在两片面包之间，让他边玩牌边吃饭。 没想到Montagu见了这种食品大喜，并随口就把它称作“sandwich”，以后饿了就喊：“拿sandwich来!”其他赌徒也争相仿效，玩牌时都吃起sandwich来。不久，sandwich就传遍了英伦三岛，并传到了欧洲大陆，后来又传到了美国。 如今的sandwich已不再像当初那样品种单一，它已经发展了许多新品种。例如，有夹鸡或火鸡肉片、咸肉、莴苣、番茄的“夜总会sandwich”，有夹咸牛肉、瑞士奶酪、泡菜并用俄式浇头盖在黑面包片上的“劳本sandwich”，有夹鱼酱、黄瓜、水芹菜、西红柿的“饮茶专用sandwich”等等。在法国，制作sandwich时往往已不用面包片，而是改用面包卷或面卷了。sandwich已成为当今西方主要的快餐食品之一。


        
Plain sailing 
李白在《行路难》里写到：“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”中国人做什么事都希望一帆风顺。 英国人说容易、顺利时，也会用一个航海术语：plain sailing。 Plain做形容词一般解释为“简单的；清楚明白的；平常的”，似乎和sailing沾不上边，plain sailing这个词到底是怎么来的呢？ 原来plain sailing本来的意思时plane sailing，即“平面航海术”。所谓“平面航海术”是指在平面地图上定方向测距离，而不是在圆形的地球仪上。这样，标绘航线就容易多了。所以，plane sailing渐渐就引申为“轻而易举”的意思了。又由于plane和plain同音，很多人不知道就这样以讹传讹，结果plane sailing就变成了plain sailing。 我们来看几个例句： The road got busy when we started off but was plain sailing after a while. 我们出发时路上车很拥挤，但一会儿就畅通无阻了。 After we engaged a guide in the local village, everything was plain sailing. 当我们在当地雇到一个向导后，一切都顺利了。 



Rain check 
先来看两句对话： “How about a cup of coffee? ” “Rain check.” 这是什么意思呢1？怎么有人问要不要来杯咖啡，而回答却是“给我张雨票”？ 原来Rain check是美国流行口语，典故出自露天举行的棒球比赛。棒球是最受美国人欢迎的运动之一。如果球赛进行时天公不造美，骤然倾盆大雨，不得不暂停，观众可领“雨票”，或用原票存根作为“雨票”(rain check)，球赛改期举行时可凭之入场。 Rain check这句话后来有了引申意，广泛应用于日常生活中。 比方说有人请你吃饭或看戏，假如你刚巧因事不能奉陪，你可用婉谢的口吻说：May I take a rain check？ 直译是：可以给我一张雨票吗？ 地道英语的引申义是：这次抱歉不能赴约，下次有请必到。 上句是很客气的委婉讲法。如果约你的朋友已经是很熟的了，你大可直接说 I'll take a rain check，换成汉语就是：“改天吧。”
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Mind one's p's and q's 
mind one's p's and q's的意思是“谨言慎行”，例如：She told her son to mind his p's and q's at the banquet，即“她叫儿子在宴会上要循规蹈矩。”p和q这两个字母和“谨言慎行”有什么关系呢？ 以下有两种解释： 第一种解释是：小孩子很容易把p和q两个字母混淆，所以，老师得常常提醒他们小心辨别p和q。 第二种解释是：从前酒馆允许熟客赊帐。到了结算的时候，顾客当然得依照记录小心计算一下自己总共赊了多少品脱（pint）、多少夸脱（quart）的酒，否则给酒馆多收了钱也不知道。 是不是挺有意思的？不管哪种解释是正确的，现在mind one's p's and q's常用来表示“注意自己的言行”(to be polite or careful in one’s behavior)。 再来看个例句： You'd better mind your p's and q's if you want to be invited again! 你如果希望下回还被邀请，最好注意一下自己的言行。



Halcyon 
正如同中国的神话传说是中华民族文化的重要渊源，希腊神话哺育了瑰丽多彩的西方文化。halcyon 就源自一个动人的希腊神话故事。 希腊神话中，风神Aeolus有一个女儿叫Alcyone，嫁给了黎明女神的儿子Ceyx。有一天，Ceyx在海上航行的时候溺水而亡，Alcyone 伤心欲绝，跳崖身亡。众神被她的痴情感动，将Alcyone与Ceyx变成halcyon（翠鸟），从此永不分离。传说中这对恩爱的夫妻在波浪上抚育他们的孩子，而Alcyone的父亲风神Aeolus因为眷顾女儿，每年十二月份，他就会平息海浪，以便于翠鸟在海上筑窝，生育后代。 众所周知，翠鸟其实是在陆地上生儿育女的，但是，因为这个美丽的传说，后人就把每年十二月中旬冬至前后的两个星期称为halcyon days。人们都希望这时候，Alcyone和Ceyx 可以在平静的海面上继续他们的爱情故事。 另外，halcyon这个词在今天也被用来表示“快乐，无忧无虑”。因此，halcyon days 也被用来形容年少时的幸福时光。也许，每个人的心中都有同一个梦想：和自己所爱的人终身厮守，抛开一切世俗的忧虑和烦恼，尽情地享受生活，享受爱情，享受人生。 



Fair-weather friend 
这条短语是人们从日常生活中创造出来的。短语中fair一词的含义是“公平的，美好的”，和weather连用表示“风和日丽”的意思。那么好天气中的朋友是什么意思呢？ 人们交朋友都渴望对方是一个能在困难中相助的人。不过世间总有一些只可与他人同富贵而不能共患难的假朋友。这里的fair-weather的真正含义是借用美好的天气来比喻“良辰美景”，说明这种朋友是一个只能在对方顺利时分享成果的伪君子。一旦风云突变，他就会弃朋友而去。 于是，这条短语的意思就是“不能共患难的酒肉朋友”(a friend who is present in times of success but absent in times of trouble)。 例如： I cannot believe that John was a fair-weather friend of mine, because he has promised to help me whenever necessary. 我不信约翰会是个不能共患难的朋友，因为他曾经许诺在任何需要的时候给予我帮助。 It is not easy to see through a fair-weather friend. 看透假朋友的本质不是容易的。 



Go to pot 
“遭破坏”或者“完蛋”，在英文中可以用go to pot来表达，go to pot按照字面上来解释，意思是“去锅里”，跟“完蛋”等有什么关系呢？ 以下有两种解释：一种解释是：人们煮肉类或者其它食物时，一般都会先把它切碎，然后放进锅里，所以，go to pot有“被切碎，遭破坏”的意思。 另一种解释是：从前有一个裁缝，每逢看见送葬队伍从门口经过的时候，就会把一块石头放进锅里。最后，轮到别人给他送葬的时候，有人就说：He has gone to the pot. 无论哪一种解释是正确的，go to pot现在一般都不是用来指“切碎食物”或者“被别人送葬”了。Longman Dictionary of Contemporary English对go to pot的解释是这样的：to become ruined or worthless, esp. from lack of care（尤指因缺乏照管遭到破坏；完蛋） 例如： The British Empire is going to pot. 大英帝国快要完蛋了。 He worked so hard that his health went to pot. 他工作过劳，结果牺牲了健康。
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To go south 
扎一看，这个词组太简单了，这不是“去南方”的意思吗？这么简单的词组谁不知道呀！可不要小看了这么一个简单的词组哦，不信？那就请看在下面的句子中，to go south 是什么意思呢？ Ice-cream sales go south since it is nearly winter. 英语中很多常用词汇的意义随着时代的变迁不断发生变化。比如to go south，在80年代之前，其用法只限于字面意思，即“去南方”。而到了80年代中后期，这个词汇被广泛用作习语，意思变化层出不穷。起初，to go south 的比喻义经常被加引号使用，但渐渐地，新的衍生意义就成为了词组本身意义的一部分。在上面的这句句子中，to go south 的意思是指“（销量）下降”，是不是恍然大悟呢？ 当我们使用 to go / head south 的比喻义时，其表达的意思通常是指“下降，变坏；数量、质量或价值的减少”，亦指“情况越来越糟糕”。其实，south 一词与“下降、变糟”的联系还要归功于伟大的古希腊地理学家和天文学家托勒密。公元2世纪时，托勒密绘制成了世界地图，他的地球是方的，而且北部在上方，南部在下方。他的地理学理论在15世纪的欧洲得到复兴，并成为所有地图绘制工作必须遵循的标准。从此，去南方（to go to the south）就成了南下（to go down to the south）。 今天，如果翻翻流行杂志的话，会发现 to go south 的比喻义用法比比皆是。如果是某些人go south，这意味着他们某种程度上让你失望了；如果是股票市场 go south，你将很可能会被套牢；如果运动员 go south，这意味着他或她已经过了巅峰时期；如果是电脑的软硬件 go south，那意味着这些软硬件坏了。go south 是一个非常有表现力的习语，可以非常灵活的用于表述各种带有贬义的情形。 



Karaoke 
“卡拉OK”是很多人喜欢的一种比较新的娱乐方式，也比较流行。一看到饭店舞厅上的“卡拉OK”字样，大家都明白是什么意思。显然，汉语中所说的“卡拉OK”来自英语词karaoke。但是，这个英语词又是从哪里来的呢？这个词比较新，只有少数几部词典收录。 Webster's Collegiate Dictionary(Tenth Edition:1993)上说：karaoke一词从1982年开始在美国报刊上频繁出现。它的解释是: a device that plays instrumental accompaniments for a selection of songs to which the user sings along and that records the user's singing with the music. （一种播放一些歌曲乐器伴奏的装置，用户可以随之演唱，并可以把演唱和音乐同时录下。） Random House Unabridged Dictionary(1993) 的解释是: an act of singing along to a music video, esp. one from which the original vocals have been electronically eliminated. （一种随音乐录影带演唱的活动，特别是原唱被电子方法消除的录影带。） 两本词典的解释内容差不多，只是方式不同。前者从“卡拉OK”的设备入手，后者则是以唱歌为中心。 karaoke源于日语，日本人在造“卡拉OK”时，前一半使用了“空”字的假名kara，后一半是把从orchestra变来的外来语“o-ke-su-to-ra”缩简到只剩下开头的两个假名oke。kara和oke拼在一起就成了karaoke



Rough Diamond 
钻石是世所罕有的东西，正因为稀有所以价值连城；此外钻石晶莹剔透，光彩夺目，令人爱不释手。但是钻石在未经打磨之前埋藏于深山，蒙尘带垢，无法辨识，与普通石头并无不同。 Rough diamond，“粗糙的钻石、未经加工的钻石”，看上去和我们中文里“未经琢磨的璞玉”很像吧，没错！“璞玉”是指还没有显示出最佳品质的人或物，所谓把“璞玉”打磨成“美玉”，总有发光出彩的一天；而rough diamond则指的是a person who has a kind and generous nature or great ability, but whose outward manner is rather rough. 即“外粗内秀的人；脾气坏但良心好的人”，具有这样品质的人往往并非一眼就能看出，而是需要多多了解，多多交流才能体会。看来，东西方人对于“内秀”的理解还相当合拍呢！ 例如： Peter looks awkward, but he is a rough diamond. 彼德看上去笨手笨脚，但事实上他是一个很内秀的人。 这条成语还有一种形式：diamond in the rough. 例如： Do not look down upon him! I am sure he is a diamond in the rough. 别小看他！我坚信他是一个外粗内秀的人。
  • 作者：218.26.204.*

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Set the Thames on fire 
乍一看这条短语，你是不是大吃一惊，在泰晤士河上放火？这不是干坏事吗？这个短语到底是什么意思呢？ Set the Thames on fire的意思是“作出惊人之举，取得非凡成就”(to do anything unusually successful)。 例如：Jim's a nice boy, but he'll never set the Thames on fire. 吉姆是个好孩子，但他决不会作出什么惊人之举。 Mary may set the Thames on fire with her piano playing. 玛丽可能以她的钢琴演奏而一举成名。 这个短语形成于英国，但是它的形成过程十分复杂，其背景也十分难懂。它最初的形式是He'll never set the Thames on fire. 布留沃博士在他所著的权威著作《英语成语词典》中是这样说明的：Thames是temse（一种筛谷物的工具）的双关语，而temse一词则是seine的双关语，也可认做是这一词的异体字。seine是一种捕鱼用的大拖网。但无论是temse还是seine都不是可以永久使用的工具。 此外，法语中原有类似He'll never set the seine on fire.这样的说法。传入英国语言之后，人们用Thames代替了seine一词。He'll never set the Thames on fire.最初的含义为“默默无闻的人物；无所作为”。 后来，在人们运用语言的过程中，逐渐将其约定为现在这种动词词性的用法，其含义也被改变为“取得了惊人的成就，不同凡响”。 在美国，人们使用set the world on fire这一形式，但表达的含义相同。



Cut the mustard 
Cut the mustard是一个有着奇怪搭配的习语，表示“取得成功，做到最好”。mustard 就是“芥末”，那它和成功又怎么会联系到一起呢？对于这个问题，就是语言专家们的答案也是莫衷一是。 一种观点认为：这里的mustard是另一个词muster的变体，muster用作动词，意思是“召集，集合”。在军队中，有时士兵们被集合起来进行考核，凡是通过考核的被称为passed muster。因此，这种观点认为，cut the mustard就是cut the muster，意为“通过考核”。问题的关键是，cut the muster 从未出现在任何正规的出版物中。 另一种比较有说服力的观点是：mustard 有一种比较特殊的用法，它在俚语中表示that which adds zest（激情添加剂）或the best of anything（世上最好的东西）。这种用法显然是那些极其喜爱吃芥末的人发明的。不过，这样一来，cut the mustard就可以与 to match the best in any situation联系起来，用它来表示“取得成功，做到最好”也就更合乎情理了。 例如： When you are not able to perform at the required level, you can't cut the mustard. 当你不能表现出一定的水平时，你不会成功。
mustard 还有{俚]热性物品; 热情有劲的人[事]; 优秀飞行员的意思，
a grain of mustard seed
一粒芥子; [喻]大有发展前途的东西



Mermaid 
mermaid 就是传说中的美人鱼，有人类的头和身体，但是长着一条鱼的尾巴。很多人都是从安徒生的童话中认识了那个纯洁、美丽、善良的小美人鱼。今天，小美人鱼的雕像已经成为丹麦首都哥本哈根的著名旅游景点，同时也已成为丹麦的象征。 mermaid 这个词由两部分构成，mer 和 maid，这两个词都是从古英语中来的，分别为mere（海洋）和mayde（少女）。早在安徒生之前，就已经有了人鱼的传说，不过那时侯人们心目中的美人鱼虽然同样有着超凡的美貌和魔力，但她会诱惑经过的海员而使航船触礁毁灭，人们称之为siren（海妖）。mermaid 还有一个相对应的merman，用来表示男性人鱼。 其实，所有的传说都会有它的起源，那么你知道“人鱼”的原型是什么吗？猜不到吧，是海牛。海牛是一种大型的哺乳类水生动物，生活在温暖的浅水水域，以水下植物为生。雄性海牛称为dugong，雌性海牛称为manatee。每当雌性海牛怀抱小海牛浮出水面哺乳，远远望去，便如同一位慈祥的母亲怀抱孩子浮游在水面上。         
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S.O.S 
可能大家都知道S.O.S.是一种求救信号，并由此联想到了历史上最大的悲剧性海难--泰坦尼克沉船事件，在为那些屈死的灵魂深感惋惜的同时，也在心里埋怨当时没有能够及时发出海难求救信号，其他船只和海上救援组织没有及时施救。很多人都以为S.O.S.是由一些单词的首字母缩写而成，如Save Our Souls（拯救我们的生命！），Save Our Ship（拯救我们的船只！），Stop Other Signals（停止发送任何其他信号！），Sure Of Sinking（船就要沉了！）等等。真是这样的吗？ 其实，S.O.S.是国际莫尔斯电码救难信号，并非任何单词的缩写。鉴于当时海难事件频繁发生，往往由于不能及时发出求救信号和最快组织施救，结果造成很大的人员伤亡和财产损失，国际无线电报公约组织于1908年正式将它确定为国际通用海难求救信号。这三个字母组合没有任何实际意义，只是因为它的电码… --- …（三个圆点，三个破折号，然后再加三个圆点）在电报中是发报方最容易发出，接报方最容易辨识的电码。 1908年之前，国际公海海难求救信号为C.Q.D.。这三个字母也没有任何实际意义，尽管很多人认为它是Come Quickly,Danger.（快来，危险！）的首字母缩写。虽然1908年国际无线电报公约组织已经明确规定应用S.O.S.作为海难求救信号，但C.Q.D.仍然有人使用。泰坦尼克海难发生初期，其他船只和救助组织之所以没有能够及时组织施救，主要是因为他们不明白船上发报员开始发出的过时的C.Q.D.求救信号。直到整个船只都快没入大海才发出了S.O.S.求救信号，但到了此时谁可能还有如此的回天之力，拯救那些无辜的即将永远葬身海底的灵魂呢？ 



Bank 
银行的英文是bank，大家都知道，但其由来可能很少有人知道。银行最早起源于意大利，当时的民众因为觉得把黄金放在家里不安全，所以会把金子拿到一家类似“钱庄”的商号保管，商号则会开一张保管收据给客户。 在客户等待办理的时候，商号准备有长椅给客户坐，长椅的意大利文是banca，后来这种商号演变为银行，银行的名称也就叫作banca, 例如意大利文中银行就叫作banca d’italia。 在欧洲许多语言中，银行和长椅都是同一个字，例如西班牙文和葡萄牙文的banco，而法文的banque（银行）、banquette（长椅）两个字也相当类似。在英文的发展过程中，银行和长椅却变成了两个字：银行是bank，长椅是bench。 曾听过一个谜语：Why is a river rich? 答案是：Because a river has two banks. 在英文里面，银行和河岸都叫bank，所以伦敦有个地方叫South Bank，是指泰晤士河南岸的一个地区。 


A dog in the manger 
狗在英语中一向被当作忠实、可爱、聪敏的象征，因此与之有关的短语大多为褒义词，但是 a dog in the manger 是个例外。从字面来看，a dog in the manger 是指“马厩里的狗”，狗怎么跑到马厩里去了呢？ 这个短语最早出现于《伊索寓言》，故事的梗概是这样的：一匹马和一只牛正在马厩里吃草，这时，一条狗闯了进来，它十分霸道地要马和牛都走开。马和牛十分温和地对它说：可是你是不吃草的呀！这条狗却蛮不讲理地说：我是不吃草，可是我不吃的东西也不能让你们白吃！就这样，这条狗霸占了盛满稻草的马槽，却赶走了以草为生的马和牛。而它自己呢，也只能看着稻草却不能吃。 Longman Dictionary of Contemporary English的解释是：someone who does not want others to use or enjoy something even though they themselves do not need or want it 汉语中也有表达同样意思的一个俗语：“占着茅坑不拉屎”。根据具体的语境，这个短语还可以理解为“自私自利的人”，“一毛不拔的人”等。 例如： Don't be such a dog in the manger. Lend your bicycle to him since you will not go out this afternoon. 别这么不够朋友，既然你今天下午不出去就把自行车借给他用一用。
        
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By hook or by crook 
意思是用种种方法、不择手段地，千方百计地 。 有人认为这条成语源自古代采邑制度，有权有势的采邑领主用钩刀（hook）随便砍树篱上的木头，或者用牧羊人的曲柄杖(crook) 收集矮林中的树枝当柴火，所以有了这么一说。 例如：I'll get the work finished in this week by hook or by crook. 我要想尽办法在这周内把工作完成。 再比如：By hook or by crook, I mean to have control of that business. 无论如何，我也要控制这家商行。



Rule of thumb 
手指头法则？也就是掰掰手指头就能想得出来的东西，我们通常说的“经验主义”。在实际生活中，一般用来指靠经验就可以得知的东西： Rough practical method of assessing or measuring sth, used based on past experience rather than on exact measurement, etc (and therefore not completely reliable in every case or in every detail)（对事物）粗略但实用的估计方法（通常凭经验而不作精确的计量等，故并非时时处处均可靠）。 例如：As a rule of thumb, you should cook a chicken for 20 minutes for each pound that it weighs. 凭经验估计，每磅鸡肉应烹调20分钟。 



Work hand in glove 
戴着手套干活，看起来有点摸不着头脑吧。这个词的实际意思有两个，其一是密切合作。 例如：The local police are working hand in glove with the FBI to find the bank robbers. 当地的警察正在和联邦调查局密切合作，设法找到抢劫银行的罪犯。 其二是用来形容合谋犯罪。 例如：I read in the paper about this customs officer they arrested at the airport. They caught him working hand in glove with a gang of smugglers to bring diamonds into the country without paying duty. 我在报纸上看到有关那个在机场被逮捕的海关官员的消息。他们发现他和一伙走私者合谋，把钻石带入国内而不缴关税。        

Father Thames 泰唔士老人，（泰唔士的绰号）

be off the hook／get off the hook 脱离险境

hook：
1、异常分支：A sequence of instructions that cannot be executed during normal processing.正常处理过程中不执行的指令序列。
2、（美俚)prostitute、miser、finger、drug的意思
give sb. the hook[美俚]解雇某人, 开除某人


on the crook(slang word)不正当的，欺骗的
There is a crook in the lot of everyone.[谚]人人都有不如意的时刻; 人各有其坎坷。
crook in one's lot  乖运, 倒楣的时刻, 人生的坎坷


stick out like a sore thumb
惹人注目；碍手碍脚 
under sb.'s thumb
受他人的压制；受他人的支配；被人牵着鼻子走
thumb the nose at
[美]嗤之以鼻
turn up [down] the thumbs
表示赞成[反对]  ：）
        
Tighten your belt 
刚刚才发薪水，有人提议这个周末大家一起上馆子打打牙祭。我因为想要减肥，好穿新近买的一条短裙，推辞说: "No, I don't think I can make it. I want to tighten my belt." 后来，Mary悄悄地问我：“如果你最近手头不方便的话， 我能帮你什么忙吗？” 不会啊，不是早晨才发了薪水吗？我被她问得一头雾水，解释半天才弄明白。原来, "tighten my belt" 是指经济拮据，必须节衣缩食度日。例如: "The harvest was bad last year, we all had to tighten our belts." 


Throw the book at Somebody 
和先生从car wash(洗车场)里开出来，车上的水珠还依稀可见，这让先生想起一件事：曾经有一个美国人在高速公路上超速开车，时速达100多英里。警察当然把他截下来。在法庭上，他辩解之所以开快车，是因为想让风尽快把刚刚洗过的车吹干。我听了好笑，更好奇结果如何。 先生答曰：结果是"They threw the book at him"。我不禁诧异，想像着他被"砸书"的样子。原来并非如此，"Throw the book at somebody"是指给某人最大极限的惩罚：charge someone to the full range of law。如果法律是一本书，那么这本书中所有被违犯了的条例，他都将为之遭受最严重的惩罚。 
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Turn the table 
一位亲戚和妻子失和到了要离婚的地步。几天前接到亲戚电话，说他们在走进律师楼之前，先去求助于心理和婚姻问题专家。夫妇俩心平气和地坐下来谈了好多次，互相之间多了一份理解，少了一份猜疑、埋怨，结果化干戈为玉帛。说简单也简单，就这么拯救了这场婚姻。 我打心眼里为他们高兴，把这一消息告诉了同样也认识他们的一位美国朋友。这位朋友挺激动的，连连说着"感谢上帝，感谢上帝"，她还补充了一句"He turned the table"。 这话让我心里很不舒服，她是指我亲戚动粗吗？我打抱不平说："不会，不会，他很斯文，很有绅士风度，不会以粗鲁的举动压制对方，不会以高压让对方屈从。" 结果，越说谁也听不懂谁。看着我那一脸不快的表情，朋友突然茅塞顿开了，以另一种方法向我解释。终于让我明白，她是说我亲戚"扭转了局面"，那"table"和我想到的"桌子"根本无关。 再说远一点, turn the tables (on someone)这个短语也和"桌子'没什么关系, 它的意思是to suddenly take a position of strength or advantage that was formerly held by someone else (反败为胜,转弱为强), 例如: "She played badly in the first set, but then she turned the tables on her opponent
        
pull in one's belt 和tighten one's belt有同样的意思

belt up 系安全带，安静，别说话了！
under one's belt呵呵：）别想歪了！是‘吃到肚子里’的意思，当然了，把什么东西吃到肚子里也就是消化了，所以这里还有‘把学问，知识装在肚子里’的含义，既然把东西都装在肚子里消化掉了，所以这个人一定是非常‘有经验’的人了！

hit/strike/tackle below the belt,是指阴险的，有恶意的，不择手段的攻击，中伤人！
        
book 来源于古英语beech，因为以前人们把字记在beech皮上。
make (a) book on :lay a bet ,下赌注的意思
book in 预订和办登记手续的意思
the Book:Bible

book:(computer)
A group of source statements written in any of the language, such as assembler or COBOL language supported by VSE and stored in a SSL.
用任何高级语言(如汇编或COBOL语言)编写的一组源语句:由扩充虚拟存储系统(VSE)提供支持,并且存储在源语句库(SSL)中。
A larger computer storage area, usually used for virtual storage addressing.
一大段计算机存储区,常用于虚拟存储器寻址。         



the tables are turned
under the table：咋一看以为什么东西在桌子底下，但是实际上和桌子可是没有关系，是指私下买通，贿赂的意思,通常指一些见不得光的交易！
drink sb. under the table呵呵，这条就很有意思了，大家可能都猜到了吧！那就是把谁灌醉了，直到爬到桌子下面，不过在口语中常用！那么相反的，on/upon the table 就是公开的了，指尽人皆知啦！
the twelve tables 罗马法典(公元前451-450年颁布)，不知道和十二张桌子有什么关系？        



With bells on 
周末准备开个Party，给朋友们发了请柬，收到的回信大都写着:"I would be there with bells on." 这一句话弄的我不知道他们是来还是不来，是不是都要送我一个铃铛(bell)。 With bells on 最�
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Shoestring 
Shoestring（鞋带），如果有人对你说: "I started my business on a shoestring"，你可别认为他是卖鞋带起家的。 "To do business or to operate on a shoestring" 是说"用极少的本钱开始做生意",所以上面那句话的意思是"我开始创业时只有极少的资金。" 如果用"on a shoestring"来形容一个人的经济状况，那这个人的日子肯定过得"上顿不接下顿"(living hand to mouth) ，也就是说这个人离破产不远了。 Shoestring（鞋带）为什么会有这些意思，是因为鞋带都很细而且不结实？ 我们现在很难确定shoestring成为"钱少得可怜"的代名词到底起源于何处。Christine Ammer在《美国习语词典》（The American Heritage Dictionary of Idioms）提出了这样一种有趣的设想：在英国，被关进监狱的负债人，把两根鞋带接起来栓到一只鞋子上，把这只鞋子从窗口塞出去，悬挂在监狱的外墙上，希望籍此得到窗外偶尔路过的行人施舍的钱财。这种说法听起来很有创意，实际上不过是一则毫无根据的想象而已。 认为鞋带本身细而不坚实的特征是使shoestring让人联想到"小额资金"的说法也许还比较有说服力。鞋带的细长（slender shoestring）正好和资金的微薄(slender resources))在英语中是一个词。说了半天问题还是没有解决；为什么要选择"鞋带"作为"贫困"的象征？ 虽说找不到完全确定的答案，不过我们可以从19世纪后期美国人的著作当中寻得一些蛛丝马迹。我们知道，一副鞋带万一有一条坏了的话，另外一条可以保留下来捆绑点小东西什么的。作家们发现用"鞋带"来表达确确实实存在、作用和价值又非常有限的事物是再合适不过了。1859年7月份的《亚特兰大月刊》上有这样一句引语： "If, now, I had in my possession even an old shoestring that had ever been his, I would beg you to return it to him, and find out for me where I can go never to see him" 又如："Those who have all their lives been in the habit of depending upon sight for everything, from the study of philosophy and the Scriptures to the tying of a shoestring, cannot seem to understand that hearing and touch may with practice be made to serve nearly all purposes about as well, and some very much better" (摘自The Century收录的一篇写于1887年关于盲人教育的文章)。 撇开shoestring起源的种种说法不说，自19世纪90年代早期，shoestring一出现就使人联想到"资金的匮乏"，尤其是指那些在非常小的赌金上下赌注的赌徒，他们被称为shoestring gamblers。《牛津英语词典》在1904年对这种用法专门做了一个词条，并收录了下面的例句：" He...speculated 'on a shoe-string'--an exceedingly slim margin"。从此以后，这个词条一直很有生命力。现在，on a shoestring 和shoestring应用的语言环境非常的宽松，如："globetrotting（环球旅行）on a shoestring" ，广告中出现的"Adventures on a Shoestring" 。在这些用法当中，shoestring的意思显然没有"赤贫、贫困"的意思，这里所说的shoestring是指量力而行的省钱的安排。

from hand to mouth 比较形象，意思是刚从手里过就到嘴里了，比喻一个人‘现挣现吃’



Run of the mill 
作为形容词短语使用时，run-of-the-mill的意思是平均、平凡或平庸（merely average; commonplace; mediocre），这样的用法在20世纪30年代就有所记载。 run做名词时有许多解释，不过真正能够和run-of-the-mill有直接联系的可谓寥寥。其中有一种意思是"一种或一类什么东西"， 如果把average, usual, broad, common, general, normal 或 ordinary放在run前面做修饰成分的话，那么这个 "run" 短语的意思就变成了"普通的或平常的一类什么人或东西。"比如："the usual run of voters in the district'。另外run还可以指"一段时间内机器或工厂的运行和运营或这段时间内运营的产出"，run-of-the-mill可以理解成一工厂的平均产量，而且与质量好坏没有任何关系。这也就呼应了run of the mill的字面意思，未被分类或进行质量检测前从工厂生产线上拿下来的织物。 1909年出版的《世纪词典》的附录里面，类似得短语有短语run of (the) kiln被解释为"从砖窑里烧出的各式各样、质量良莠不齐的砖"。run of (the) mine 被解释成"从矿井里面挖出的煤块，块头大小不一，煤质不尽相同"。1952年出版的《美国》也对一类似短语做了解释：run-of-the-loom是指从织布机上拿下后尚未进行质量检查、尚未把有瑕疵的部位除掉就起运发往货主的纺织品。有一个使用较少的短语run of the crop，意思是农业产量。还有一短语mill run，意思是锯木厂生产的所有可销售木材产品或根据普通规格锯出的木材。 自20世纪60年代起，run-of-the... 经常后缀新名词构成各式各样的短语，如: "Taylor's thoughtfully written, low-keyed text proves far superior to most run-of-the-battlefield 'popular' histories" (摘自1975年《出版家周刊》). 然而。在所有这些短语当中，run-of-the-mill 是今天用的最多的。 
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还有一句有关mill 的proverb, "No mill, no mell."
"不磨面,没饭吃。;没有前人种树,哪会有荫乘凉。"



Round robin 
大多数网球爱好者们可能都很熟悉round robin(循环赛)的比赛方式。Round robin是指三个或三个以上的参赛者打比赛，至少单循环一次。Round robin的比赛方式实际上不仅仅通常用在网球比赛中,也适用于其它体育运动和比赛，如国际象棋、桥牌、足球和拳击。 "Round"和"robin"都和体育运动没有任何关系，round robin原本是和"圣餐礼"有关的一个嘲笑人的短语。短语第一次出现在1546年 加尔文(1509-1564,法国基督教新教加尔文宗的创始人)的著作 A faythful and most godly treatyse concernynge the most sacred sacrament of the blessed body and blood of Christ 的英译本里: "Certayne fonde talkers applye to this mooste holye sacramente, names of despitte and reproche, as to call it Jake in the boxe, and round roben, and suche other not onley fond but also blasphemous names." 至于round robin用于和圣餐有关的文字的原由，没有人能说清楚。 到了17世纪早期，round robin有了另外一层意思"圆形签名请愿书"。这个含义倒是更容易被人理解。《卡塞尔俚语词典》的解释是：指署名人签署文件时，尤其是控诉书和请愿书，顺着圆圈签下自己的名字，籍此让人分不出签名人的阶层。1796年版的《标准通俗用语词典》把round robin的用法局限于水手，其注释如下：这是一种国王船只上的船员签署抗议书的方式，所有签名人的都顺着圆圈写下自己的名字，这样就看不出签名的先后顺序，因此也没有人能查出谁是带头人。1847年，有过航海经验的赫尔曼-麦尔维曾写到："我建议以round robin的形式写一份抗议书，并派人靠岸送给领事。" 而《牛津英文字典》称round robin的用法并不严格，凡是由众人签名的文件，都可以使用这个短语，而且签名人的名字按照字母顺序排列，籍此显示大家共同承担责任。 Robin除了 "知更鸟"意思外，别无它义，1997年版的《美国习语词典》干脆称round robin的起源已经无可查找。大胆作一个猜测的话，也许当初将 "robin" 放在 "round" 后表示"循环赛"的意思，完全是处于使整个短语押头韵的考虑。除此之外，实在想不出还有什么其它原因 

 
Come-to-Jesus meeting 

当你遇到困难，身处困境，而你的上司却召集你开会，讨论你目前的问题，最后并不忘说一句"好好干，年轻人！"的时候，这种"令人头痛的摊牌会"英语中用"Come-to-Jesus meeting" 来形容恐怕最合适不过。 这个短语的来源应该追溯到卫理公会教派刚刚传到美国的年代。卫理公会教义中把耶酥基督描述成一位就在人们身边的形象而不是遥不可及的角色，深得人心。一大批颇具魅力的布道士在全国游说演说，所到之处"拯救"人们。这些巡回传道者在营地集会中富有激情的号召大家"走近耶酥"（"come to Jesus"）, 告诫那些罪人如果他们不知悔改，将遭到诅咒。走近圣坛-走近基督-从人群中走出来承认自己的罪过，接受拯救。 第一次的"Come-to-Jesus meeting"实际上是在临时搭建的营地的集会，在那儿人们面对面的见到耶酥基督，在那儿没有牧师向你宣扬你的罪行将让基督继续受难，没有圣人替你说情。 那么，Come-to-Jesus meeting又如何发展为"令人头痛的摊牌会"的意思，却没有详细的记载，只是近年来，越来越多的人开始在不同场合用了这个短语，有时也有把 "meeting" 用作"moment"的，例如： "The come-to-Jesus moment for me in my understanding of all this came back in 1990," says John Perry Barlow, the retired Wyoming cattle rancher and digital guru who is co-founder of the Electronic Frontier Foundation. (Washington Post, November 2000) The come-to-Jesus meeting took place on May 25 at a skybox at Nashville's football stadium, where Gore had gone for a publicity event. He told Coelho that he needed to "work on your relationships." (Newsweek, November 2000) He'll be meeting with his advisers there, but already they have said this is not a "come to Jesus" meeting, Tony. No plan for any woodshed scoldings. (Carl Cameron, reporting on G.W. Bush's primary loss in New Hampshire, February 2000 on Fox news) 
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Seed and love (tennis)
在刚刚结束的澳大利亚网球公开赛中， "seed" 和"love"出现频率颇高，它们已经从"种子"和"爱情"的意思发展成网球场上的专业术语"种子选手"和"零分"的意思。 本以为这两个词在网球场上的意思都来源于英国，其实不然，"seed"是一个地地道道的美国词。最能证明这个词的来源的莫过于《牛津英语词典》里收录的1898年American Lawn Tennis杂志（《美国草地网球》杂志）中的一句话： "Several years ago, it was decided to 'seed' the best players through the championship draw in handicap tournaments so that the players in each class shall be separated as far as possible one from another." "Love"用作"零分"的意思要追溯到17世纪的短语 "play for love" , 它的意思是"to play without any wager, for nothing" （没有任何赌注的游戏），从此"love"就有了"nothing"这个意英语思， 进而引申到网球比赛中，一些牌类游戏和英国的足球解说中也沿用了这一说法。在英式英语中，零比零的比赛标准的说法是 "love-all"。 



Hand over fist 

"Man, he was raking in the cash, hand over fist"，"hand over fist"是大量的、迅速的（聚敛钱财）意思，"hand over fist"如何发展成这个意思的？ "Hand over fist"的是雏形"hand over hand", 最初它的字面意思与航海有关，是指水手的一些拴系缆绳的工作，比如爬缆绳，用缆绳拖拽物品，这些动作都需要"hand over hand" （一只手接一只手的拖拽）。 因为水手们的这些工作，"Hand over hand"后来发展了"不断的进步""稳步的提高"的喻意。人们常常把它用在船只的你追我赶的场合中，这个短语朝着"大量的、迅速的"意思又近了一步。 "Hand over hand"发展成 "Hand over fist"，则显而易见，当你用手紧紧握住缆绳的时候，自然就攒成了一个拳头，不是吗？ "Hand over hand"用作它的字面意思最早出现在18世纪中期；"Hand over fist"用作它的引申意最早出现在19世纪早期，而今，"hand over fist"用作它的引申意，也只出现在短语 "making money hand over fist" 中。



to feast your eyes on 
to hit between the eyes 

世界各国的诗人写了好多诗来描写人的眼睛，有的把眼睛称为“灵魂的窗户”，还有的说，人们通过眼睛所表达的语言在世界各处都是共同的。这也许是确实的，因为世界各种语言中用“眼睛”这个词表达的意思都是大同小异的。今天我们就来给大家介绍几个和眼睛有关的习惯用语。 

中文里有“饱尝眼福”的说法。美国英语里也有类似的习惯用语。其中之一就是to feast your eyes on。Feast的意思是：宴请，举行盛大的筵席，或使人得到享受等。宴请你的眼睛，使你的眼睛得到享受，实际上也就是“饱尝眼福”的意思。To feast your eyes on这个说法可以应用到各个方面，比如说看到美貌的女子，欣赏自然风光，观赏艺术作品等。举个例子来说，一个到华盛顿来访问的人也许会说： 

例句-1: "The place I enjoyed most was the National Gallery of Art. I spent a whole afternoon there feasting my eyes on all their modern paintings." 

这个人说：“我最喜欢的地方是国家艺术馆。我化了整整一个下午在那里欣赏他们的现代绘画,真是饱尝了眼福。” 

To feast your eyes on还可以用在食品方面。我们下面来举个例子吧： 

例句-2: "I'm on diet trying to lose ten pounds, so I stopped to feast my eyes on the cakes in the bakery window, but resisted the temptation to go in and buy one to eat." 

这个人说：“我正在设法减肥，想减轻我的体重十磅。为此，我只是到那些面包房去饱饱眼福，但是尽量克制自己不进去买东西吃。” 

美国人一般来说是很喜欢吃蛋糕、奶油、冰淇淋等甜食。但是目前，从健康出发，很多人很注意自己的体重，因此人们对食品中的糖份很敏感，特别是体重超重的人，往往克制自己的食欲而避免吃蛋糕之类的甜食。实在克制不住的时候，吃了甜食就好像犯了什么错误一样。因此，好多人乾脆不去看那些五颜六色、花色繁多的点心柜台，免得自己馋得忍不住。 
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我们今天要讲的第二个和eyes，也就是和“眼睛”有关的习惯用语是to hit between the eyes。To hit between the eyes听起来是好像是很痛苦的事，但是作为一个俗语，它的意思仅仅是：十分惊奇。下面就是一个例子： 

例句-3: "When my wife told me we were going to have a baby, it hit me right between the eyes." 

这位不久就要当爸爸的人说：“当我的妻子告诉我她已经怀孕了的时候，我真是惊奇万分。” 

下面一个例子是一个学生在做家庭作业，他说： 

例句-4: "I bet I fooled around with these equations for ten minutes but then all of a sudden the right answer hit me right between the eyes." 

他说：“我敢打赌，我在这些方程式上花了总总十分钟还没有得出答案。后来，不知怎么回事，我突然想出了正确的答案。” 

今天我们讲的两个习惯用语都是和眼睛，也就是和eyes有关的。第一个是to feast your eyes on。To feast your eyes on和中文里的“饱尝眼福”这个说法是相同的意思。我们讲的第二个习惯用语是to hit between the eyes。To hit between the eyes的意思是：非常突然。 



eyes pop out 
not even bat an eye 

美国英语里有不少成语和俗语和“眼睛”，就是英语里的eyes这个字有关的。今天我们就来给大家介绍两个由eyes这个字组成的习惯用语。 

人们在碰到突然的、出乎意料之外的事的时候往往会睁大了眼睛表示惊奇。美国人在形容这种情景时经常说: "Somebody's eyes pop out."其实，中国人在形容某人感到十分惊奇时也经常说：那个人的眼珠子都快掉出来了。这和英文里的eyes pop out很相似。现在我们来举个例子吧： 

例句-1: "My wife's eyes popped out when she saw the necklace I bought her for our twentieth wedding anniversary." 

这个人说：“在我们庆祝结婚二十周年时，我给我的妻子买了一条项链。当她看到那条项链时，她眼睛睁得可大了。” 

大家可能都知道，美国的离婚率是很高的，正因为如此，人们对结婚周年是很重视的，特别是逢十的结婚周年，如二十周年、三十周年等，一般当事人都要举行盛大庆祝活动。 

Have your eyes popped out还可以用在其他场合，下面就是一个例子： 

例句-2: "I hadn't seen my niece since she was a child, so when she visited town the other day my eyes popped out -- she's grown into a very beautiful young woman." 

这个人说：“我还是在我侄女是个孩子的时候见过她。自从那时起，我一直就没有机会见到她。因此，那天她突然来这儿访问使我感到十分惊奇。她已经长大，变成一个很漂亮的年轻少女了。” 

有的人不管发生什么大事，似乎从来也不会感到惊奇，他们总能保持镇静，连眼睛都不眨一下，这在英文里就是：Not even bat an eye。Bat这个字的一个解释是眨眼睛。可是，在这种情况下，它经常是以否定的形式出现的。举一个例子就更能说明这个问题了： 

例句-3: "Bill didn't even bat an eye when they told him he had just won the lottery. He just shrugged and said, 'Well, I guess I can use the money.'" 

这句话的意思是：“当比尔听到他中了头奖的时候，他连眼睛都没有眨一下，只是耸耸肩膀说：“行，我想这些钱是会有用的。” 

中了头奖不表现激动，这已经很不容易了。要是一个人在赌钱的时候输了钱，还要保持镇静的话那就更不容易了，可是比尔就能做到。请你们听一听和他一起赌钱的人是怎么说的： 

例句-4: "Bill lost five thousand dollars on this one poker hand, but he didn't even bat an eye--he just shrugged and said, 'Easy come, easy go. Come on and deal the next hand!'" 

这个人说：“比尔在仅仅打一付扑克牌游戏的过程中就输了五千美元。可是他眼睛都没眨一下。他只是耸耸肩说：“来得容易，去得容易。快，发牌吧。” 
  • 作者：218.26.204.*

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呵呵3

以上我们给大家介绍了两个由eyes这个字组成的习惯用语。第一个是eyes pop out。Eyes pop out是指当一个人在感到很惊奇的时候，眼睛睁的大大的。我们今天讲的另一个和eyes有关的俗语是not even bat an eye。Not even bat an eye是眼睛都不眨一下的意思。
 
当我们说某个人视力很好的时候可千万别说成good eyes!
视力极佳,sharp eyes ！
short sighted eyes 近视眼
myopic eye 近视眼 hypermetropic eye远视眼
naked eye 肉眼
lose one's eyes 视力减退
eye-protector 护目镜
经常看电脑的人肯定会有eyestrain眼疲劳的trouble，那么就滴些eyedropper【医】眼药水或use some eyewash/eyewater吧to release eyestrain！

Eyes right!
向右[左, 前]看齐!
Eyes left!
向右[左, 前]看齐!
Eyes front!
向右[左, 前]看齐!

eye of day
[诗]太阳
eye of heaven
[诗]太阳
eye of night
星星
eye of heaven
星星


有关eyes有很多有趣的俚语！
What the eye does not see, the heart does not grieve over.
眼不见, 心不烦。

Where are your eyes?
[口]难道你看不见吗?

with half an eye 可不是半只眼睛！
一眼(就看出)
up to the eyes in work
忙得要命[债台高筑]
up to one's eyes in work
忙得要命[债台高筑]
up to the eyes in debt
忙得要命[债台高筑]
up to one's eyes in debt
忙得要命[债台高筑]

脖子好像和眼睛可以一样用
up to one's neck in
深陷于；内疚
up to my neck in debt 
我欠人一大笔债

goo-goo eyes[美俚]媚眼, 脉脉含情的目光
make (sheep's) eyes （与at连用）向某人送秋波
see eye to eye(with) 意思是意见相同
throw dust in sb.'s eyes 故意欺骗

in a plg's eye /in the plg's eye [美俚]永不, 决不
in the eye(s) of the law 根据法律, 从法律上看
in the public eye经常在公开场合露面, 出名的; 众所周知的
Mind your eye! [口]注意! 当心!
My eye! (表示惊奇或不同意)[口]哎呀! 好家伙! 你瞧!
rib eye[俗]牛里脊肉.牛腓利
 


fish or cut bait 
cold fish 

美国英语里有不少成语或俗语是和鱼，也就是英文里的fish这个字有关的。以前我们也曾经给大家介绍过几个，今天我们再来给大家讲两个和fish有关的习惯用语。有些人在处理问题的时候很果断，但是也有不少人前怕狼后怕虎，在处理问题的时候左顾右盼，迟迟不能做出决策。比如说，几个朋友一块儿去钓鱼。可是，其中一个人心不在焉，根本没有好好钓鱼。这时，他的朋友就会对他说：“Fish or cut bait。” Fish or cut bait在这个情况下的意思就是：“得了，你要不想钓鱼就乾脆去干别的。” 

Fish or cut bait从字面上来解释就是：你要就钓鱼，否则就切断你的鱼饵。换句话说，也就是你要不做这个，那就做那个，总得有所决定。Fish or cut bait作为俗语的意思就是：不要举棋不定，而要当机立断。 

比如说，有一个孩子刚从中学毕业，可是他什么也不想干，天天在家游荡。他的父亲就对他说： 

例句-1: "Son, either go on to college or go out and find yourself a job. It's time to fish or cut bait!" 

他说：“儿子呀，你要就去上大学，否则就出去给自己找个工作。是作出决定的时候啦！” 

下面的例子是一个经营汽车的人在对一位顾客说话： 

例句-2: "Mister Wilson, you asked me to hold that red convertible until you made up your mind whether to buy it. Well, I've got another customer who wants it, so it's time for you to fish or cut bait." 

这个汽车商人说：“威尔逊先生，你要我把那辆红色敞篷车先留一下，等你作出决定究竟买不买。现在，另一位顾客想要买那辆车，所以，我得请你作出最后决定了。” 

今天我们要给大家介绍的第二个习惯用语是：cold fish。Cold fish是指那些对人很冷淡，很不友好，根本没有意思和别人友好相处的人。这些人往往不受人欢迎。 
  • 作者：218.26.204.*

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呵呵3

下面这个例子就能说明cold fish的意思。这是一些朋友在准备举行一个聚会，他们正在讨论请哪些人来参加这次聚会，其中一个人说： 

例句-3: "Let's not invite Joe to the party: he's such a cold fish he'll spoil it for everybody else." 

这个人说：“别请乔伊来参加这次聚会。他这人对人太冷淡，太不友好。他来了会使其他所有人都扫兴的。” 

要是因为对人冷淡，不合群而不受人欢迎，不被人邀请去参加社交活动，那倒是小事。一个人能不能和别人友好相处往往还会影响到他的事业前途。下面这个例子就是最好的说明： 

例句-4: "I'm not going to vote for that man for senator -- he's too much of a cold fish. I shook hands with him once and it was like shaking hands with a dead mackeral." 

说话的人很明显是一个选民。他说：“我才不投那个竞选参议员的候选人的票呐。他实在是个不友好的人。我有一次和他握手，那冷冰冰的样子简直是像和一条死鱼握手一样。” 

今天我们讲了两个和fish，也就是鱼有关的习惯用语。第一个是fish or cut bait。Fish or cut bait的意思就是：作出决定，不是干这个，就是去干那个。我们今天给大家介绍的第二个习惯用语是cold fish。Cold fish就是指那些对人很冷淡，性情怪僻，很不合群的人。 



a fish out of water 

to teach a fish how to swim 

在今天的「美国习惯用语」节目里，我们要给大家介绍几个和鱼有关的习惯用语。中国人常常用「如鱼得水」来形容一个一切都很顺当的环境。美国人常用的一个俗语却刚好和「如鱼得水」相反，他们说：a fish out of water。从字面上解释就是：没有水的鱼。你肯定经历过一种场合，当时你觉得很不自然，和周围的人或环境格格不入。A fish out of water作为一个俗语，就是指这种感觉的，它的意思是某人和他所处的环境不融恰，使他感到很别扭、很难堪。 

比如说，我的一个朋友最近去参加了一次国际会议，回来后他对我说： 

例句-1: "At the conference I was a fish out of water. All the speeches were in French, a language I never studied." 

他说：“参加那个会议真叫我感到别扭。所有人发表讲话时都用法文，可是我从来也没有学过法文。” 

每个人都会有感到别扭的时候，下面这个人碰到的场合又是一个例子： 

例句-2: "Everybody else at the party ended up in the swimming pool. But I was a fish out of water because I can't swim." 

这人说：“参加聚会的每个人最后都到游泳池去游泳了，我真感到别扭，因为我不会游泳。” 

要是谁想教鱼怎么游泳的话，那简直是班门弄斧，多余的了。下面我们要讲解的一个习惯用语就是这个意思：to teach a fish how to swim。To teach a fish how to swim作为俗语的意思是指班门弄斧：给别人提出完全没有必要的建议或劝告。你听了下面这位父亲的讲话就会知道他的儿子有多可笑了： 

例句-3: "My son, fresh out of college, keeps telling me how to run my business. But I've been making good money for 30 years so he's teaching a fish how to swim." 

这位父亲说：“我的儿子大学刚毕业,可是他却不断地来告诉我应该怎么做生意。我三十年来生意做得很好，赚了不少钱。所以，他来告诉我怎么做生意简直是多余的。” 

这个儿子可能还不知道自己在做傻事。可是，有的人在事后发现自己做了类似的傻事会感到很难堪。请听下面这个例子： 

例句-4: "The day after I got my private pilot's license, I told this man at the party all about how to fly an airplane. Later I learned he was an airline pilot who flew jumbo jets -- I'd been teaching a fish how to swim." 

这个人说：“我在得到飞行员执照后的一天，在一次聚会上告诉一个人怎么驾驶飞机。后来，我听说那个人是开大型喷气机的飞行员。我去告诉他怎么驾驶飞机真是多余，简直是班门弄斧。” 
  • 作者：218.26.204.*

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呵呵3

在这次[美国习惯用语]节目里我们给大家介绍了两个和fish有关的习惯用语。第一个是 

a fish out of water。A fish out of water是指一个人处于一种使他很难堪，很别扭的场合。我们今天讲的第二个习惯用语是to teach a fish how to swim。To teach a fish how to swim是指给别人提供毫无必要，完全多余的建议或劝告。
 


There's no such thing as a free lunch 

我们常常听说这样一句话：There's no such thing as a free lunch.（没有免费的午餐），你知道这句话是怎么来的吗？ 

十九世纪的时候，美国有些酒吧给顾客提供“免费的午餐”。所谓午餐，其实不过是些用来和啤酒一起送出的脆饼；而所谓免费，当然不是真的，不买酒喝就没有饼吃。所以，当时有人说：There's no such thing as a free lunch. 

到了二十世纪七十年代，经济学家弗里德曼 (Milton Friedman)写的一本书用了这句话做书名。他在别的著作、演讲里也多次引用这句话。于是，这句话就又流行了起来。 

有时，我们不相信会得到一些优惠，就可以用这句“弗里德曼名言”。 

例如： 

I don't believe he's giving us the money without any ulterior motive. There's no such thing as a free lunch. 
我不相信他送钱给我们不是别有用心，世上没有免费的午餐。 


basket lunch
[美]野外吃的便餐
plate lunch [dinner]
拼盘客饭
school lunch
学校供午餐
shoot one's lunch
[美俚]呕吐
lunch in
在家吃中饭
lunch out
在外面吃中饭
 


Bell the cat 

Bell the cat是一个固定短语，意思是“为了大家的利益承担风险”，这个短语是怎么来的呢？ 

Bell the cat源自一个故事：有一窝老鼠，因为怕猫，不敢出去找食物。其中有一只老鼠想了一个办法，在猫的脖子上套一个铃铛，这样，他们就可以知道猫在哪里，然后避开它找食物。这个办法得到全体老鼠的一致拥护，但有一个最重要的问题尚未解决：谁去给猫套铃铛呢？也就是：Who will bell the cat? 这个故事的结局怎样，没有明确的说法，但bell the cat这个短语却被人们反复引用，成了习语。 

让我们看看下面这句句子吧： 

It's quite difficult to get a man who can bell the cat. 
很难找到危险时刻能够挺身而出的人了。 



Asleep at the switch 

这个短语中的switch指的是“铁路的道岔”，asleep at the switch并不是指睡在铁路的道岔上哦，而是指“玩忽职守、错失良机”。这个短语是怎么来的呢？ 

美国在经历了南北战争之后经济得到了快速发展。在当时所有的资本主义国家中，美国的铁路发展得最快。不过当时的铁路全部是由人工控制的，搬道岔可说是一项十分重要的工作。向各方向运行的火车全凭道岔工的操作才能驶入规定的轨道，一旦由于道岔工的疏忽、忘记或者搬错了道岔，便会发生火车出轨的严重事故。所以，asleep at the switch就是一件很严重的事情了。 

来看一个例子： 

Don't fall asleep at the switch when the job is offered to you. 
当你有机会得到这一工作时，千万不要掉以轻心。 

switch off
不理不睬；不关注
Let's switch.
[美]走吧, 开动吧。
be switched on
赶时髦; 赶浪头; [美俚](因喝酒或服麻醉品而)处于兴奋状态
I'll be switched (if you do).
[美口][表示否定、惊讶](你要是能的话)我可以把头砍掉。
switch through
(把电话)接到(某分机), 接过来



Call the shots 

Call the shots 在字典中的解释是：to be in a position to give orders, decide what will happen，即“控制、掌握”。举例来说，在大家七嘴八舌意见不一的时候，只有一个人才能做出最后决定，这个人就是someone calls the shots；或者说，在某个团体中，经常发号施令的人并不一定是权利最大的人，而那个在幕后操纵一切的大人物虽然不露面，却是真正的someone calls the shots。 
  • 作者：218.26.204.*

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呵呵3

令人惊奇的是，call the shots 这一短语有案可查的历史并不很长。根据《牛津大辞典》的记载，虽然这个短语在口语中可能已经流传了相当长的时间，但它的最早书面记录出现在20世纪60年代，最初的意思为：“明白无误地表明自己的愿望或想法”。 

那么，shot（射箭）为什么会出现在这个短语当中呢？让我们结合另一个类似的短语call one's shots来考察一番，或许能找到一些端倪。Call one's shots是指在射箭之前，为了表示自己的箭术高超，射手会宣布他将射向的目标；类似地，如果是由别人替射手宣布目标，就产生了call the shots，在这种情况下，射手就必须按照别人宣布的目标瞄准，射箭。因此，call the shots就引申出“控制、掌握”的意义。 

再来看一个例句： 

To be a leader, you should know how to call the shots. 
作为领导，你应该知道怎么做决断。 


Let me have a shot at it. 
让我试试看。
to pay one's shot 
付账
a shot in the arm
振奋人精神的事物， 使人受到鼓舞的事物；兴奋剂 
a shot in the dark
胡猜，臆想 
big shot
大人物，要员 
like a shot
即刻，马上，立刻
half shot
[美俚]半醉, 微醉


 
Cut and dried 

Cut and dried这个短语常用的意思是“事先预备好的，例行的，已成定局的”，例如：The result of the election is now cut and dried.（选举结果已成定局。） 

Cut and dried 还可以表示单调乏味的意思。时常可以听到影迷们用这个短语来形容好莱坞电影情节“老套、呆板、没有新意”。这个意思可能源于dried meat一词。长途旅行者非常厌恶这种cut and dried meat（切好风干的肉类），因为在路途中经常以它为食。这就像现在影迷们厌恶陈词滥调的好莱坞电影一样。例句：State Department spokespeople are expert vendors of "cut and dried" answers to reporters' questions.（国务院发言人擅长用早已备好的老套答案应对记者的提问。） 

Cut and dried也可以用cut-and-dried或cut-and-dry来表示，意思不变。 
例如：a cut-and-dried committee meeting （委员会例会）

cut and carve
乱砍[削] 
改动, 变更 
使精细
cut and come again
请尽量吃; 丰盛的宴席
cut and contrive
节省费用以求收支相抵
cut and run (=cut one's lucky[stick]; cut dirt)
[口]撒腿就跑
cut and thrust
短兵相接 
针锋相对地挖苦 
尖锐的; 锋利的
 


Roman holiday 

大家看到Roman holiday，首先想到的应该是奥黛丽·赫本和格里高利·派克的那部经典之作《罗马假日》。不过今天我们要说的可不是浪漫爱情。 

公元前3世纪到公元前2世纪初，角斗士是古罗马特有的一道风景线。角斗士们多数是战争中的俘虏和罪犯，他们都经过专门的剑术训练。每逢假日，他们就在斗兽场或公开场合彼此格斗或与野兽搏斗，供罗马贵族、奴隶主们观看取乐。因此，Roman holiday就用来比喻“以欣赏别人受苦为乐的娱乐；幸灾乐祸”。 

例如： 

Barney knew that Lamb and John liked to match boxers who went in to be cut to pieces to make a Roman holiday for the crowds. 
巴纳知道兰姆和约翰专爱组织那些不惜斗得筋断骨折的拳击手来比赛，让观众看个痛快。 

official holidays
法定假日
legal holiday
法定假日
public holidays
公共假期
busman's holiday
照常工作中的休假日
 
busman's holiday，意思是a holiday spent in doing one's usual work，即“照常工作的节假日，有名无实的假日”，关于这句俗语的来历，还有一个有趣的故事呢。 

据说在十九世纪，伦敦很多公共马车的司机非常关心马匹的健康状况，为了确保顶替轮班的司机对马儿好一点，他们在下班后装扮成乘客，偷偷地坐在自己的车子上进行监督。这种做法在当时非常流行，便有了busman's holiday的说法。 

来看一句例句： 

The painter spent a busman's holiday painting his own house. 
这个油漆匠以油漆自己的房屋来度过假日。
  • 作者：218.26.204.*

24

回复：呵呵2
very good.
where did you get such thing?
  • 作者：219.229.190.*

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